Осада (ЛП)

— Не знаю, как мы сможем снять чары Керна, — сказал один из них.

Ее сердце сжалось.

— Никак?

— Мы попробуем убрать немного боли, но я ничего не обещаю.

— Мне не нужны обещания, — сказала она. — Только попробуйте.

Попытки привели к пыткам. Их магия ударяла по ее плечу снова и снова, и результат не менялся. Она кричала, пока не отключилась.

— Мы не можем это исцелить, — сказал маг, когда она пришла в себя. — Но есть вариант. Мы можем попытаться сдержать рану, закрыв ее своей магией.

Марен хотела заговорить, но ее голос был тихим шепотом. Она кивнула и приготовилась к боли. Она снова была, как и до этого, но длилась не так долго.

И когда все было закончено, она была в сознании. И вместо боли ее плечо ощущалось… затекшим, будто она вчера таскала тяжести.

Она потянулась и надавила на него. Там словно был синяк, а не перелом.

Она опустилась на подушки, тихо поблагодарила. И она впервые за последнее время спокойно уснула.

Шесть

Они были всюду. Мужчины с темными глазами и шрамами в слишком многих местах, чтобы сосчитать. Это были не люди, их создала темная магия Керна. Зло исходило от них в воздух вокруг, окутывая все мглой, что идеально подходила их цели.

Осаде Делорме.

Насколько Марен знала, еще не стреляли пушки, но дороги были перекрыты. Она прибыла сюда предыдущей ночью и пробралась в лагерь, затерявшись среди служанок, которых привели мужчины для утех. Она хотела узнать информацию и уйти, пока… она поежилась. Просто пока.

Солнце коснулось горизонта. Факелы горели, говорили, что все собираются в главной палатке. Марен пошла туда, держась с края, чтобы не вызывать подозрения.

Это работало, пока лорд Керн не забрался на платформу перед толпой.

Она охнула и привлекла внимание людей вокруг.

Они рассмеялись, один из них схватил ее за руку.

— Что? Думала, тут будет веселье?

Она попыталась вырваться, но он притянул ее ближе.

— Мы тут для убийства, девочка, — его рука обвила ее талию, он улыбнулся, раскрывая свои намерения. — И для того, на что хватит времени.

Он прижался губами к ее губам, радуясь, когда она начала отбиваться.

— Ребята, — сказал он. — У нас тут боевая.

Добавили руки. Еще и еще. От их гадкого дыхания ее тошнило. От смеха она злилась. Но, как она ни старалась, ее хватали снова, голодно смотрели. Казалось, ее борьба их только радовала, они кормились ее страхом.

Это дало ей идею.

Она перестала биться, ослабила колени в потоке рук мужчин, делая вид, что отключилась.

Он бросил ее на землю, ударил одного из мужчин по спине.

— Нас для нее слишком много, — они радостно рассмеялись, словно чего-то достигли.

Она не двигалась, пока не услышала голос Керна поверх толпы.

— Спасибо, что присоединились к моему делу. Я годами ждал этого момента, и я рад, что вас собралось так много.

Толпа подняла кулаки к небу, согласно вопя.

Марен отодвигалась. Керн отвлек их, у нее был шанс. И она не могла его слушать. Ей хотелось кричать. Или взбежать на платформу и придушить его.

— Сегодня мы обложим Делорме, — закричал Керн, вызывая аплодисменты снова. — Король Дарик уже знает, как можно лишиться дорогого. Теперь он поймет, что значит быть в ловушке. Мы не остановимся, пока все они не будут мертвы. Тредар будет наш!

Мужчины слушали, желая смерти и войны.

Марен поползла быстрее, пока голос и толпа не стали тише, волос перестал давить на нее.

Она перекатилась на спину и всхлипывала.

Она посмотрела на город, на замок на фоне гор. Как долго это продлится? Как скоро жизнь станет адом?

Она могла убежать. Она уже не испытывала жуткую боль. Она могла найти Филиппа. Она могла уберечь себя.

И не дать Дарику информацию о заговорах и Керне.

Она не могла. Филипп не хотел, чтобы его нашли. Он не хотел ее. Больше не хотел.

Толпа завопила вдали, ее гнев пылал.

Керна уже один раз одолели. Может, удастся еще раз.

Она расправила плечи и встала на ноги. Если был способ, знания были в замке Дарика, в книгах ее отца.

Она побежала в замок, не успев осознать это. Но не по дорогам, где ее заметила бы армия Керна. Она пошла по тропе, что вела к тайной двери.

Она была скрыта плющом, ее пальцы были исцарапаны, когда она нашла засов. Марен отодвинула его и толкнула дверь, но ее схватили за руку и толкнули к земле.

— Стойте! — закричала она. — Это я. Леди Марен.

Один из стражей опустился рядом с ней, посветил на ее лицо и выдохнул.

— Отпустите ее, — он протянул ей руку и поднял.

— Мне нужно увидеть короля Дарика, — сказала она. — Сейчас.

Страж кивнул, рявкнул приказы людям за собой, чтобы они оставались на месте.

Они пошли по влажным извилистым коридорам, пока не остановились перед большим залом.

— Я знаю, куда идти, — скала она и толкнула двери.

Дарик был за столом с советниками, едва взглянул в ее сторону, когда двери задели камень. Но потом он обернулся, поспешил к ней и обнял.

— Я думал, ты умерла, — прошептал он. — Адаре так думала, — он обнял ее крепче на миг, а потом отошел, провел пальцем по ее щеке, и она скривилась. — Что случилось?