Осенние цветы

— Думаешь, это так легко? — Женщина качнула головой и улыбнулась. — По-настоящему пожелать, искренне, всем сердцем — легко? О нет, и ты скоро в этом убедишься. Ты можешь сколько угодно говорить вслух, что желаешь отпустить, но пока в твоём сердце не появится искренность, ничего не изменится. Научись жить без него. По-настоящему пожелай освободить. Тогда выживет. А не сможешь — умрёт.

Ив молчала. В ту секунду ей казалось, что она хочет отпустить Фреда больше всего на свете, но ничего не происходило.

— Когда у тебя получится, приходи, — сказала Кассандра и встала с кресла. — Научу всему, что знаю.

38

Вернувшись домой, Ив просто упала в кровать, не раздеваясь, и закрыла глаза. Её знобило так, что зубы отстукивали дробь, руки и ноги напоминали ледышки, а лицо, наоборот, горело огнём. Она пыталась принять удобную позу, ворочалась с боку на бок, но в любом положении её продолжало колотить.

Ив думала о Фреде. О своём друге, которому она всегда хотела всего самого лучшего, и у которого ненароком отнимала жизнь. Она отчаянно боялась его смерти и старалась изо всех сил пожелать отпустить Фреда, чтобы он жил дальше. Учился, работал, смеялся, полюбил другую женщину… Только бы жил!

Но несмотря на все старания Ив, она по-прежнему ощущала дикий страх за себя и свою судьбу. На задворках её сознания маленькой пульсирующей веной билась мысль: а что будет со мной? А как я без него? Одна, в чужом городе, родные далеко, друзей нет, зато множество проблем и никого, кто мог бы помочь. Кроме Фреда…

Ив старалась задавить эти эгоистичные мысли, кусала губы, ругала себя, но толку не было. И искреннего желания так и не получилось.

В конце концов девушка настолько устала, что уснула поверх неразобранной постели и в платье, уткнувшись лицом в промокший от слёз рукав.

Она проснулась, когда в окно заглядывало прохладное утреннее солнце. Приподнялась на кровати и слегка удивилась, обнаружив, что лежит, заботливо укрытая одеялом и ещё шерстяным пледом сверху. Она ведь точно помнила, что засыпала накануне совершенно иначе.

Ив осмотрелась, но Фреда в комнате не было. Тогда она встала, обулась и прошла в гостиную, но и там оказалось пусто, и на кухне. После Ив выглянула за порог — и застыла, заметив Фреда, который, стоя посреди её двора в одних трусах, обливался колодезной водой. По его белой коже бежали крупные капли воды, уходя под намокшую и облепившую скульптурное тело ткань, волосы тоже были мокрые и Фред тряс ими, отдуваясь и чуть приплясывая, как взмыленный конь.

Ив смотрела на него и чувствовала себя абсолютно бессильной что-либо изменить. Она хотела, действительно хотела этого, но слишком боялась остаться одна. И слишком желала Фреда. Особенно сейчас, когда он стоял перед ней почти обнажённый и тепло улыбался, несмотря на дикую холодину на улице.

— Иди в дом, замёрзнешь, — сказала Ив, чувствуя себя мерзко и отвратительно. Словно она — не человек, а какая-то гадость, грязь под ногами. — А я завтрак приготовлю.

— Чудесно, — кивнул Фред, продолжая широко улыбаться, и пошёл к ней. Ив сглотнула, не в силах оторвать взгляд от его влажной груди. И даже понимая, насколько Фред сейчас ледяной, не удержалась и провела по ней ладонью, заглядывая в его жёлтые солнечные глаза. — Но я думаю, с завтраком мы немного повременим…

Ещё через несколько минут, когда постель была полностью разворошена, а вся одежда снята, Ив, тихо постанывая от удовольствия, совсем не могла себе представить, как куда-то отпускает Фреда. И слова шаманки начинали казаться ей сущей ерундой, не стоящей внимания.

39

Мысли о том, что поведала Кассандра, порой возвращались к Ив, но из-за того, что у неё не хватало моральных сил на искреннее и неподдельное желание, быстро угасали. Особенно если в тот момент Фред был рядом с ней. Ив смотрела на него — решительного, смелого, нежного и абсолютно здорового, — и думала: а вдруг шаманка ошиблась? Или соврала? Ну не может она, Ив, отнимать жизнь у Фреда. Не может, и всё тут!

— А ты… женишься… когда-нибудь? — спросила она его однажды ночью, после особенно чувственной близости, не до конца понимая зачем.

— Что? — переспросил Фред с таким удивлением, словно полагал, будто ему послышалось. — Что за дикие мысли, Иветти?

— Но ты ведь аристократ. — Ив подняла голову, вгляделась в лицо Фреда — даже в темноте было заметно, что он усмехается.

— Демонов мне в печёнку! — И голос дрожал от смеха. — Ты хочешь, чтобы я женился? Я настолько тебе надоел?

— Нет, конечно. То есть, не надоел, а вот жениться… — Она запнулась, не зная, как правильно сказать, чтобы объяснить всё, что она чувствует.

— Ни одна девушка не выйдет за меня замуж, — ответил Фред насмешливо и добавил, ласково коснувшись пальцами подбородка Ив: — Даже ты.

Сразу стало неуютно и очень неудобно, как будто она случайно кольнула Фреда иголкой.

— Я не могу, я ведь не аристократка…

— Ты не хочешь, — возразил он всё так же насмешливо. — А потом уж не можешь. Но давай лучше спать, Иветти.