Ошибка резидента. Книга первая

Коке проявить изобретательность, придумать что-либо, исходя из обстановки.

Антиквар без особого труда научил Коку пользоваться фотоаппаратом. Чтобы сделать снимок, надо нажать пальцем медную головку винтика, соединяющего правую дужку с оправой стекол. Вторичный нажим переводит пленку на следующий кадр. Всего в пленке пятьдесят кадров, но Кока, наверное, успеет сделать всего два-три…

15 декабря Кока выехал на восток. Поезд был выбран удачный: он проходил нужный участок около одиннадцати часов утра.

Как и предвидел шеф. Кока испытал при съемке неудобство. Окна в мягком вагоне были не просто замерзшие

– их стекла покрылись пухлой изморозью толщиной, пожалуй, в палец. Двадцать минут простоял Кока в ледяном тамбуре, чтобы не пропустить ветку, отходящую влево от дороги. Каждые пятнадцать-двадцать секунд открывал дверь, очень боясь при этом, что вагон качнется и его вышвырнет. Мимо все время шастали туда-сюда пассажиры в ресторан. Один, увидев, что Кока открывает дверь, поинтересовался: «Вы что, папаша, прыгать собираетесь? Не советую. Холодно там».

Кока в сердцах проклинал шефа, думал о том, что тот совершенно не знает жизни и, посылая его в эту поездку, не учитывал реальных возможностей. Ну разве может здравомыслящий человек рассчитывать, что из поезда, несущегося со скоростью восемьдесят километров в час по бескрайней лесной глуши, покрытой белым саваном снега, удастся заметить ничем не обозначенную ветку? И кто должен заметить? Человек, впервые едущий по этой дороге. И не просто заметить, а еще и успеть сфотографировать.

И стоя не на твердой земле, а в тамбуре немилосердно раскачивающегося вагона при открытой двери, под обжигающим ветром.

Но Кока всегда был везучим. Он вовремя открыл дверь, увидел ветку и на ней вдали паровоз и сделал три снимка. В

Москву он вернулся 22 декабря с выполненным заданием и жестоким насморком: стояние в тамбуре не обошлось даром.

ГЛАВА 12

Ответное письмо

«Здравствуй, Михаил!

Твое письмо и обрадовало меня и огорчило.

Что с тобой произошло?

Когда ты так неожиданно исчез, я подумала: значит, попал в какую-то нехорошую историю, связался с пре-

ступниками. И не хотелось в это верить, а другого объ-

яснения у меня не было. Да и все у нас решили так же, почти все.

Зла я на тебя не держала, но обидно было до слез, что

ты меня обманывал. Ни одной женщине не пожелаю

пройти через то, через что прошла я.

До самого Сашкиного рождения ходила, как побитая

собачонка, глаз от земли не поднимала. Потом понемногу

стала оживать, а тут ты о себе напомнил. Нет, не по-

думай, я тебя не забывала никогда, но эта посылка денег

меня покоробила. Грубо все вышло, нечисто, не по-людски.

Деньги твои посланец подбросил в коляску. Я знала, что

деньги от тебя. Больше не от кого было. И после этого

окончательно уверилась, что ты связался с нечестной

компанией. Потому что честные люди так не поступают.

Ну ладно, тут дело ясное. У тебя своя голова на плечах, ты давно уже не мальчик и можешь распоряжаться своей

судьбой, как считаешь лучше. Не мне тебя учить. Самое

обидное в другом. Зачем ты меня обманывал, лгал по ме-

лочам? Вот ты говорил, будто живешь в плохоньком до-

мишке на окраине, это была неправда. А история с моей

поездкой в Москву? Я ведь тогда была глупая и наивная, верила тебе целиком. У меня мелькнула догадка, что не все

так просто, как ты объяснил, но тебе я доверялась боль-

ше, чем себе. А теперь ты просишь извинения за эту по-

ездку. Значит, тоже врал? Вот что обидно. Меня всегда