Ошибка создателя

- Скажи, Фревиль, ты давно это не перечитывал?

- Это? - удивился он. - Давно.

И еще одну вещь мне надо было уточнить. Спохватившись, помчался в контору. Рабочий день заканчивался. Все же мне повезло: я разыскал бухгалтера. Представился. Объяснил, что путешествую...

- Скажите, у вас бывали тут когда-нибудь роботы?

- А как же! Мы арендовали их для сельскохозяйственных работ. Пока, правда, в экспериментальном порядке.

- Мне бы хотелось узнать, какие именно роботы были здесь.

Бухгалтер рассмеялся:

- Железные!

- Меня интересуют номера.

Бухгалтер удивился, но сказал:

- Где же это у меня отчет?.. - И принес внушительных размеров амбарную книгу. Здесь-то архив в порядке. Бухгалтер начал листать страницу за страницей.

Я уже извертелся на стуле. Ракета моя скоро отправится...

- Нашел! - объявил бухгалтер.

Номера наших станционных старых роботов были аккуратно записаны столбиком.

Я поблагодарил, попрощался и - в местный порт.

Не тут-то было! Меня задержал Фревиль.

- Юрков, ты меня спрашивал, можно ли установить, с кого из сотрудников Отдела скопирован робот...

- Ну?

- Видишь ли, вообще говоря, это держится в строжайшей тайне... Секрет фирмы, понимаешь? Поскольку это касается интимных сторон внутренней жизни человека. Для того, чтобы не оставалось следов, это не заносится ни в какие документы.

- Старик, не тяни. Я опаздываю. Ты что-то знаешь и хочешь сообщить мне. Валяй.

- Если ты пообещаешь, что никогда и никому...

- Фревиль!

- Да, да, я знаю. Но все же дай слово, пожалуйста. Как-никак, я совершаю служебное преступление.

Я выполнил его просьбу. Тогда он, наконец, зашептал дальше:

- Так вот, эти последние автоматы, я имею в виду серию "А"...

- Ближе к делу, прошу тебя!

- Они сделаны в последнее время и...

- Ты долго будешь тянуть?

- Словом, серия "А" корнупликировалась с одной нашей новой сотрудницы. Ее зовут Клер.

- Фревиль, ты покраснел!

- Ничего подобного.

- Клянусь, старик, это твоя идея - корнупликировать с Клер!

- Но никто этого не заметил, - пробормотал Фревиль. - Решение было принято как бы без моего участия...

- Ну, хорошо. Это очень важно. И успокойся. Я никому ничего не скажу... А прежняя серия?

- Вот уж этого я не помню. Я, честное слово, пытался вспомнить. Вероятнее всего, что я никогда и не знал. Это меня не слишком интересовало, ты же понимаешь.

- А я знаю.

- Юрков, что ты говоришь? Ты понимаешь, что ты говоришь? Кто-то передал тебе этот секрет Отдела?

- Нет. Но я знаю. Старые роботы копировались с Армана!

И я помчался в порт.

Конечно, конечно! Нужно ли упоминать об этом? Вылет был отложен...

Я проводил время за чтением книги:

"Мои математические познания оказали мне большую услугу в освоении их фразеологии, заимствованной в значительной степени из математики и музыки; ибо я немного знаком также и с музыкой. Все их идеи непрестанно вращаются около линий и фигур. Если они хотят, например, восхвалить красоту женщины или какого-нибудь животного, они непременно опишут ее при помощи ромбов, окружностей, параллелограммов, эллипсов и других геометрических терминов или же заимствованных из музыки, перечислять которые здесь ни к чему. В королевской кухне я видел всевозможные математические и музыкальные инструменты, по образцу которых повара режут жаркое для стола его величества. 4 Дома лапутян построены очень скверно; стены поставлены криво, во всем здании нельзя найти ни одного прямого угла; эти недостатки объясняются презрительным их отношением к прикладной геометрии, которую они считают наукой вульгарной и ремесленной; указания, которые они делают, слишком утонченны и недоступны для рабочих, что служит источником беспрестанных ошибок. И хотя они довольно искусно владеют на бумаге линейкой и циркулем, однако что касается обыкновенных повседневных действий, то я не встречал других таких неловких и неуклюжих и косолапых людей, столь тугих на понимание всего, что не касается математики,и музыки. Они очень плохо рассуждают и всегда с запальчивостью возражают, кроме тех случаев, когда они бывают правы, что наблюдается очень редко. Воображение, фантазия и изобретательность совершенно чужды этим людям, в языке которых даже нет слов для обозйачения этих душевных способностей, и вся их умственная деятельность заключена в границах двух упомянутых наук.