Ошибка резидента. Роман

- В пятьдесят третьем году, осенью, я имел несчастье согласиться на сотрудничество с одним человеком, дал обещание оказывать ему кое-какие услуги. Он работал тогда в каком-то посольстве в Москве. До прошлого года меня не тревожили, а в январе я получил привет от того человека, и мне поручили все это дело, которое теперь столь печально кончилось. - Справившись с первым волнением, Кутепов обрел дар свободно льющейся, складной речи.

Марков, вероятно, счел это угрожающим симптомом и остановил поток:

- Прошу вас быть конкретным. Что это за человек? Имя?

- Он представился как Арнольд.

- Каким образом вы познакомились? Почему он вам представился?

- Он знал меня.

- Откуда?

- У нас были общие знакомые.

- С войны?

- Понимаете, какая вещь…

- Мы облегчим вашу задачу. - Марков вынул из папки служебный формуляр бывшего гауптмана.

Кутепов вскользь бросил взгляд на желтый лист и заговорил быстро, как будто только и ждал, чтобы ему сделали напоминание.

- Да-да, идет оттуда. Обстоятельства, к сожалению, сложились столь неблагоприятно…

- Об этом вы расскажете в другое время, - опять остановил его Марков. - Чьим преемником был Арнольд?

- Я служил под командованием оберштурмфюрера СС Карла Шлегеля, вы о нем упоминали в прошлый раз. А у него был друг Хайнц Вессель из разведки. Он приезжал из Берлина.

- Вессель вас завербовал?

- Если это так называется…

- Хорошо. Кто передал вам привет от Арнольда? И как?

- Он не назвал себя. Только пароль. Мы говорили какой-нибудь час. Он прекрасно знает русский.

- О чем шла речь?

- Он сказал, что мне надо завязать дружеские отношения с двумя подругами - Светланой Суховой и Галиной Нестеровой. Дал их адреса.

- Для чего познакомиться?

- О конечной цели не упоминалось. Он сказал, я буду время от времени получать инструкции. Так оно и было.

- Каким же образом мыслилось завязать дружбу?

- Это зависело от моей предприимчивости. Вы понимаете, при колоссальной разнице в возрасте мне не приходилось рассчитывать на что-то такое… В общем, надо было проявлять изобретательность.

- Во имя бескорыстной дружбы?

- Я должен был расположить их к себе, сделаться, так сказать, духовным наставником. Чтобы они чувствовали необходимость во мне.

- В каком направлении вы должны были их наставлять?

- Не хочу себя выгораживать, я говорю вам все абсолютно откровенно, но этот человек был очень циничен. Он сказал, надо искать в людях червоточинку, а если ее нет - постараться, чтобы она завелась.

- Как же вы приступили к выполнению задания?

- Сначала наблюдал за ними. У меня образовалось много свободного времени, когда вышел на пенсию.

- Что значит - наблюдали?

- Часто заходил в универмаг, где работала Сухова. Иногда сопровождал их по улицам.

- Они могли насторожиться.

- Какие подозрения может вызвать безобидный старик? И потом - они беспечны.

- В чем состоял ваш план?

- Познакомиться, а потом использовать маленькие человеческие слабости. Ведь все любят получше одеться, особенно молодые женщины.

- Вы делали подарки?

- Да.

- От имени итальянского инженера?

Здесь Кутепов впервые ответил с задержкой: ему потребовалось время, чтобы по достоинству оценить степень осведомленности людей, ведущих следствие. Наконец он сказал:

- Этот итальянец появился случайно. Он прислал посылку Светлане, и тогда у меня возникла идея использовать, так сказать, сам факт его существования. Я подал идею, ее одобрили и даже развили. Я, видите ли, вошел во вкус, мне нравилось, я словно ставил психологический опыт. Но он мог провалиться в самом начале.

- Почему?

- Я попал в объектив фотоаппарата другу Суховой, молодому человеку по фамилии Дмитриев.

- Подруги видели вас на карточке?

- Да, но не обратили внимания на сходство. Карточка небольшая, я был там немного не в фокусе. Я говорю - они очень беспечны. По-моему, Светлана даже не заметила пропажу этой карточки и письма от итальянца.

- Вы их украли?

- Если угодно так квалифицировать.

- Вы так боялись этих фотокарточек, что не побоялись проникнуть в квартиру Дмитриевых. Чтобы идти на такой риск, нужны серьезные причины. Они только в прошлом?

- Не совсем. И в настоящем тоже. Нельзя оставлять собственный портрет на руках у людей, против которых злоумышляешь.

- Вы что же, с первого шага знали, что кончится уголовным преступлением?

- Нет, нет, упаси бог! - воскликнул Кутепов. - Я вообще не предполагал, к чему все это приведет. Но в июне ко мне опять приехал из Москвы этот человек, я изложил ему в подробностях все, что узнал сам, - ну, взаимоотношения между молодыми людьми, немножко об их характерах. Сказал и об итальянце и что можно скомбинировать с его помощью, отдал ему письмо итальянца. Тогда-то он мне и посоветовал обязательно заручиться каким-нибудь предметом, принадлежавшим Дмитриеву.

- Вам так и сказали - предмет должен годиться для совершения убийства?

Кутепов замахал руками:

- Нет, нет! Просто с появлением итальянца возникали определенные коллизии. Знаете - треугольник… Дмитриев - юноша горячий… Если что произойдет - могут заподозрить и его…

- Это ваши собственные соображения?

- Я только описывал ситуацию. Решения принимал этот человек.