Оружейники II

– Быстро Кийоко сориентировалась…

– Кто?!

– Налей-ка вискаря, да ни в чем себе не отказывай, любезный друг. И присаживайся. Вот в это кресло, да-да. Нужно серьезно поговорить. Готов?

– Более-менее, – после довольно продолжительной паузы, заполненной бульканьем элитного пойла, шорохом кресла и мечтательным «эх, хорошо» незваного гостя, разродился-таки тот. – Но знаешь, Дэнни-бой, ощущение специфическое.

– Привыкай.

– С чего бы это?

– А у нас теперь новая альфа-особь, – уже откровенно заржал я. – И вообще, чего ты возмущаешься?! Тебе что, не понравилось?

– Ну-у-у…

– Не мни булки. Ты же мужик, в конце концов!

– А вот уже ни фига не уверен! Ты что с Алиской сделал, изверг?! Почему она сама не своя и на себя не похожа?!

– Тоже заметил?

– Дэн, хватит уже отвечать вопросом на вопрос! Говори толком, в чем дело?!

– Ладно, слушай, – сдался я. Хотя соблазн еще немного поглумиться над бравым рейнджером никуда не делся. – Только придется зайти издалека.

– Да и хрен с ним, – барственно махнул стаканом заметно успокоившийся Мак. – Мне отдых не помешает. А под твой трындеж дремлется очень хорошо.

– Ну-ну… помнишь, я в командировку на Нимойю мотался?

– Это когда ты новый катер в комплекте с Алиской приволок? Такое забудешь!

– Короче, случился тогда на планете знатный замут с участием саморазвивающихся искинов…

– Каких-каких искинов?!

– Саморазвивающихся… не перебивай. Короче, дело было так…

Я вам уже говорил, что Гленн Макдугал очень благодарный слушатель? Нет? Это мое упущение. Если история занятная, то Мак отбрасывал вечный дурашливый тон, врубал скептика-зануду и обращался в слух. И бывал очень внимательным к деталям. Примерно так же, когда сам выступал в роли рассказчика. Не подвел и на этот раз, хотя по ходу повествования не раз и не два пришлось отвлечься на малозначительные детали. Устройство клана и деление на касты, например, его весьма заинтересовали. Трущобы он вообще воспринял неадекватно – такое впечатление, что я ему Землю обетованную расписывал в красках. И это как минимум. Впрочем, общую канву удалось соблюсти, хоть и убил на все подробности около часа. Еще минут пять Мак просидел молча, переваривая информацию. А затем с присущей ему прямотой заявил:

– А ты отчаянный парень, Дэнни-бой! Я бы поостерегся такое… такую… хм… в общем, на борт тащить. Это же натуральное Нечто, только на ментальном уровне!

– Не переживай, твой мозг Алиска не захавает.

– Потому что его нет, ты на это намекаешь?

– Заметь, это не я сказал.

– А это точно наша Алиска? – технично съехал со скользкой темы Мак.

– Частично. А частично Кийоко – тот самый саморазвивающийся искин с Нимойи, из-за которого там весь сыр-бор разразился.

– Не похожа она на компьютер…

– Так она и не компьютер. Она цифровая матрица, способная обитать в любых компьютерных сетях. По крайней мере, так было раньше. Теперь не уверен. Очень может быть, что она отныне заперта в голове нашей Алиски.

– Биполярочка, блин! – усмехнулся Гленн. – Везет мне на безбашенных баб.

– Так кто ж тебе виноват, что ты исключительно таких выбираешь?! Хозяин – барин.

– Не в этот раз, Дэнни-бой. Ты видел, что она сделала?

– Уволь от грязных подробностей. Мне хватило того, что она тебя в каюту затащила. Силком.

– Вот именно! Я даже сообразить ничего не успел, как нате вам! Прихожка, душ, койка… и понеслась.

– Это она от стресса лечилась.

– Да это-то понятно… сам такой… но почему именно я?

– Потому что я уже был занят. И она это прекрасно видела. А ты оказался не в то время не в том месте. Следовательно, судьба у тебя такая.

– А если я не хочу?

– Есть такое слово – надо. Заодно для тебя будет ма-а-аленькое, но ответственное поручение.

– Черт… мне это уже не нравится.

– Догадался?

– А чего еще от тебя ждать, кроме очередной подлянки?!

– Мне не легче, Мак, уж поверь на слово. Короче, постарайся утвердиться в новом статусе. Вряд ли Кийоко станет искать альтернативу, когда под рукой такой гарный хлопец. Ты, главное, не тушуйся.

– Уверен? Я про Кийоко.

– Почти. Тут за парсек несет трезвым расчетом, а не эмоциональным порывом. Да и вряд ли бы Алиска так поступила – вы же вроде приятельствовали?

– Было дело.

– Ну вот. А у нее принцип – не водить шашни с приятелями. Значит, налицо дурное влияние нового альтер-эго. И нам это только на руку. Будешь ее телохраном. Ну и окружающих заодно от нее побережешь.

– А еще жилеткой, мальчиком для битья и домашним питомцем…

– За все нужно платить, сам прекрасно знаешь. И особенно за удовольствия.

– Справедливо… когда приступать?

– Да хоть прямо сейчас. Свободен.

– Сэр, есть, сэр!