Осенние расследования

Шубин мямлил. Он не знал, что ему отвечать и как себя вести с этим уверенным спортивным типом, совсем не похожим на писателя. Он-то представлял себе бледного слюнтяя с бородкой.

– Но тогда какая ваша роль в истории? Кем вы видите себя в этом уникальном сне?

Медиум усмехнулся:

– Я вижу себя Артемом Шубиным, студентом четвертого курса истфака, которому приснился страшноватый сон. – Он нервно пожал плечами: – Вот и все.

– А вдруг вы и есть легендарный Аркан? – напрямую спросил Крымов. – А ваша возлюбленная жестоко убивает вас? Что тогда?

– Да не могла она убить Аркана! – вдруг очень серьезно возмутился Шубин. – Она любила его, а он – ее! Они были одним целым, как вы не понимаете?! Века, тысячелетия! Одна плоть и кровь! Одна душа!

Крымов и Кассандра опешили от такого выпада. До того старавшийся казаться безразличным, Артем Шубин вдруг вспылил так, словно дело касалось его чести и даже жизни, а может быть, и жизни близкого ему человека, но не в каком-то сне или фантазии, а здесь и сейчас.

Он вспылил и тут же стушевался. Понял, что выдал себя с головой, и тотчас закрылся, захлопнул за собой дверь и саданул задвижкой. Нет, эта история была небезразлична ему! Он был напитан, заряжен и заражён ею, она не отпускала его уже ни на мгновение!

– Что-то мне не очень хорошо, – пробормотал молодой человек. – Наверное, Кася, я пойду домой.

– А у меня для вас кола есть – сделайте глоток, – предложил Крымов, вынимая из сумки банку. – А то на вас лица нет.

На другой стороне детской площадки сидела миловидная девушка с длинными русыми волосами, в джинсовом костюме и темных очках. Крымов сразу разглядел ее и отметил, что она неотрывно смотрит на них. Следит. Она – преднамеренный свидетель их разговора. А еще отметил, что и Артем то и дело поглядывает в ее сторону. И Андрей не ошибся в выводах: когда Артем вспылил, она буквально вскочила со скамейки и, кажется, готова была броситься ему на выручку. И только какая-то сила остановила ее. Было в ее лице нечто очень знакомое, только что? Она походила на изящную девушку хиппи из семидесятых, только сабо не хватало.

– Давайте вашу колу, – вяло сказал Артем, со щелчком вскрыл банку и сделал несколько глотков. – Спасибо.

– На здоровье, – беззаботно откликнулся Крымов.

А вот другого свидетеля их разговора он и не заметил – тот хорошенько спрятался за горкой, по которой то и дело с диким смехом скатывались детки. Это был старичок в парусиновом костюме и панаме, с большой джинсовой сумкой небесно-голубого цвета. Встав со скамейки, он направлялся сейчас к ним, чуть переваливаясь с ноги на ногу, как маленький медвежонок. Все ближе и ближе – шажок за шажком.

– А я смотрю: ты или не ты? – воскликнул он. – Здравствуй, Андрюшенька! Здравствуй, внучок. – Последняя фраза прозвучала особенно радостно и сладко.

– Это мой троюродный дедушка, – с трудом проглотив слюну, представил старичка Крымов. – Человек уникальных профессий, кстати. Ветеран многих наук.

Он уже хотел было представить «дедушку», но тот опередил «внучка»:

– Семен Семенович Астраханский, – перехватив изящную ручку Кассандры в рыжих веснушках, представился Долгополов. – Заслуженный работник цирка, укротитель львов, в прошлом, конечно же. Теперь только кошки, только кошки!

Крымов подумал: а ведь он даже не знает, где живет этот старый чудак. И возможно, у него по дому и впрямь бродит десяток другой котов и кошек. Все ученые-преученые, как сам хозяин. А еще где-нибудь под кроватью живет крокодил или анаконда.

– Как приятно, – сказала рыжеволосая девушка. – Кассандра.

– Опасное имя, – кивнул «укротитель львов».

– Я осторожна с ним, – улыбалась девушка.

Старичок пожал руку вымышленному внуку и протянул сухонькую крепкую ручку парню.

– Артем Шубин, – представился тот.

Глядя прямо в глаза, старичок задержал, и весьма подозрительно, его руку в своей.

– О, молодой человек, – сказал он, – вас что-то мучает. Я чувствую это. Вы готовитесь к чему-то очень важному и опасному, поэтому прошу вас, будьте осторожны.

– Опасному? – переспросил тот.

– Да, поберегите себя.

– Хорошо. – Шубин мотнул головой и залпом вытянул банку колы. – Я пойду, Кася. Правда – устал. Всего доброго, Андрей. До свидания, Семен Семенович. Был рад знакомству.

Он поспешно пожал всем руки, вскочил и быстрым шагом двинулся по аллее. Девушка в джинсе, сидевшая на другой стороне детской площадки, тоже быстро поднялась и поспешила вслед за медиумом. Кассандра этого не заметила, чего нельзя сказать о Долгополове – он проводил девицу-хиппи вопросительным и очень требовательным взглядом.

– Ну а теперь расскажите о ваших гастролях, дедушка, – попросил Крымов. – Пока мы все идем наверх к вашей машине. Ведь вы же, как и прежде, за рулем неизменного «Жука». Я ничего не забыл?

– У тебя отличная память, внучок. Итак, Кассандра, насчет львов…

Пока они поднимались, Антон Антонович очень серьезно рассказал о гастролях во Францию, Аргентину и даже в Китай, который был в восторге от их выступлений, а Китай, как известно, цирком удивить трудно.