Ошибка (СИ)

Эйи направлялся в сторону фонтана в сопровождении нескольких людей; там они должны были встретиться с представителем соседствующей с ними планеты, который только недавно вступил в должность Главнокомандующего армией — этот статус считался у них выше статуса главы государства — и теперь, по сложившемуся обычаю и в собственных интересах, ему необходимо было встретиться со своим коллегой. Их планета и та, на которой жил Эйи, давно были связаны дружественными отношениями; какое-то время первые оказывали защиту и покровительство вторым.

«Но теперь-то в этом нет надобности», — довольно думал Эйи.

Представитель Империи уже ожидал их, слегка облокотившись о край фонтана. Он довольно необычно выделялся на белом фоне своей чёрной формой и такого же цвета волосами, которые, собранные на затылке и прихваченные резной заколкой, густыми волнистыми прядями спадали с плеч. Как того требовала необходимость, каких-либо предметов вооружения при нём не было, разве что у бедра был кинжал — это оружие считалось декоративным и частенько носилось жителями Империи в качестве украшения. В связи с этим у них сложилась одна глупая привычка — во время раздумий вынимать кинжал из ножен и покручивать в руке, что было порой крайне неуместно, скажем, на переговорах.

Поприветствовали друг друга кратким поклоном. Главнокомандующий имперской армией сказал:

— М-да, знаете, я хоть и в линзах, но всё же как непривычно, когда вокруг столько света и инородных цветов. Даже не представляю, как они раньше тут.

Поскольку цветовая гамма планет существенно различалась — в Империи пейзажи были красного цвета, и освещение было совершенно другим — людям, посещающим соседей, приходилось надевать специальные линзы, чтобы не повредить зрение при долгосрочном пребывании.

— Главное, что сейчас у нас есть возможность обладать независимостью, — улыбнулся Эйи.

Он ещё подумал о том, что было бы, если б людям его планеты пришлось долгое время находиться там. И если бы, скажем, у них не было специальных линз по вполне определенным причинам. Рассмеявшись про себя, он тут же отмёл эти мысли. Такие нелепые фантазии могли появляться у него только в прошлых жизнях. Да и, тем более, сейчас у них превосходная армия. «Особенно мои любимчики», — подумал Эйи не без удовольствия.

«Своими любимчиками» он называл искусственно созданный элитный отряд. История у этого образования была такая. Только вернувшись в свой мир и закончив бесконечные восторги, Эйи начал переживать за то, что это замечательное место может кто-то захватить — при том, что к этому времени армия уже существовала, и не какая-то там, а вполне конкурентоспособная. А затем, нанеся пару визитов в Империю, он понял, что — если как-нибудь теоретически это допустить — при военном столкновении преимущество всё ещё на чужой стороне. Что, впрочем, не являлось особо удивительным — вся история той планеты была историей войн и захватов, это стало частью культуры. Однако этот факт нисколько не мешал Империи развиваться разносторонне в силу существования нескольких категорий населения, имеющих, в отличие от планеты Эйи, чёткие границы. Не означала их воинственность и того, что они были жестоки или ограниченны в мышлении. Война рассматривалась как очередное средство самосовершенствования, имела свои правила и особенности.

Так вот, несмотря на беспочвенность всех своих опасений, Эйи всё же решил сделать так, чтобы полная безопасность была обеспечена. Впрочем, было ещё кое-что: интерес к искусственному созданию людей с возможностью внедрения нужных качеств у него был уже давно, а тут ещё Лайи, которому в прошлой жизни так и не удалось реализовать свои интересы в области медицины, решил наверстать упущенное. С заинтересованными людьми с необходимыми знаниями проблем не возникло.

Пока что этот отряд как таковой состоял всего из нескольких человек, и долгое время считался «пробной версией». Однако, те продолжали показывать отличные результаты, и было решено сделать это образование официальной частью армии — впрочем, секретной частью.

Вот и сейчас Лайи проводил время с ними, пока Эйи общался с представителем Империи. В данный момент они стояли на мосту над водопадом; свысока был виден горизонт. Заметив пролетающего вдалеке эио-ом, имперец спросил:

— Как сильно может разогнаться это животное?

— Достаточно сильно, особенно если вместе с человеком. Однако испытывать их не стоит — они не всегда знают чувство меры, если ими управляешь.

— Что, могут сравниться и с нашими гонками?

— Да нет, не настолько, — улыбнулся Эйи. — Это ведь исключительно традиция, да и занимаются этим только жители племен.

— Но всё же — мне хотелось бы как-нибудь прийти посмотреть.

— Да пожалуйста, только это Вы уж с ними отдельно договаривайтесь, — сказал Эйи дружелюбно. Потом, немного погодя, прибавил:

— Что, зрелища любите?

Имперец рассмеялся.

— Да знаете, есть такое… Кстати, по поводу зрелищ. Я был очень сильно впечатлён, узнав об одном из ваших праздников — я про праздник Танцующих Огней. На мой взгляд, исключительное явление, если вы и правда делаете всё без подготовки.