— Ага. Орден нам в очередной раз подсуропил по-мелкому, — Ира ткнула рукой в МАЗы. — Их могли пропихнуть неделю назад, так нет, мурыжили до последнего. Знаете, когда они прошли? Сегодня в полдевятого! Гнали сюда на пределе. Из-за них, собственно, и конвой уходит сегодня, а не позавчера, как планировали.
— Ир, но ведь мы знали, что конвой будет сегодня, еще в Аламо?
— Ну знали, так рассчитывали на сегодняшнее утро, а вчера "обрадовали"! Хорошо хоть вчера знали, что пойдем сегодня в полдень, а так тут бы вообще концертино было бы. Ладно, сейчас поищем тебе напарника за руль. Возьмешь человека в машину?
— Возьму, куда я денусь, — я пожала плечами, — раз одной будет тяжко ехать — значит, будем искать напарника.
Ира показала рукой в дальний правый угол площадки, где стояли несколько десятков человек с рюкзаками и тележками и пара гибридов из кузовов от американского "sсhооl bus" и удлиненной ходовки от "Урала".
— Безлошадные, часть поедет на автобусах, часть подсадим в машины, ну, а кому не повезет — останутся зимовать в Порто-Франко.
Я подъехала к толпе, вылезла из машины и стала обходить ее спереди, как вдруг Наська, пискнув, рванула из машины свою сумку с карабином, а из толпы к ней с воплем:
— Су-у-ука, где мои деньги?! Гога, держи ее! — рванулся Мажор.
Следом за ним выскочил кривоносый и лопоухий кадр, с физиономией тоже не изуродованной интеллектом. Краем глаза я заметила, как берца Ирины с хирургической точностью впечаталась в печень Мажора, и повернулась ко второму. Тот замахнулся на меня, явно рассчитывая, что я отшатнусь, но я с силой ткнула его напряженными средними и указательными пальцами обоих рук в глаза, а затем, схватив руками за лопухи, отправила его физиономию навстречу колену протеза. Встреча состоялась на уровне пояса и сопровождалась тошнотворным хрустом сломанной переносицы и струей крови, брызнувшей тому на штаны. За спиной раздался резкий звук удара твердого по твердому. Оттолкнув от себя Гогу, я оглянулась. Мажор валялся на земле, а над ним стояла пепельного цвета Настя и сжимала за ствол свой карабин в сумке, которым она, судя по всему, и усугубила Мажора.
— Литовченко!!!
Я аж подпрыгнула от командирского рева Ирины.
— Я, тащ лейтенант! — перед Ириной мгновенно возник среднего роста светловолосый сержант со сканером в руках.
— Головка от… Я вчера лично вбивала этих двух уродов в красный список! Какого… они еще здесь!
— Виноват… Не дошел еще до них…
— Виноват, говоришь… Так. Этих — за ворота. И чтоб обратно не лезли.
— Есть! — сержант повернулся к подошедшим на шум бойцам. — Слышали?! Хватаем и выносим!
— А кто вы собственно такая, чтобы вот так выкидывать людей? — внезапно раздался знакомый голос "Васиной пилорамы".
Мы с Настей переглянулись, предчувствуя очередной цирк! Но… "факир был пьян и фокус не удался". Вася, явно предчувствуя, что намного опережающий мозги язык его благоверной организует им проблемы, саданул ее сзади по почкам, поволок за длинную "Ниву" с прицепом и, засунув на заднее сиденье, начал вразумлять, периодически добавляя в печень для доходчивости.
— И все-таки, что тут произошло? — спросил мужчина в очках, лет пятидесяти.
— Эта парочка — мокрушники-неудачники, — решила закрыть ситуацию я, — им заказали девушку, они не справились с заказом и потеряли аванс. Думаю, что русская территория как-нибудь проживет и без них.
Ирина согласно кивнула головой и обратилась к стоящим перед ней людям:
— Есть люди, умеющие водить машину?
— Есть, — поднял руку первым мужчина лет тридцати двух. — У нас была "шестерка", но сказали, что она не подходит, хотя здесь я смог бы на ней ездить.
— Уважаемый, — Ира покачала головой, — некоторым удается дотащить подобные шедевры автопрома до протектората, но не в самом конце сухого сезона. Нам почти наверняка придется грязь месить. Но я сейчас не об этом. Вы готовы добираться до протектората в качестве сменного водителя на этой машине, — она кивнула на "индусика", — с девушками?
— Если вместе с женой — то да, — рядом с мужчиной встала женщина примерно его же лет.
— Ну что ж, — сказала я, — давайте знакомиться. Меня зовут Саша, а это моя приемная дочь Настя.
Дальше были уже привычные квадратные глаза, объяснение обычая и представление попутчиков. Мужчину звали Валентин, женщину — Нина, и они уже восемь лет были женаты.
Я прикусила язык сама и предупреждающе зыркнула на Наську, чтобы та не ляпнула что-либо насчет детей. Ведь ежу ясно, что если у пары после восьми лет брака нет детей, то либо у них проблемы, либо в семье была трагедия. Настя все поняла и чуть заметно кивнула мне.
Мы еще раз перепаковали кресло и пакет с прибамбасами, уложив рядом их рюкзаки.
Тем временем Ира принесла нам наш номер в колонне и помогла настроить радиостанцию, заодно просветив, что в колонне около ста машин под охраной из шести БТРов и четырех "бардаков".
Минут через десять в эфире раздалась команда: "Приготовиться к движению. Начинать движение по команде объявленным десяткам", и к шлагбауму потянулись БТРы.