Осада

Пусть думают как хотят, пока они не достигли уровня магистров и не приняты в ковен, тайн старинных рун им никто не доверит. А вот девушка, сидящая за этой дверью, отлично всё поняла, и едва это стало ясно, как один вопрос, который он собирался ей задать, превратился в целую кучу.

И теперь он не отступит, пока не получит ответы на все.

– Идите, займитесь своими делами, – строго приказал учитель, даже не оглянувшись на парней, и они послушно испарились, оставив после себя разочарованные вздохи.

Вот так всегда: стоит появиться хорошенькой новой девице, как её обязательно перехватит кто-то из старших.

– Входите. – Лёд растаял почти мгновенно, не оставив даже лужицы, а засов гостеприимно скользнул в сторону.

– Здравствуйте, – входя в комнату, дружелюбно улыбнулся девушкам магистр, – давайте знакомиться. Я – Сарджабиз.

– Что? – спокойно сидевшая на постели худенькая девушка в мужском костюме встревоженно напряглась и предупреждающим жестом выставила в его сторону руку. – Но этого не может быть!

– Раз вы знаете моё имя и официальную версию моей судьбы, значит, у нас есть общие знакомые, – невозмутимо кивнул маг и одним щелчком перенёс откуда-то мягкое кресло. – Извините, но я сяду, устал. Прежде чем мы начнём разбираться в происходящем, я хотел бы узнать ваши имена. Хотя… вы же понимаете, что я могу попросить принести контракты и прочесть всё сам, но надеюсь, этого не потребуется.

– Не потребуется, – начиная понимать, что не всё так просто, как ей показалось вначале, в горькой насмешке скривила губы Милли. – Да их и не существует. Неужели вы думаете, что любимая, хотя и внебрачная дочь короля Зенбарга Третьего нуждается в каком-то контракте?

– Это вы… внебрачная дочь? – осторожно осведомился магистр, отлично знавший про тягу неустойчивых и больных людей к высоким ти-тулам.

– Это я, Церцилия Аннелла Гарион Маркатская – любимая племянница короля Марката Зенбарга Третьего, – привычно отчеканила Цилия, – а она просто Милли, приемная дочь леди Тренны.

– Милли?! – потрясённо выдохнул Сарджабиз. – Но это невозможно… Тренна не могла…

– Почему-то мне кажется, что я одна ничего не понимаю, – оскорблённо пробормотала Церцилия, и в тот же момент осознала, что зря напомнила этим двоим о своём существовании.

– Поспи, Цили, – небрежно отмахнулась сокамерница, и графиня послушно обмякла на подушках. – Я не могу вам лгать. Вот. – Спокойно расстегнув застёжки камзола, девушка сдвинула в сторону ворот рубашки. Ярко светившийся для сильного мага и невидимый для обычных людей знак магистра гордо сиял на её плече.

И только магистры знали, что вместе с ним они получают не только особые права и защиту ковена, но и обязанности перед ним. И одной из них был запрет на обман сокланников.

Хотя… оставалась ещё небольшая лазейка, не выкладывать всем свои секреты, а просто умолчать, но в ответ на прямые вопросы, не касающиеся личных тайн, не мог солгать ни один магистр.

– Кто принимал тебя?

– Леди Тренна… – голос девушки горестно дрогнул, – и четверо свидетелей.

– Я рад знакомству с новым магистром… – Сарджабиз всё никак не мог решиться задать тот вопрос, который его сильно волновал… хотя по всем законам уже не должен был, и потому спросил совершенно другое. – Как вы сюда попали?

– Вот, – застегнув камзол, магиня протянула на ладони шпильку, – мне это кто-то сунул в волосы, и я сама пошла в портал… и Цилию привела, она мне доверяет, вместе в монастыре выросли.

– Но как посторонние проникли в твой дом… и почему ты так одета? – Вал вопросов, на которые магистр жаждал услышать ответ, нарастал, как лавина.

– Какой дом? Мы ехали от побережья в сторону объединённых кагалов, и ночью кто-то пробрался в убежище. Теперь я начинаю подозревать, что это был проводник… – Девушка внезапно горько всхлипнула.

– Милли… теперь я с тобой, и всё будет хорошо. – Протянув руку, маг бережно погладил магиню по плечу. – Расскажи подробно, зачем вы с принцессой приехали на побережье, почему ехали без охраны по степи, где это убежище? И откуда взялся проводник… всё по порядку.

– По порядку? – задумчиво подняла на него глаза девушка, и вдруг в её глазах мелькнула тревога, словно она вспомнила нечто неприятное.

И сразу перепугалась, побледнела ещё сильнее, нахмурила брови, закусила губку… Маг даже растерялся. Да в чём дело?! Он ведь ни одним словом или движением… да и не сможет он причинить никакого вреда… особенно ей. Как теперь понять, кто и когда ей наговорил про него таких гадостей, что девчушка просто трясётся от ужаса?

– Сарджабиз… – по её неуверенному тону маг сообразил, что дело ещё хуже, чем показалось ему вначале, и твёрдым жестом заставил гостью замолчать.

– Милли, даю тебе честное слово магистра, никогда и ничем не навредить ни тебе, ни твоей подруге. Клянусь помогать вам и защищать от всех притязаний. – Слова великой клятвы прозвучали слегка неуместно и высокопарно в простенькой комнатке, но не стали от этого менее действенными.

– Да я не про это… – Милли расстроилась ещё сильнее, – я про Тренну… если я правильно понимаю… вы не ссорились… она говорила о тебе с уважением.