Осада (Рулевой - 6)

Урсис, приподнявшись на цыпочки, разбил стеклянную пластинку над люком и нажал красную кнопку. Короткое шипение уходящего воздуха тут же утихло. Люк отодвинулся и открыл картину ада, как бы его ни представляли в разных частях галактики. Палуба, вспучившись, опрокинула множество пультов, расшвыряв их - и их злосчастных операторов - по всему огромному полуконическому помещению, словно детские игрушки. Большой купол кристаллических гиперэкранов, создававший иллюзию нормального обзора на сверхсветовой скорости, снесло полностью. Осталась только рама, заполненная багровыми звездами и рваными осколками кристаллов, теперь прозрачными - беспомощный корабль быстро терял гиперскорость. И языки радиационных пожаров мерцали повсюду, где распадалась обшивка, сделанная из сплава коллапсия.

Двое вахтенных, переживших катастрофу на мостике, пытались сбить пламя с помощью ручных генераторов Н-лучей, но Брим понимал, что такой малостью огонь не потушишь. Бросив взгляд на системный пульт, он увидел, что давление в главном противопожарном излучателе отсутствует.

Безжизненное тело капитана Рычагова в разорванном скафандре молчаливо уведомляло о том, что кораблем больше некому командовать. Брим, собравшись с мыслями, принял ответственность на себя.

- Ник, - сказал он, указав на оглушенного радиста, - пусть он обратится по КА'ППА-связи к нашему эскорту и попросит о помощи. Открытым текстом. Координаты... - Брим посмотрел на штурманский пульт: чтобы читать звездные карты, языки знать не обязательно. Он быстро произвел в уме вычисления и сказал:

- ТГ тире двадцать восемь минус.. , девятнадцать-девятнадцать.

Урсис кивнул и заговорил с радистом по-содескийски.

Брим принялся за Григоровича, который тоже был контужен, но чудом остался цел.

- Пусть экипаж подготовит к старту все исправные катера в ангаре. Их навигационные системы надо настроить на определенную позицию - но без моей команды внешние люки не открывайте.

- Есть, адмирал, - ответил Григорович, словно Брима внезапно назначили акроканнским капитаном - да так оно, собственно, и было.

- Этот вахтенный отвечает только за радиосвязь, Вилф Анзор, - сообщил Урсис. - А КА'ППА -оператор убит.

- Пусть все-таки попытается передать. Разница не так уж велика.

- Он говорит, что попробует, - доложил вскоре Урсис.

- Побудь с ним, Ник. Пусть он вызовет заодно пару тяжелых буксиров. На случай, если эту развалину все-таки можно спасти.

- Хорошо, Вилф Анзор.

Внизу грянул сильный взрыв, и палуба дрогнула. Снаружи из клапанов безопасности вдоль перекошенной КА'ППА-мачты хлынули потоки гравитонов.

- Уцелевшие катера активированы, но для ввода координат им нужны данные с главного корабельного пульта, - сдавленным голосом доложил Григорович.

- Хватит ли их на весь экипаж?

- Живые поместятся, - кивнул медведь.

- Хорошо. Настройте навигационный пульт, а после встретимся вон там. Брим указал в дальний угол мостика и перелез через остатки разбитой аппаратуры, где валялся искореженный труп офицера. Из инженерной команды уцелела только одна женщина - остальные безжизненно повисли на привязных ремнях. Брим велел подошедшему Григоровичу:

- Спросите у нее, в каком мы состоянии.

После кратких переговоров Григорович нахмурился.

- Она не может сказать наверняка, капитан. Большинство постов не отвечает.

- А корпус? На мой взгляд, попадание вызвало много структурных повреждений.

Григорович снова допросил медведицу и ответил:

- Она думает, что у нас сломан киль, но это не самое главное. Вот посмотрите... - Он указал на цифры, судорожно мигающие в центре дисплея. Температура внизу уже перешла за точку плавления плазменных камер, питающих гипердвигатель.

- Вутова мать, - выругался Брим. Это уже серьезно. Если медведица не ошибается - а у него не было оснований сомневаться в ее словах, - "Максим Чкалов" скоро разлетится на элементарные частицы вместе с теми, кто остается на борту. - Спросите ее, сколько еще нам осталось.

- Говорит, что не больше метацикла, - тут же ответил Григорович.

Медведица в подтверждение подняла вверх палец, и ее глаза расширились от ужаса, словно перед лицом смерти.

- Что случилось? - насторожился Брим. Ответ не нуждался в переводе. Она изрыгнула поток крови на щиток своего скафандра, дернулась и повалилась на пульт.

Григорович склонил голову и сказал угрюмо:

- Здесь нам больше нечего делать.

Брим, вздохнув, обвел взглядом разбитый мостик.

- Это точно. Пошли. - И он стал пробираться через обломки к Урсису у радиостанции. - Ну что, связались вы с кем-нибудь, Ник?

- Связь работает будь здоров, - проворчал Урсис.

- Это хорошо! Значит, помощь будет?

- Я этого не сказал. Я сказал, что связь работает.

- Не понял, - насторожился Брим.

- Мы связались со всеми, но помощи не будет, - сердито пояснил Урсис. Сторожевики защищают конвой, Вут их забери.

В наполненных слезами глазах радиста читалась паника.

- Вели этому медведю взять себя в руки! - проворчал Брим. - И пусть приготовится передать голосовое сообщение всем постам. Мы покидаем корабль - и как можно быстрее.