Осенний Донжуан

И, стало быть, исполнилось ожидание Кати. Муж, как какой-нибудь Тристан, примчался за ней; как какой-нибудь Ромео, он молит о счастье, которое только она может дать; как какой-нибудь Грей, он готов увезти и защитить ее… Столько романтики в одно утро, такое потрясение!

Катя вложила ладонь в руку мужа, и Варяг увел ее, не забыв попрощаться с Полиной.

Оставшись одна, Полина села пить остывший кофе. Ее мысли, пометавшись от Варяга к Кате и от Кати к Варягу, естественным образом успокоились, как успокаивается раскачавшаяся от борта к борту в ванной вода. И успокоившись, мысли Полины приняли такой же застойный характер - встали, заполнив голову нейтральной прозрачностью, слегка хлористой на вкус.

Ощущая тихое покачивание под черепом, Полина допила кофе, стянула платье и забралась в прохладную постель, с вечера приготовленную Катей.

Чуче с вечера было не до сна. Задуманное мероприятие поражало воображение интеллектуальным размахом и психологической динамикой. Чуча долго не могла заснуть, прокручивая в голове цепочку загадок, отвечая на которые гостьи мало-помалу придут к потрясающей главной отгадке.

Кстати, гостьи без воодушевления восприняли информацию о девичнике Чучи. Каждая приглашенная попыталась увильнуть, но только Кате и Ларисе это удалось - потому что у них были действительно уважительные причины: Лариса лежала в больнице, а до Кати Чуча не дозвонилась. Остальные дамы после непродолжительных, но ярких Чучиных тирад покорно склонили головы и обещались придти.

По первоначальному замыслу апофеозом девичника должно было стать явление Нелюдина. Но Нелюдин категорически отказался являться, сославшись нà отсутствие у него белого коня. Он вообще не оставил своего скептицизма по поводу своевременности подобной вечеринки и всю субботу употребил на то, чтобы отговорить Чучу от девичника. Но чем изощреннее становились аргументы жениха, тем яростнее возражала невеста. Поздно вечером Нелюбов уехал от нее сильно раздосадованный, и если бы они заранее не договорились, что эту ночь он проведет у себя, Чуча могла бы даже подумать, будто состоялась их первая ссора. Но все происходило по заранее установленному плану, поэтому Чуча много об обстоятельствах отъезда Нелюбов не думала, а полностью сосредоточилась на предстоящем приеме.

Все должно быть идеально. Она прикинула, как переменить положение мебели, чтобы, когда гостьи рассядутся, между ними соблюдалась бы некоторая дистанция, но в то же время сохранялась бы общая картина компанейского единения. Прикинула и меню. Решила, что предпочтение надо отдать изысканной простоте: вареные яйца с майонезом и зеленым луком, тосты с ломтиками помидора, маслины и сыр на шпажках. Из выпивки - пара литров вина, больше не надо, а то до разгадки дело не дойдет, да и на работу всем в понедельник… Оно, кстати, и дешевле выйдет. Но все остальное время ушло на разработку сценария. В процентном соотношении размышления о нем составили не менее девяноста пяти процентов от общего времени приготовлений к девичнику, из них едва ли треть была потрачена на придумывание, кому когда вступать, что говорить и как добиться, чтобы гостьи догадались сказать именно то, чего от них ждет Чуча. В остальное время счастливая невеста думала о том, как поразятся подруги известию о ее замужестве и в особенности о персоне жениха. Поразятся тем сильнее, что к моменту оглашения имени все уже будут знать: на Чуче женится самый завидный мужчина на свете.

Она была так увлечена этим предстоящим событием, что не обратила внимания на дурные предзнаменования. Во-первых, сам Нелюбов, когда Чуча принималась делиться с ним концепцией девичника и рождающимися заготовками для него, - сам Нелюбов выносил услышанному грубые вердикты («дурацкая затея», «идиотская постановка вопроса», «утренник для умственно продвинутых дебилов»). Во-вторых, судя по телефонным разговорам, ни одна из приглашенных подруг не располагала легким праздничным настроением, вообще-то необходимым для задуманного действа. Нелюбова Чуча потрепала по затылку и снисходительно сказала:

- Хоть ты и упрямый до невозможности дурень, но все равно замечательный, так что брось притворяться злыднем!

А про подруг она подумала, что настроение - дело наживное, они еще спасибо скажут за этот вечер.

Но все равно спала Чуча в ночь с субботы на воскресенье плохо и мало: мерещилось ей, будто никто никак не может отгадать имя жениха. И всякий раз она принималась сочинять новые подсказки, пытаясь предусмотреть каждую мелочь, а потом опять думалось, что и этого недостаточно.

Подскочив ни свет, ни заря, Чуча прямо за завтраком принялась набело переписывать сценарий, по ходу замечая недочеты и внося исправления. Было за полдень, когда она бросила, наконец, это занятие, так и не достигнув совершенства. Однако оставалось не слишком много времени до часа, когда начнут собираться гостьи, а предстояло еще состряпать изысканный стол, прибрать комнату и себе создать образ торжествующей красоты.

- Ладно, - проворчала Чуча, - авось, сойдет. В конце концов, кто не догадается, тот сам дурак.