Ошибка предсказателя

– Олигархи наши. Корпорации, холдинги, лизинги. В общем, заглотнула мою фабрику более крупная фирма «Три слона». Там и уголовное дело по части черного рейдерства возбуждали. Ничего не вышло. Их юристы оказались покруче моих, да еще ближайший помощник оказался предателем.

– Это я понимаю. А хотите, я за вас договорюсь с корпорацией «Три слона»? Вернут… Хотя, у меня на это может времени не хватить.

– Нет, спасибо, патрон. Сто тысяч фунтов по окончании операции «Пентаграмма» – и мы в расчете. Личную охрану вам гарантирую.

– Но вы не ответили, чем будете расплачиваться? – гнул свое Геракл. Несколько порций старого виски притупили его привычную осторожность.

Знал ведь, что злить Осину себе дороже.

– Каплями крови, – зловеще ответил Осинский, и тут же громко расхохотался, тщетно пытаясь вызвать симпатию у своих попутчиков. Заметив, что шутка не прошла, поправился: – Есть такие драгоценные камушки, как капельки крови, если они маленькие. Похоже, я собрал их значительно больше, чем мне нужно для завершения задуманной операции. Мне лишнего не надо. Рубинами и расплачусь. В денежном выражении – премии. Косте сто тысяч фунтов, вам, полковник, как и обещал – пятьдесят.

– Нам бы лучше евро.

– Экие вы упрямцы… На рубинах бы еще и заработали.

– Их вывезти из страны – морока. Так и встанет. Лучше фунты.

– Фунты, так фунты. Откроете мне все мои сейфы – и фунты ваши. Боюсь, эти шотландцы, известные своей скупостью, еще и электричество мне отключили. Впрочем, в замке есть автономная система питания. А все новости нам расскажет подполковник ГРУ в отставке по прозвищу Бич.

Вертолет сел на широкую эспланаду перед замком. Это был перешеек между скалой, на которой стоял замок, и более низкой частью горной гряды.

Со стороны эспланады был хорошо виден весь замок. Высоко в небо поднималась башня Мерлина, которая, как и дворец, словно вырастала из скалы. Находящаяся на месте старинных ворот надвратная башня была возведена уже в XX веке. Стена надвратной башни была увенчана зубчатым парапетом, под которым были размещены скульптурные украшения в виде средневековых химер.

Геракл не удержался от возможности поерничать: он толкнул локтем Фролова, обращая его внимание на то, что профиль Осинского с крупным картофелевидным носом изящно гармонировал с профилями химер.

– Когда есть деньги, все вокруг можно сделать красивым – по образу и подобию, так сказать.

– Это точно, – не услышав издевку, подтвердил Осинский.

О средневековых архитектурных традициях напоминали и нависающие над окнами круглые башенки, характерные для шотландских баронских замков, и высокая черепичная крыша самой надвратной башни.

Вторая надвратная башня, известная как башня Мерлина, возвышалась в стороне под такой же красной черепицей, с той лишь разницей, что она начисто была лишена окон. Зато в черепичной крыше было большое круглое окно, через которое Мерлин якобы наблюдал за небосводом.

– На случай, если непрошеные гости окажутся чрезмерно шустрыми и появятся на эспланаде в ближайшие полчаса, нам стоит поспешить. Мы войдем в замок через башню Мерлина.

Башня имела четыре защитных барьера: две двойные наружные двери, железную решетку, которая опускалась, блокируя доступ нападавшим, и внутреннюю двойную дверь. Бич, привычно справившись со всеми запорами, механическими замками и электронной защитой, ввел прибывших в уютный, контрастирующий с суровым внешним видом башни холл.

– Что ж, – удовлетворенно заметил Геракл. – Какое-то время мы тут в осаде продержимся, – он имел в виду длинную современную стойку бара вдоль стены, уютные мягкие кресла вдоль задрапированных старинными гобеленами стен каменной кладки.

Стойка была уставлена бутылками с шотландским виски. Похоже, тут было представлено не менее сорока сортов этого достойного напитка.

– Хуже нет, чем мешать коньяк с водкой, а виски с – вином. Как считаешь, Костя?

– Я на работе не пью.

– А у меня такая работа в последние месяцы, что только на работе и пью. Очень стимулирует. Не беспокойтесь, патрон. Пара стаканчиков виски мне не повредит. Кстати, патрон, зачем вы на закуске экономите? Неразумно.

– Просто здесь принято пить аперитив до еды. А потом, когда мы закончим все дела, вас ждет большой праздничный обед. Ведь так, полковник? – обратился он к Бичу.

– Как прикажете, патрон.

– Никто не звонил? По электронной почте ничего срочного не было?

– Все спокойно, – заверил Бич, уже получивший подробно инструкции от Командира и Патрикеева.

– Тем лучше, – успокоился Осинский.

– Тем хуже, – возразил Иконников. – Я бы предпочел иной порядок: вначале плотный обед, а уж затем визит в сокровищницу. Но… Французы говорят – на войне, как на войне. После работы, значит – после работы.

На лифте они спустились на третий, самый нижний уровень подземелья.

Сейфовый зал эдинбургского замка мало отличался от его собрата в Лондоне. Те же сейфы – вдоль стен их стояло семь.

Осинский уверенно указал на третий слева.

– Приступайте.

Далее последовала привычная череда действий и слов, в результате чего уже через пару минут на столе стояли пять стальных кейсов.