Оружейник 3

Не знаю, сколько это всё длилось. Время, словно бы, издевалось надо мной, то резко ускоряясь, то почти вовсе останавливаясь, а иногда — я почти мог в этом поклясться — и вовсе начинало идти в обратном направлении.

Как бы там ни было, я успешно преодолел первую часть своего путешествия. Почти сразу же мне вспомнились слова Смерти:

— Эта зона прилегает к нашей Вселенной. Тебе может показаться, что это — худшее из всего, что ты видел и чувствовал, но поверь, это и близко не лежит к правде! Дальше будет намного хуже…

Ещё пару минут назад я бы ни за что в это не поверил, однако теперь, мне стало ясно, что Смерть говорила с точным знанием дела. Сияние вокруг меня никуда не делось, но жар от него исчез. При том, случилось это столь резко, что я даже не сразу заметил.

Чудовищный жар сменился, не менее чудовищным холодом. Израненная кожа теперь норовила покрыться слоем инея и льда, что очень сильно сковывало движения.

Зато сквозь сияние я теперь мог видеть то, что было вокруг меня. Абсолютная чёрная пустота, которой казалось, не было конца и края. По крайней мере, так можно было подумать…

В какой-то момент я увидел, как мимо меня проносится тело — замёрзшее и безжизненное. Это был один из богов, которому не повезло, и он не сумел добраться дальше.

В следующий час мне встретилось ещё четыре таких же покойника. Все они умерли многие тысячи, если не миллионы лет назад. Удивительно, но я поймал себя на мысли, что даже такая компания оказалась приятной для меня. Всё-таки не я один такой дурак, который решился отправиться не пойми куда…

Так закончилась и вторая зона. После неё процесс перемещения пошёл гораздо быстрее. Теперь меня старалось разорвать огромной скоростью, которая, скорее всего, многократно превосходила скорость света.

И всё же я держался. Для меня теперь уже было делом принципа добраться до места. Кроме того, я не мог не понимать, что раз уж всесильные существа так желают меня увидеть, то едва ли допустят, чтобы их «гостя» превратило в ошмётки.

Хуже высокой скорости оказалось только почти мгновенное торможение. Зрение на какое-то время пропало, но я чувствовал, что уже никуда не движусь. Точнее, медленно дрейфую куда-то в сторону.

Мне понадобилось пару минут, чтобы всё восстановилось, и стало ясно, где я оказался. Да уж, не так я представлял себе обитель высших существ… Вместо сияющих дворцов, из белоснежного камня или золота передо мной предстали полуразрушенные, либо недостроенные здания из металла.

Железо, впрочем, здесь было повсюду… И процесс ремонта и строительства не прекращался кажется, ни на миг. В отдалении от себя я заметил каких-то небольших существ, которые на огромной скорости снова туда и сюда, продолжая работу.

Гравитация включилась внезапно, и я почти рухнул на металлическую платформу десятью метрами ниже. Здесь тоже были те самые существа, и я, наконец-то, смог их разглядеть.

Это было роботы — самые настоящие… Удивительное чувство пронзило меня, и я долго не мог заставить себя обернуться, чтобы лучше осмотреть это место.

Всё здесь было искусственным, механическим. Мне уже показалось, что я и вовсе по ошибке угодил куда-то не туда, однако за моей спиной вдруг раздался голос:

— Добро пожаловать в наш мир, Мартин! Мы уже давно ждём твоего появления. Ты не очень-то торопился, верно?

Глава 46

Я резко обернулся, но никого не увидел. Мелкие роботы продолжали свою монотонную работу, не обращая на меня абсолютно никакого внимания.

— Кто здесь? — спросил я, дрогнувшим голосом.

Мне, естественно, никто не ответил. Тогда я попытался просканировать местность. Система, к счастью, сработала, как надо. Да вот только её данные принесли больше вопросов, нежели ответов.

Так мои сенсоры просто не сумели найти границы этого мира, хотя они по определению должны были где-то быть. Кроме того, мне не удалось обнаружить абсолютно никакой органической жизни. Даже бактерий в воздухе почти не было…

Всюду, насколько хватало моего взгляда — а видеть я мог на многие километры — были всё те же непрерывно строящиеся железные механизмы, и только.

— Какого чёрта тут происходит? — едва слышно произнёс я, и перенёс себя на соседнюю платформу.

Со мной ведь пытались связаться. Вот только, что за игры они устроили, и главное, зачем? Хотят поиздеваться? Или это какая-то проверка? Ни то, ни другое меня не устраивало. Я проделал слишком долгий и тяжёлый путь сюда, чтобы заниматься подобной ерундой.

Богам, которые погибли по дороге в этот странный мир, в каком-то смысле даже повезло — они не испытали такого же разочарования, как и я. Впрочем, меня не покидало смутное ощущение того, что всё вокруг — лишь крохотная часть чего-то несоизмеримо большего, чего-то, что мне пока просто не дают увидеть.

Сначала я был магом, потом стал демоном, и вот каким-то чудом сумел превратиться в бога смерти. Мне казалось, что это означает почто что, абсолютную власть, однако теперь я стоял здесь, и ощущал себя таким же беспомощным, как и несколько лет назад, когда я только переродился в новом теле…