Издалека, да еще и при скудном освещении от забранного решеткой мутного плафона этого типа и правда можно было принять за нормального парня, но стоило приглядеться получше и длинные заостренные уши выдавали его, так сказать, с головой. Эльф собственной персоной.
- Силен, гнида! – искренне восхитился Финн, так и эдак крутя дрыгающегося лазутчика. – Сумел же как-то обойти все сканеры сержантской машины. А там диапазон – мама не горюй! Не то что мышь, вирус не проскочит. Кстати, если расскажешь, как это у тебя вышло, я тебя убью быстро и почти безболезненно. Сделка?
- Пшшшшт… - натужно просипел Эльф.
- Что говоришь? – заинтересовался тот и чуть ослабил хватку.
- Пошел ты! – поспешно выпалил ушастый разведчик, не забыв предварительно глотнуть воздуха.
- А вот грубить мне не стоило, - зло процедил Финн и вернул все как было и даже, кажется, слегка усилил нажим. Лазутчик отчаянно задергался и замахал руками, давая понять, что свою ошибку осознал, глубоко раскаялся и полностью готов к конструктивному диалогу.
- Я-а-ах… - шумно втянув воздух прохрипел эльф. – Я ничего не знаю, я просто курьер. У меня послание для мага Георгиуса. Только и всего.
Он вытянул руку и в ней материализовался какой-то предмет. Из инвентаря вытащил, понятное дело. Антон мгновенно выхватил из-за спины автомат и толкнул себе за спину жену с ребенком. Мне в руку тут же, уже на чистом рефлексе прыгнул верный топор, а Финн развернул робота так, чтобы одновременно прикрыть нас всех. Хотя, если там какая-то хитрая бомба или даже примитивная осколочная гранта, куда-то рыпаться было поздно. Этот камикадзе нас всех считай уже положил. Разве что Финн в своем суперпрочном скафандре сможет уцелеть и то не факт.
Медленно потянулись секунды: одна, две, три… Антон медленно пятился обратно в коридор, оттесняя своих девчонок от предполагаемого эпицентра. Я отпрыгнул в угол и как мог прикрыл лицо широким лезвием секиры. Финн почти что свернул робота клубком, прикрывая нас от коварного диверсанта. Но ничего так и не произошло.
- Пос-с-слание, - раздался еле слышный надсадный шепот эльфа и свернутый в трубочку пергамент выпал из слабеющей руки на бетонный пол.
- Финн, погоди! – сообразил я, а затем, подхватив оброненный предмет и убедившись, что на гранату он совсем не тянет, продолжил: – Видимо он хочет, чтобы мы всего лишь прочитали письмо.
- Нет! – взревел потрошитель, разворачиваясь ко мне. – Не вскрывай печать!
Но было уже поздно. Хрупкая пломба буквально сама рассыпалась под моими пальцами и сверток сам по себе развернулся.
«Вы приняли вызов на дуэль от принца Онориста, третьего сына князя Мессельторба, главы дома Вопящего тлена» - тут же оповестила меня Система. – «Согласно условиям поединка, он состоится немедленно. Правила отсутствуют. Бой до смерти одного из противников. Отказ от поединка невозможен»
- Твою мать! – выругался я, после того как зачитал текст вслух. – А раньше нельзя было сказать?
- Ты тупой неандерталец! – вздохнул потрошитель. – Эльфа пожалел? Надеюсь, это послужит тебе уроком на всю оставшуюся жизнь. На все десять минут. Эх, весь контракт псу под хвост! А я-то уже губу раскатал!
- Ты погоди меня хоронить, железяка! – возмутился я. – Ну, подумаешь дуэль! Всего-то и надо что задницу надрать какому-то хлыщу. Чего ты раньше времени панику наводишь?
- Нет, ну ты точно дебил, - сокрушенно сказал Финн и хорошенько встряхнул все еще живого, болтающегося в манипуляторе посланника. – Эй, ты, гадина! А ну быстро отвечай, что за хрен, этот ваш Онанист, сын Мастурбатора из клана Висячего члена? Иначе я тебе башку оторву.
- Можешь изгаляться, как тебе угодно, чернь, - рассмеялся тот и плюнул ему прямо в… ну не то, чтобы в лицо, скажем так, в фронтальный щиток. – Вы все уже мертвы! Если поединок состоится, то вы воочию узрите мощь моего повелителя и в итоге все равно сами сдадитесь на его милость. Но пощады вам не будет! Вас непременно казнят самым болезненным способ из когда-либо изобретенных моим народом. А если не состоится, Система вас так и так покарает! Больше я вам ничего не скажу!
- Ну, как знаешь, - ответил Финн и перехватив лазутчика вторым манипулятором, действительно оторвал ему голову.
Тело эльфа медленно истаяло в воздухе, оставив после себя только короткий кинжал, судя по слабо фосфоресцирующей кромке лезвия явно отравленный. Тот только жалобно звякнул о бетон при падении с двухметровой высоты. Да еще серый плащ, с тихим шуршанием осевший на пол. Вот, собственно, и весь лут.
Глава 9
- Это ты щас чего? - Антон ткнул пальцем в Финна, кажется, наконец, сообразил, что на самом деле только что произошло. Голос у спецназовца дрожал от ярости. Долго же до него доходило. - Ты сейчас меня как приманку использовал для этого засланца? Ах, ты сволочь! А если бы мои пострадали? Да я тебя...