Ошибка программы

Корпорат выступил из тени. Как всегда элегантный, в длинном плаще с массивными оплечьями — согласно последней моде на Тиморе-15, обаятельный и приятный, лишённый возраста, похожий на героя какой-то восточной сказки. Его миловидное лицо всегда казалось спокойным, а взгляд тёмных глаз — холодным и бесстрастным, как у куклы. Эластичная повязка на лбу скрывала многочисленные шрамы от имплантаций. Поговаривают, он давно переступил 85-процентный рубеж. Он скорее киборг, чем кибер-фрик. Вероятно, такая хорошая «уживаемость» его плоти с механизмами объясняется его талантом в кибер-технике, многие даже называли его Повелителем машин. Большинство операций господин Аммат провёл на себе сам. Контролируя головную башню, корпорацию со всеми её филиалами, лаборатории и даже жизни своих подчинённых, он имел прямой и постоянный контакт с Сетью. Глупо было думать, что от него возможно что-то достаточно долго скрывать.

Рид сглотнул сухим горлом, сделал попытку отодвинуться от стены и слабым голосом произнёс:

— Господин Аммат… Я… Я как раз сейчас хотел сообщить вам о своём изобретении и уже собирался…

— Охотно верю, — корпорат перебил его медовым голосом, ласково улыбнувшись, и похлопал по плечу мягкой ладошкой. — Я вас могу понять. Захотелось сперва протестировать, а потом… Хм… вполне можно было забыть обо всём в компании такой игрушки. В молодости, бывало, я о многом забывал из-за таких…

Рид почувствовал, что изнутри его обожгло возмущение и злоба. Его Данэля приняли за новую модификацию игрушки для постельных утех! Корпорация «Аммат» имела лицензию на производство дорогостоящих суррогатных любовников, и даже сам Рид приложил руку к разработке некоторых новых серий. В этом мире, в котором даже такая интимная вещь, как секс с живым существом, строго регламентировалась правительством, узкоспециализированные роботы, внешне не отличимые от человека, были весьма доходным бизнесом. Но ведь Данэль вовсе не игрушка!

Рида немного трясло.

— Эм… Господин Аммат… Вы не вполне поняли, это не секс-кукла…

— Вот как? А что же это?

Рид вздрогнул от слова «что».

— Это… это…

От волнения пересохло во рту, а сердце колотилось так, что казалось, будто оно собирается проломить грудную клетку и выскочить вон.

Данэль осторожно и бесшумно приблизился к зеркалу-окну. Он фиксировал биополе Рида. По всполохам можно было догадаться, что он нервничает. Рядом фиксировалось несколько очагов теплового излучения. А также спектры различных металлов. Кибер-фрик высокой процентности. Скорее даже киборг. Если Рид в такой компании нервничает, значит, ему угрожает опасность. Ведь киборги создавались для того, чтобы причинять человеку вред.

Негативно. Плохо. Нет. Ноль.

Удар.

Данэль ударил кулаком в толстенное бронированное стекло, и по нему зазмеились трещины. Ещё удар. Лёгкое поскрипывание. Сейчас стекло треснет и осыплется на пол. Аммат смотрел на это с изумлением и восхищением. Рид бросился вперёд и прижал руку к стеклу. Данэль, собравшийся было нанести третий удар, замер. Медленно разжал кулак и прикоснулся к руке своего создателя по ту сторону стекла. Всё хорошо. Опасности, как оказалось, нет…

— Браво! — элегантно зааплодировал Аммат. — Да вы, я вижу, отлично понимаете друг друга. Только вот… Хм… Не кажется ли вам, господин Бауэр, что вы опрометчиво забыли кое о чём. Я лично программирую боевых андроидов, которые создаются в лабораториях моей корпорации. Вы не должны были прятать его от меня.

— Это… Кхм… Это не боевой андроид, господин Аммат, — быстро произнёс Рид.

— Вот как? Не секс-игрушка и не боевая машина, тогда что же это? — корпорат помолчал, глядя через стекло на замершего био-андроида.

— Это… Данэль, — едва слышно проговорил Рид, опуская лицо.

— Как мило! — расплылся в искренней улыбке глава корпорации. — Вы даже придумали этому типу андроидов название. Что оно обозначает? Аббревиатура от чего-то?

— Нет. Это имя.

— Имя? — господин Аммат улыбнулся своей милой обаятельной улыбкой ещё шире, и голос его звучал необычайно тепло. — Знаете, когда я был маленьким, у меня был любимый плюшевый мишка по имени Ганс. Я не мог без него уснуть. Он был просто игрушкой, а я был просто ребёнком. Но вы же взрослый человек. И даёте имена машинам?

— Да, — едва слышно прошептал Рид, не поднимая головы. Хотелось заорать: «Данэль не машина!»

Келейн Аммат посмотрел на кибер-инженера долгим внимательным взглядом. Потом мягко и доверительно прикоснулся к его плечу:

— Вам необходимо отдохнуть, господин Бауэр. Вы провели колоссальную работу и имеете полное право на отдых и поощрение. Завтра же я перевожу вас в лаборатории класса А, на пост главы, — господин Аммат пожал вялую руку кибер-инженера и добавил: — В свои тридцать два вы создали то, чего я не мог создать почти за полвека. Клянусь богом, я не мог даже предположить, что вы так удачно разморозите мой проект об автономных киборгах. Вы гений, друг мой. Просто гений.