Ошибка выжившего (СИ)

К утру слух о колдовстве пойдёт по городу, ещё через день о причине взрыва знать будут все, многократно переврав первоначальный вариант и добавив до кучи местного аналога Соловья-разбойника, а заодно пару богатырей, которые его усмиряли. Конечно, смотрящих из княжеской дружины это вряд ли удовлетворит, вот только ответы они смогут получить только у культистов — а те просто так ничего не скажут. Хотя кто знает, до какой степени они запустили когти в Демер. Может, и при дворе люди есть. Тогда они сумеют направить волю князя в нужное русло, и жить станет сложнее.

Но всё это были события будущего, тогда как сейчас Волков без особых церемоний усадил пленную культистку в кресло и, забыв о ней, взял со стола прибор измерения аномального фона.

— Выше нормы, но порталы должны сработать, — удовлетворённо кивнул он. — Барахло перетаскивать не будем, оставим Терентию — он мужик жадный, но умный, на сторону толкать не рискнёт. А если и толканёт, то патронов не так уж много, производить их тут не могут. Наталья, позовёте Майкла? Рея, Илла, идём за порта…

Где-то за окном горницы полыхнуло, и Волков выругался.

— К оружию! — бросил он, хотя в этом не было никакой нужды — близняшки уже держали в руках автоматы, а Наталья доставала из кобуры пистолет.

— Как они так быстро нашли нас? — Наталья сунулась было к окну, но Волков тут же оттеснил её. Двор Терентия был полон людей в красных кушаках, который занимались тем, что деловито убивали выбежавших на шум купеческих слуг.

Где-то ударила короткая очередь, но ответа не последовало — это, видимо, палил Майкл.

— Это не культисты, — сказал Вульф. — Это ваши поклонники, чтоб их чума взяла.

— Но…

— И нам лучше убираться отсюда. А, чёрт!

Ночь снова озарилась яркими огнями — служители Эймера швыряли в окна горшки с зажигательной смесью.

— Там порталы, — меланхолично заметила Рея, когда несколько горшок влетело в сарай.

— Они хорошо горят, хозяин? — спросила Илла.

— Кранты порталам, — вздохнул Волков. — Ладно, вытрясем из культистов. У них наверняка должны быть, даже если пустые.

— Постойте, то есть как это — кранты? — растерялась Наталья. — То есть… ну…

— Да, вы совершенно правы. Мы застряли тут ещё на какое-то время.

— И это всё из-за меня? — прошептала она. — Из-за меня?

— Нет. Это из-за меня, потому что я вас вытащил с алтаря.

— Но…

— Жёлтый-два! — Волков схватил её за плечи и хорошенько встряхнул. — Отставить панику! Собраться!

— Поняла, — вяло ответила Наталья.

— Не «поняла», а «есть!». Возьмите себя в руки, у нас есть чем отбиться.

В ту же секунду Рея нажала на спуск. Грохнула короткая очередь, на улице кто-то истошно заорал. Зайцева болезненно скривила губы — по ушам звуки выстрелов в этой крохотной избушке били неслабо.

— На улицу! — бросил Волков, подхватывая безвольную пленницу. — Рея, Илла, прикрываете. Наталья…

— Я попытаюсь, — тихо ответила она.

— Вот и отлично. На улицу!

Заметили их не сразу. Впрочем, заметить кого-то в этом аду было вообще нереально, и оставалось только гадать, чья светлая голова додумалась устроить пожарище вместо нормального штурма. Когда близняшки открыли огонь, поклонники Эймера немного оживились, но быстро поняли, что сила не на их стороне, и принялись торопливо покидать зону поражения. Тут Волкову пришла в голову интересная мысль, и он велел близняшкам бить по ногам, что те с удовольствием исполнили.

Результатом стали ещё двое пленных. Один из них был матёрым фанатиком и всё пытался подняться, сжимая кривой меч, так что Рее пришлось прострелить ему голову — а вот второй оказался юнцом, явно только недавно надевшим красный кушак и ещё не успевшим вырастить в себе подлинную веру. Громовое оружие и пробитая икроножная мышца произвели на него неизгладимое впечатление, но приступить к допросу Волков не успел — на огонёк наконец заявилась стража.

XXXIV

— Спалили полгорода! — бушевал Терентий под мрачными взглядами градоправителя Осмомысла и Владимира Волкова. — Какой ущерб, какой ущерб, забери вас все демоны астрала! Да я разорён! Разорён, слышите?!

Осмомысл, поначалу не очень-то довольный случившимся, теперь полностью разделял желание Вульфа свернуть проклятому купцу шею. Терентий, бывший прежде вежливым и учтивым, после ночного нападения чудесным образом преобразился, так что Вульф даже заподозрил одержимость. Однако купец очень быстро убедил майора, что на самом деле с него просто слезла маска доброго торговца, так что теперь он вёл себя так, как всегда.

Орал он громко. В сущности, Волков прекрасно его понимал — сгорела значительная часть усадьбы и погибло двенадцать человек, не считая культистов. Терентий, понятное дело, не подозревал, что виной всему был именно Вульф и предназначенная в жертву демону рыжая красотка, но интуиция бывалого торгаша упрямо нашёптывала ему, что дело тут нечисто. Кроме того, он недвусмысленно намекал на возможность оплаты убытков оружием Департамента, в ответ на что был не менее недвусмысленно послан на демонову елду.

Это огорчило его ещё больше, и теперь градоправителю на пару с Вульфом приходилось выслушивать бесконечное купеческое нытьё.