Осенний листопад (CИ)

   -С хищницей? - уточнил Тьян и нахмурился, на мгновение его глаза стали черными. Потом он моргнул и ответил: - Она где-то в районе экватора. В джунглях. И там идет ливень.

   -Откуда она там? - раздраженно спросила Ника, досадуя, что была вне игры какое-то время.

   -Извини, солнышко, но точно я сказать не могу. Единственное, я ощущаю божественный след. И чую запах вампира.

   -Аполлон! - прошипела она.

   -Заноза в заднице Кореатиды? - дьявол поднял брови и усмехнулся.

   Глядя ему в глаза, Ника осмыслила эту усмешку. Ее губы медленно раздвинулись в улыбке.

   -Кореатида... - прошептала она.

   Тида металась по своей комнате, как загнанный в клетку зверь. Вампир с каждым днем бесил ее все сильнее. Она подозревала, что однажды не выдержит и сразится с ним. Победит. Аполлон боялся света, а Тида могла направлять солнечные лучи. Самой генерировать свет очень сложно и энергоемко, а вот управлять - почему бы нет. Только как выманить вампира на улицу в дневное время? Как бог, он не обязан был спать, но слабел, и потому предпочитал прятаться до ночи. Теоретически заставить его выйти невозможно.

   Но Тида и не собиралась сражаться с вампиром сейчас. А к тому времени, когда это произойдет, она обязательно что-нибудь придумает.

   Только вот пройдет этот туман в голове... Она проснулась пару часов назад, и, встав, покачнулась от внезапного головокружения. Мелькнуло и пропало ощущения чего-то забытого. Кореатида попыталась вернуть это ощущение, но оно ушло.

   -Богиня, - почти почтительно поприветствовала Ника, появляясь перед Тидой.

   Она вздрогнула. И хотя посредница никак не проявила своих чувств, Кореатида была уверена, что в душе Ника рассмеялась. Богиня, вздрагивающая от неожиданности. Очаровательно.

   -Моя богиня, я вынуждена искать вашего суда, - традиционно произнесла Ника, опускаясь на одно колено. - Бог Аполлон похитил ночную хищницу и оставил ее в джунглях. Ей удалось бежать, но Елена не сможет самостоятельно вернуться.

   Глаза Кореатиды опасливо блеснули. Она выпрямилась и надменно взглянула на посредницу.

   -Забери свою хищницу обратно. А божественные дела мы решим сами.

   -Как скажете, богиня.

   Вероника встала, слегка поклонилась и исчезла.

   Она удовлетворенно улыбалась в душе.

   Я устало присела на камень и безрадостно огляделась. Лес, лес и лес. За шесть часов беспрерывной ходьбы начала сомневаться, что сумею выбраться отсюда. Несколько раз пыталась связаться с Катериной, но не получила ответа. Ментальная сеть вышла из строя...

   От яростного рыка вдали я поджала ноги и тут же упала в мокрую грязь. Встала, брезгливо посмотрела на окончательно загубленную одежду - впрочем, все равно секонд хенд - и со вздохом легкой трусцой побежала вперед.

   Если не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, это вернулся вампир. И судя по рыку, он не рад был обнаружить мою пропажу.

   Не успела пробежать и сотни метров, когда из тени впереди выступил Аполлон. Взвизгнула и бросилась в сторону, но поскользнулась и рухнула на задницу. К несчастью, попала на размытую дождем землю и, набирая скорость, понеслась вниз.

   Я пыталась зацепиться за растения по пути, однако те легко выдирались, и меня продолжало тащить дальше. С ужасом увидела обрыв. Последним рывком повисла на какой-то коряге - соскользнули руки.

   Через секунду я уже летела вниз параллельно с водопадом поблизости.

   Инстинкты хищницы сработали безукоризненно. Увидела лиану, свисающую рядом, и, используя телекинез, заставила ее упасть ко мне. Ухватилась двумя руками, обхватила ее ногами и повисла над пропастью.

   С долей страха я взглянула сначала вниз - высоковато падать, потом вверх - вряд ли залезу. Мне по физкультуре за лазание по канату учитель обычно без разговоров и попыток ставил тройку. Потому как подняться по нему наверх для меня невозможно.

   А придется.

   С усилием подтянулась и буквально на сантиметр передвинула руки.

   Лиана напряглась, раздался треск.

   Я замерла, ухватившись всеми конечностями за ненадежную опору. Упс.

   Сверху показался Аполлон. Он присел на корточки, повел носом и только тогда, нагнувшись, посмотрел вниз. При виде меня, цепляющейся за мокрую и скользкую травину, его губы изогнулись в ухмылке. Вампир перевел взгляд на то место, откуда вниз спускалась лиана.

   Даже с такого расстояния я увидела его пакостную улыбку. Он достал нож из кармана куртки и поднес его к лиане.

   Я собиралась зажмуриться, но не смогла.

   Он легонько дотронулся до растения.

   Раздался треск.

   И за мгновение до того, как я бы упала вместе с лианой, незаметно появилась Ника и наступила ногой на руку Аполлона.

   -Посредница! - зарычал он, поднимая яростный взгляд.

   -Извини, солнышко, - легко ответила Ника, - но у меня приказ.

   Она ударом ноги отбросила вампира в сторону, тот упал на землю рядом с краем и не удержался.

   Падая, он угрожающе кричал, а потом я успела заметить, как он исчез.

   Но в этот момент ко мне спрыгнула Ника, схватила за руку и переместилась.

   Я больно ударилась коленками об пол.

   -Черт, не сдержалась! - Вероника с силой впечатала кулак в стену. Я с некоторым уважением поглядела на внушительный след, оставшийся после этого.

   -Спасибо, - рискнула поблагодарить.