Оружие без предохранителя

Дикарка на одном дыхании преодолела два лестничных марша и уставилась на распахнутую дверь, как на гигантскую печь, в поде которой бушевал огонь. И в самой ее горловине копошились два человека. Тамира схватила девушку под мышки и, задыхаясь в дыму, прикрикнула на Михея:

– Вставай! Сгоришь к чертовой матери!

Оправившись от кратковременного шока, Михей помог Тамире, и вдвоем они вынесли девушку на улицу. Вслед за ними из подъезда стали выбегать жильцы дома.

Не обращая внимания на крики и треск пожара, Михей привел девушку в чувство и задал первый вопрос:

– Твоего соседа зовут Виктором? Так он тебе представился?

Она получила контузию. Глядя на парня, открывала и закрывала рот, как рыба. Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила, глубоко кивнув:

– Да. Его зовут Виктор.

Она еще не осознала, что в горящем доме осталась ее мать.

– Куда он мог уйти? Где он может скрываться? Подумай. Может быть, он назвал тебе адрес? – И добавил, больше для Дикарки: – На этот раз он перешел границы возможного. Да что с ним такое?!

– Он говорил о частном доме. Хотя... Он не сказал, что дом частный. Он назвал адрес: Заводское шоссе, 108. Не назвал квартиру. Я сразу подумала, что дом частный. В Красногорске. Там он держит заложницу...

* * *

– Который час? – спросил Берч, хлопая заспанными глазами.

– Уже половина второго. Ночи, дружище, – рассмеялся над обескураженным видом партнера Сонни. – Вы впустите меня или будете держать на пороге? В моем присутствии вы соберетесь быстрее.

– Я так не думаю, – буркнул Берч, пропуская в свой номер ночного гостя.

Сонни уселся в кресло, закинув ногу за ногу. Он был в джинсах, клетчатой рубашке с коротким рукавом и ветровке бежевого цвета. Но уже завтра он оденется под стать настроению; в «разношенном» строгом костюме, в галстуке с ослабленным узлом, в остроносых ботинках он чувствовал себя как в пижаме, ночном колпаке и мягких тапочках. Пока Берч плескал на лицо водички и шумно чистил зубы, Сонни представил, как ласково принимает его кресло в бизнес-классе «Боинга», как он вытягивает ноги, отказывается от пледа, но соглашается на предложение бортпроводницы и берет шампанское. Он заигрывает с ней, предлагая выпить на брудершафт.

И снова Новелла поймал себя на мысли о том, что прячет ближайшее будущее за более отдаленным. А это проявление слабости. Он вдруг сравнил себя с шахматной пешкой, которой для того, чтобы превратиться в ферзя, нужно с боем продраться до конца доски, клетка за клеткой. Конь может скакнуть по кривой, пропуская клетки, но так и останется конем; ладья перемещается на манер крейсера, и что?.. Он подвел итог своих рассуждений: в мыслях он был генералом, а в реальности – упорным, бьющимся насмерть солдатом.

Появился Берч – со свежим, хотя и чуть припухшим со сна лицом. «Мой партнер, – привычно юморил Сонни, – которому на роду написано все партии играть черными фигурами».

– Выпьем по чашке кофе?

– Только по-быстрому, – согласился Сонни. – Одевайтесь, дружище.

Он сходил в ванную комнату, пол в которой был мокрым, а на зеркале рассыпаны следы от зубной пасты. Налив в электрочайник воды, вернулся в комнату и воткнул вилку чайника в розетку.

– Где у вас кофе?

Берч открыл дорожную сумку и, порывшись в ней, выудил пару пакетиков растворимого кофе. Сонни долго искал на них место надрыва, но так и не нашел. Воспользовавшись одним из лезвий своего перочинного ножа, вскрыл пакеты; когда вода закипела, приготовил напиток.

Они стояли друг против друга и мелкими глотками пили обжигающий кофе. Как два дурака, сравнил Сонни. И первым прекратил валять ваньку.

– Хватит, пожалуй. Пора отправляться в путь.

Внизу их уже поджидал водитель из «GR». Он предупредительно открыл переднюю дверцу пассажира и в первую очередь дождался, когда на заднем сиденье займет место Берч, а уже потом закрыл дверцу за Сонни.

– Хорошо знаете город? – осведомился Новелла.

– Хорошо этот город не знает никто, – просветил его шофер. – А вообще ему требуется хороший врач.

– Слышали, Филипп? – Сонни полуобернулся в кресле.

Берч не ответил.

Новелла снова обратился к водителю:

– Я пойду вам навстречу. Ну ее к черту, Москву! Поехали в Красногорск.

Часть 7 «Столкновение на рассвете»

Александр Матвеев мчался на своем нестареющем, ужасно дорогом «Порше» по ночным улицам столицы. В очередной раз заметил, что скоростного режима в это время суток не существует вовсе. Кто-то плелся по правой полосе, кто-то несся по левой крайней. Матвеев выбрал среднюю. Но его «911-я» заднеприводная, с автоматической трансмиссией, но с доступом последовательного переключения передач с помощью селекторного рычага, обгоняла и «левых», и «правых». Под капотом бешено колотились сразу триста тридцать лошадиных сердец...

Он не был уверен, что Норманн так же скор на своей безымянной машине, но ему добираться быстрее, потому что живет в двух часах от работы. «Работать там, где живешь, – моя давняя мечта». Так или приблизительно так высказался в пользу этого инспектор Грандэн из телефильма «Ищите женщину».