Осенний листопад (CИ)

   -Ребенок? - недоверчиво спросила я.

   -Оборотень, - отрезала Жека, полоснув меня неприязненным взглядом.

   -Ладно, девочки, что вам нужно узнать? - весело поинтересовалась Ксю, присаживаясь на корточки перед кругом с мальчиком.

   -Где обитает их стая.

   -Чудненько, - девушка качнула головой и повернулась к оборотню. - Ты слышал ее, где твоя стая?

   Мальчик зарычал, обнажая удлиненные резцы, на что хищница ответила мрачным взглядом.

   -Не рычи на меня, кутенок, - угрожающе пропела она, впиваясь в него взглядом.

   Мальчишка закричал и схватился за голову. Ксю моргнула.

   -Итак, - продолжила она, - на чем мы остановились?

   Ребенок захныкал, сжался в комочек и тихо проскулил:

   -Ничего не скажу...

   Ксения посмотрела на него почти с сожалением.

   -Ошибаешься, мальчик.

   Оборотень снова закричал, катаясь по земле и обжигаясь об огонь круга. Я подскочила к полночной и встряхнула ее за плечо:

   -Остановись!

   Ксения перевела на меня растерянный взгляд, мальчик затих.

   -В чем дело? - резко спросила Дина.

   -В чем дело?! - я вскинула на нее горящие негодованием глаза. - Что вы делаете?! Это же ребенок! Ребенок! Маленький мальчик! Нельзя издеваться над детьми!

   -Над оборотнем, - равнодушно поправила Жека.

   -А разница? Он все равно ребенок!

   -Он враг, - с горящими глазами заявила Евгения. - Врагов нужно уничтожать.

   -И детей тоже?!

   -Да.

   Я  ошеломленно тряхнула головой, не веря.

   -И вы все так считаете? - обвела взглядом остальных полночных. - Что можно издеваться над ребенком, чтобы выяснить что-то?

   Никто не отвел глаза. Даже Нес и Марго спокойно встретили мой взгляд.

   -Задача хищниц в этом мире, - начала Джульетта, - уничтожать нелюдей. Сейчас это ребенок, но пройдет немного времени, и он вырастет. Станет взрослым здоровым оборотнем. Угрозой для людей и для нас, в первую очередь. Врагов легче уничтожать, пока они слабы. К тому же дети - будущее потомство, и их тем более стоит вырезать.

   -Твоя логика поражает, - с горечью сказал я. - Значит, будем убивать детей. Лишать родителей самого дорогого в их жизни. Лишать жизни существ, которые еще и не выбирали, по какому пути пойти. Что, если мальчик решит стать врачом? Что, если он будет спасать сотни жизней? Вы хотите убить его, а это, возможно, убьет еще тысячи жизней.

   -Ну да, врачом, - фыркнула Жека. - А может, что вероятней, он станет, как и его родственники, угрозой людям. Будет бегать полнолуниями по округе и загрызать встречных.

   -Вы не знаете этого, - покачал головой. - И не можете знать. И вы не имеете права убивать детей. Никто не имеет.

   -Он не станет врачом, - тихо сказала Джул. - И пожарным тоже. Никем из тех, кто спасает жизни.

   -Зато у него будет прекрасный сын, который построит вторую Эйфелеву башню, - сказала я ей. - Или ты видишь всех до седьмого колена?!

   -Нет, - она наконец отвела глаза. - Не вижу.

   -Вот и все, вопрос решен. Вы не смеете убивать детей.

   -Это наша работа, - сказала Дина.

   -О да, - я усмехнулась. - А это - моя обязанность и мой выбор.

   Ментальной волной, выпущенной наружу, хищниц снесло в разные стороны. Взмахом руки я погасила огонь и, погладив силу, облеченную в форму прозрачного пса, кивнула на мальчика.

   -Отведи его домой и проследи, чтобы ничего не случилось.

   Сила вильнула хвостом, подтолкнула оборотня, который, застыв, смотрел на меня недоверчиво, и побежала рядом с ним. Мальчишка, оглянувшись перед тем, как скрыться, быстро перекинулся, и я успела увидеть уже два хвоста, прежде чем они оба пропали.

   -У тебя большие проблемы, - прошипела Дина, поднимаясь с земли, а в следующее мгновение я ощутила, как что-то взорвалось в голове, и потеряла сознание.

   Очнулась же в темном помещении, в котором единственным источником света было узенькое, зарешеченное окошко высоко под потолком. Потерев затылок, непроизвольно застонала, а, поднеся руку к свету луну, увидела кровь. Чудненько. Голова разбита.

   Короткий осмотр показал, что я в довольно-таки просторной... камере с решеткой вместо двери, обшарпанным стулом, лежаком весьма устрашающего вида и чем-то, вроде биотуалета. Вот ведь печально.

   Вздохнув, я махнула рукой, высвобождая силу.

   Что за черт?!

   Ни вторая, ни третья попытки не дали результатов. Отчаявшись, попыталась подвинуть стул, но и тут потерпела неудачу.

   Вот попала! Что делать-то, а?!

   -Привет!

   От неожиданности, поворачиваясь к голосу, я зацепилась ногой о корень и упала.

   -Уй!

   -Ой, извини! Давай помогу.

   Я приняла руку и, поднявшись, с изумлением уставилась на свою гостью.

   -Виолетта?..

   -Ну да! - богиня тряхнула головой, отчего рыжие кудряшки, скрученные в узел, свободно рассыпались по плечам. Она поморщилась и с отчаянием взглянула на них. - Вот опять!

   -Да хорошо тебе так, - махнула я рукой. - Выглядишь такой... милой.

   -Милой! - она скривилась. - Вот только богине и выглядеть милой. Да ты присаживайся, поговорим. А то у нас не с кем даже!

   -А как же Кореатида? - спросила я, устраиваясь в высоком кресле, невесть как оказавшемся в камере.

   -Кореатида - добродетель, - она печально улыбнулась. - Нам нельзя долго находиться рядом. А больше никого.

   -Мм... ну ладно, - пожала плечами. - И о чем будем говорить?