В ответ Саррас пожал плечами, показывая: я здесь не причем, сама нашла. Концерт продолжался еще около часа, озаряя небо фейерверками. С окончанием концерта народ начал расходиться, Саррас с Боргаром и Виорой вместе отправились в таверну.
– Где твои волосы, подруга? – спросил Боргар, – Когда мы учились в Школе Лезвий, у тебя были шикарные длинные локоны.
– Я изменила свой стиль, – ответила Виора.
– Пойду-ка я, закажу нам ужин, – сообщил Саррас, направляясь к барной стойке.
– Как у него супруга поживает? – тихо спросила Виора у Боргара.
– Ты что, умерла пару месяцев назад, он вот только-только отошел, смотри не ляпни при нем, – выпучил глаза Боргар.
– Как умерла?
– От лихорадки.
– Как жалко, сначала жена, недавно вот отец, какая-то черная полоса неудач, – грустно проговорила Виора.
– Да уж, – протянул Боргар.
Саррас, вернувшись к друзьям, присел за стол.
– Тебе, Виора, я отправил послание, как и другим нашим знакомым из Школы. Я собираю отряд для путешествия в Фиорановые Леса, нам нужно добраться до Храма богини Фурицеллы, забрать древний артефакт и передать Императору, – объяснил Саррас.
– Что за артефакт? – спросила Виора.
– Пока сам не знаю, сейчас дожидаемся прибытия всех участников экспедиции, – ответил Саррас.
За столиком перед компанией друзей одиноко сидела девушка. Саррас заметил, как двое подвыпивших парней присели к ней за стол. Девушка была хороша собой, светлые волосы, голубые глаза, которые она редко поднимала, чтобы посмотреть на присоединившихся к ней гостей. На одного парня она смотрела с большим интересом. Два друга что-то начали рассказывать девушке, было видно, что она понравилась им обоим, девушке же был интересен только тот, на которого она чаще смотрела и улыбалась. Однако, парень это понял и начал пытаться всячески принизить своего друга перед девушкой, выставляя его слабаком и неудачником.
– Если бы не я, ты бы уже сидел за решеткой, – говорил он, смотря на девушку и активно жестикулируя руками. – Я спас его от стражи.
– А кто все это задумал? – ответил второй парень. – Да чтобы ты делал без меня?
– Молчал бы уж, тот мужик расквасил бы твою харю, если б я не вмешался, – засмеялся парень.
Девушка была взволнована, ей не нравилось, как парни начинали распаляться, но она продолжала оставаться на месте.
– Я прибью тебя сейчас, – разозлился на сказанное своим «другом» юноша.
– Слушай, иди погуляй, а мы с красавицей спокойно побеседуем, – не унимался заводила.
В этот момент Саррас поднялся с места и подошел к той самой девушке, из-за которой начался спор. Оба парня замолкли и с интересом посмотрели на него.
– Милая, извини за опоздание, по дороге встретил друзей, пойдем, – обратился Саррас к девушке, протягивая ей свою руку.
Девушка, посмотрела с удивлением на Сарраса, но взяла его за руку и вместе с ним удалилась от столика со спорящими мужчинами.
– Меня зовут Саррас, можешь присоединиться к моим друзьям. Эти тугодумы готовы были уже перерезать друг другу глотки.
– Спасибо, я Манси.
– Как благородно с твоей стороны Саррас, – с издевкой произнесла Виора, – не дал девушку в обиду.
Девушка присоединилась к компании друзей Сарраса, весело проведя вечер. Под конец они ушли вместе с Боргаром из таверны, о чем-то перешептываясь.
***
В лагере клана Белый Череп Зудрака приковали цепями к большому валуну, сняв предварительно все доспехи и оружие. Дергат с Туттаром пытались несколько раз узнать от Мастера Серпа расположение войск его клана, численность армий, планы обороны и многое другое, но Зудрак был непоколебим и оставался молчалив. Дергат обращался к нему, обещая свободу либо присоединение к его армии, в качестве помощника, Туттар же использовал пытки – Зудрака морили голодом, бичевали хлыстом, ничего не помогало.
Наконец рано утром, когда еще Дергат спал, Туттар привел с собой одного из выживших бурых орков, которые также попали в плен после разгрома. Зудрак не спал, он узнал одного из своих соклановцев, но не промолвил и слова.
Туттар приставил к горлу бурого орка длинный кривой кинжал с зазубринами на лезвии и проговорил:
– Ты знаешь, какую боль получает жертва, когда получает удар от этого кинжала?
– Бурые орки не боятся боли, – тяжело дыша, произнес исхудавший Зудрак.
– Ты так говоришь, потому что, еще ее и не чувствовал. Ваши серпы, топоры и мечи, и даже стрелы остры и прямы, жертва от ударов этих клинков умирает быстро, лишь краткий миг, чувствуя боль.
– Откуда тебе знать?
– Поверь, я знаю, я убивал разным оружием. Но этот клинок изготовлен на заказ, мне пришлось потрудиться, чтобы его достать. Бедняга, получивший удар этим клинком, прежде чем умереть, мучается от адской боли и жаждет скорейшей смерти. Эти зазубрины на лезвии разрывают его внутренние органы, когда кинжал покидает тело, – мрачным и безумным голосом прорычал Туттар.
– Не стоит меня пугать всякими байками, – Зудрак презрительно плюнул в сторону.