Оружейник

— Не помню ни одного случая, когда ты отсутствовал и мне бы приходилось дверь отворять! Как ты узнаешь о моем появлении и успеваешь оказаться в холле? — озвучил я давно не дающий покоя вопрос.

— Знаю и все, — пожал тот плечами, а потом нахмурился и сказал: — Иногда чуть раньше возникает понимание о вашем приближении, бывает и в последний момент.

Хотел пообщаться на эту тему с хранителем, он-то точно что-то знает, а то и содействует, да Стешка позвонила. Обрадовалась, что я уже в поместье, а вот немедленно прийти не смогла, отказала:

— Стас, прости, со Стеллой и Лизой идем в кафе. Мужчин не берем, у нас этакий девичник, — со смешком, пояснила моя подруга.

— А как насчет вечернего похода к чете Дворновых? — уточнил я.

Ответила, что сумеет, а вот про посещения Леры и Вики сказать ничего не смогла. Что-то мне в ее интонациях не понравилось, явно какие-то козни и интриги задумали. Вопрос, кто цель?! Кулыбин, Огнев или я? Гм, боюсь, нам косточки перемоют, а потом начнут двигаться к своим целям. Ивану предстоит выдержать очередную атаку за лидерство. Князю? Это уже сложнее, подозреваю, подруги начнут убеждать Баринову на определенные шаги. А как насчет меня самого? Стеша разумная девушка, мы любим друг друга, нам хорошо вместе, и она претензий не высказывает. Надуюсь, ничем ее не обидел.

Отправился к Сверчку, решил пополнить израсходованные силы и пообщаться с хранителем в живую, если так можно выразиться. Жейдер поспешил к Василю, наверняка придумал ответный ход, как Жалиане и Черной Луне отомстить. Кстати, пора бы узнать, как там насчет моего задания про сбор информации о заказчике браслетов. Что-то мой начальник охраны отмалчивается, а время-то идет, как бы не потерять деньги.

— Хозяин, не вижу ни единой проблемы в твоем источнике, если не считать, что тот стал намного сильнее.

— Откуда узнал? — поинтересовался я.

— У тебя оставалось примерно восемьдесят процентов магической энергии, а забрал ты, как если бы раньше подпитывался на сорок, — радостно сообщил Сверчок.

— В два раза? — обескуражено уточнил я.

— Да! С чем тебя и поздравляю. Очень ощутимый рост, главное, чтобы расход оставался на прежнем уровне при тех же заклинаниях.

А вот это вряд ли! Ту же сторожевую карту следует расширить, щиты мощнее использовать, так что и отток сил окажется больше. Хорошо меня приложил генератор потоков! Как только я уцелел от такого всплеска?

Испытывал прямо-таки зуд, очень хотелось приступить к созданию уничтоженного артефакта и попытаться его повторить. Сумел сдержать свой порыв, занялся простеньким браслетом для Вики. Получилось неплохо. В том числе заложил в его структуру увеличение размера. Девочка-то еще вырастет, поэтому сделал так чтобы и ее личный артефакт изменил свою форму.

— Отлично, один подарок готов! — потер я ладони и убрал драгоценность в ящик стола. — Теперь на очереди Гербер!

Небольшие доработки, чуточку увеличил резерв и заложил еще несколько посылов в гарнитур артефакта. Управляющий уже старенький, с женщинами общается только за чашкой чая и его репродуктивные функции давно не работают. В изначальных целительских свойствах амулета этот момент упустил. Вспомнил только когда откат произошел и со Стешей в кровати бесились. Надеюсь, организм Гербера начнет восстанавливаться, для этого сделал все.

Старого слугу нашел сидящим на кухне и попивающим чай с булочкой. Он меня не сразу заметил, я находился в темном коридоре и решил немного за управляющим понаблюдать и произвести очередную диагностику. На этот раз добавил в информационные щупы, чтобы они кратковременно убрали воздействие Сверчка и Жейдера на организм Гербера. Черт! Хорек оказался прав, у управляющего почти не осталось жизненных сил. Сомневаюсь, что сумеет протянуть в таком состоянии год, от силы пру месяцев.

— Гербер Петрович, ты мне нужен, — вошел я на кухню.

— Станислав Викторович, что необходимо сделать? — медленно поднялся со стула слуга.

Блин! Мои посылы еще действуют, отрезали подпитку источника у старика. Пришлось спешно все восстанавливать и еще малое целительское заклинание создать.

— Пойдем со мной, — приказал управляющему.

Мы спустились в тронный зал поместья, Гербер тут редкий гость, а Сверчка он не видел в образе франта. Кстати, тот моему совету внял, стал использовать технологию визуализации из микроскопических точек, дробя магические потоки и энергию. Гм, лицо и шляпа с тростью неотличимы от настоящих, а вот с костюмом и ботинками уже хуже. Это если присмотреться, но выглядит очень достойно. Думаю, Ксара до такого не додумалась.

— Рад приветствовать в моей обители! — провозгласил Сверчок и снял шляпу.

Гербер застыл с приоткрытым ртом, такого чуда он никак не ожидал.

— Хозяин, у нашего друга резко повысился риск инсульта, — обеспокоено произнес хранитель и опутал старого слугу целительским посылом. — Хорошо, успел!

— Это кто? — сумел выдавить вопрос Гербер. — Неужели Сверчок?