Ошибка ведьмака

Я взглянул на Ведьмака и понизил голос.

— Если Ведьмак узнает, что ты хочешь сделать, то он прогонит тебя. Будь осторожна, Алиса. Он уже беспокоится, потому что мы использовали зеркало. Не давай ему повода, пожалуйста.

Алиса кивнула, и мы молча сидели, глядя на угли в костре. Я заметил, что отшельник на меня смотрит. Я поднял голову, и наши взгляды встретились. Он даже не моргнул. Я смутился и спросил его:

— Как вы научились находить вещи, мистер Аткинс?

— Как птица учится строить гнездо? Или паук плести паутину? Я родился с даром, Томас. Мой папа тоже мог искать. И мой дед. Он, как правило, передается по наследству. Но это не только находить пропавших и воду. Оно может рассказать тебе о людях. Откуда они пришли, и про их членов семьи. Хочешь, я тебе покажу это?

Я не был уверен и не знал, чего ожидать, но прежде чем я успел ответить, отшельник достал из кармана веревку. Он привязал ее к кусочку кристалла и поднял его над моей головой. Он начал медленно вращать его по часовой стрелке.

— Ты из хорошей семьи, Томас — это ясно. У тебя есть мать и братья, которые тебя любят. Некоторые из вас отделились, но скоро вы будете вместе. Я вижу большое семейное торжество. Это имеет большое значение для вас.

— Было бы хорошо, — сказал я. — Моя мама далеко, и я не видел четырех своих братьев уже три года.

Я взглянул на Ведьмака и был благодарен, что он все еще крепко спал. Он не поймет отшельника. Джудд Аткинс подошел к Алисе. Она вздрогнула. Кристалл стал вращаться в противоположном направлении; он двигался против часовой стрелки, против времени.

— Мне больно это говорить, девочка, — сказал отшельник, — но у тебя плохая семья, семья ведьм.

— Разве это для кого-то секрет, — угрюмо сказала Алиса.

— Еще хуже, — сказал отшельник. — Ты скоро с ними воссоединишься. И с отцом, который тебя очень любит. Ты для него особенная. Ты его особенная дочь.

Алиса вскочила на ноги, в ее глазах был виден гнев. Она подняла руку, и на мгновение я подумал, что она его ударит или поцарапает лицо.

— Мой отец мертв. Он в холодной земле уже много лет! — отрезала она. — Тогда о чем вы говорите? Разве я скоро умру? Это неприятно! Не хорошо говорить так любому!

С этими словами она вышла из пещеры. Когда я хотел последовать за ней, Джудд Аткинс положил мне на плечо руку.

— Отпусти ее, Томас, — грустно сказал он, покачивая головой. — Вы двое никогда не сможете быть вместе. Ты видел, что веревка крутилась по-разному?

Я кивнул.

— По часовой стрелке и против. Свет против тьмы. Добро против зла. Я не мог не услышать вашего разговора. Любому, кто готов использовать тьму, нельзя доверять. Может ли ягненок сидеть с волком? Или кролик подружиться с горностаем? Позаботься об этом, или она затянет в тьму вас обоих! Отпусти ее и найди себе другого друга. Не Алису.

Я пошел за ней, но она исчезла в темноте. Я ждал у входа в пещеру, пока она не вернулась примерно за час до рассвета. Она ничего не сказал, и я вздрогнул, когда к ней подошел. Я могу сказать, что она плакала.

Глава 23 Ведьмина бутылка

Мы отправились с первым светом в то время, когда отшельник еще спал. Небо было ясным, но воздух холодным, мы направились на север в сторону Большой Мере, высоких заснеженных вершин дальних гор. Несмотря на кусачий воздух, снег под ногами начал таять, и освобождалась земля.

Мы пересекли реку Левен через небольшой деревянный мост и двинулись вверх по западному берегу озера. Идти стало труднее, узкий путь шел через густой хвойный лес с крутыми склонами.

Для Когтя мы были чем-то вроде трех отбившихся овец. Она кружила вокруг, ограничивая путь, прежде чем вернуться назад и вести нас дальше. Это было то, чему учил ее Аркрайт: она проверяла каждое направление на возможность угрозы.

Через некоторое время я стал идти медленнее и присоединился к Алисе. Мы не общались больше после того разговора ночью.

— Все в порядке, Алиса? — спросил я.

— Лучше всех, — сказала она немного натянуто.

— Прости, — сказал я.

— Я знаю, что ты пытался сделать лучше, Том.

— Мы все еще друзья?

— Конечно.

Мы шли молча некоторое время, пока она не сказала:

— У меня есть план, Том. Способ, с помощью которого мы сможем держать Дьявола на расстоянии.

Я резко на нее оглянулся.

— Я надеюсь, что это не связано с тьмой, Алиса, — сказал я, но она не ответила на мой вопрос.

— Так ты хочешь услышать мой план или нет?

— Давай, — сказал я.

— Ты знаешь, что такое ведьмина бутылка?

— Я слышал о них, но не знаю, как они работают. Ведьмак в них не верит. Ведьмина бутылка была защитой от колдовства, но Ведьмак думает, что это просто суеверия и слабоумие.