Оружейник 3

— Всё последнее время ты только и делаешь, что совершаешь одну глупость за другой. То пытаешься вернуть к жизни тех, кто давно умер, то создаёшь демонов, хотя прекрасно понимаешь, что они всё равно окажутся бесполезны. Теперь ты и вовсе, готов к переговорам. И всё это за крайне сжатые сроки. В чём дело, Мартин? Знай я тебя чуть хуже, и подумала бы, что тебе просто страшно… Ты ведь, в конечном счёте — всё равно остаёшься самым обычным человеком, которого вырвали из привычного для него мира и поместили в жизнь, о которой он и помыслить не мог. Это подействует на кого угодно…

Я не стал отвечать, но Смерти этого кажется, было и не нужно.

— Что ты хочешь, Мартин?

— Покоя, — наконец, ответил я.

— Я могла бы вернуть тебя на Землю. Подыскать для тебя тело, отобрать все способности, и ты бы прожил спокойную, мирную жизнь в качестве простого человека. Хочешь ли ты такой покой для себя?

Я отрицательно покачал головой.

— А ты можешь вернуть моих близких?

— Ты удивишься, как много я могу. Но, зачем мне это делать?

— Если сделаешь это, то можешь забрать меня вместо них. Вроде бы, это честная сделка…

— Как причудливо в тебе смешались самопожертвование и непомерное самомнение… Душа, а точнее, тёмная сущность демона в принципе не может быть сравнима с чистыми душами смертных… Но твоё намерение пойти на сделку, мне нравится. Нужно лишь пересмотреть цену…

Глава 33

— Что же ты хочешь от меня, если даже моя жизнь для тебя — недостаточно высокая плата?

— Жизнь твою я могу получить в любой момент. А вот твою верную службу…

На секунду я даже не поверил своим ушам.

— Предлагаешь мне сделаться жнецом? — эта мысль невольно вызвала у меня улыбку. Вот уж не думал, что за столь короткий период своей жизни переживу сразу столько трансформаций.

— Нет, — серьёзно ответила Смерть. — Жнецом может стать только человек, а ты — демон, и это уже ничем не исправить. Кроме того, подобных служителей у меня уже и так хватает; порой кажется даже, что их слишком много… Мне потребуется твои услуги именно, как демона и главы тёмного измерения.

— И, что же от меня потребуется делать?

— Всё, что я скажу. Больше тебе, пока знать ни к чему. Если ты согласен, то мы договоримся. Я отзову все армии нежити, и верну тех, кто тебе так дорог.

Я затаил дыхание. Неужели всё так просто? То, о чём я так мечтал долгое время, и почти уже перестал надеяться, наконец, сбудется…

— В чём подвох? — спросил я.

— Ни в чём. Сделка будет честной, даю слово. Но учти, ты должен будешь выполнить всё, о чём бы я ни попросила. ВСЁ! Если ослушаешься хоть в чём-то, то всё тут же вернётся на свои места. Ты будешь затянут в войну, а твои близкие тут же умрут, и обратятся в прах. Подумай, не спеши. Обратного пути для тебя уже не будет.

— Здесь не о чем думать. Я согласен.

* * *

Иннис стояла на балконе одной из башен дворца и с любопытством смотрела вниз.

— Ничего не понимаю, — пробормотала она, заметив моё появление. — Их воины просто ушли… исчезли за одно мгновение. — Она повернулась ко мне и нахмурилась. Понимание медленно проступало на её лице. — Что ты сделал, Мартин? Что ты сделал?!

— То, что должен был.

Я встал рядом с ней и всмотрелся вдаль. Всё здесь казалось таким удивительно спокойным, словно ещё час назад не кипели бои и не погибали сотнями и тысячами безвольные воины.

— Ты осуждаешь меня? — тихо спросил я.

— Нет. Но и оправдывать твои хаотичные действия я тоже больше не могу, прости. Пожалуй, будет лучше, если я на какое-то время покину дворец демонов. Но, поскольку, я у тебя на службе, мне нужно твоё позволение уйти.

— Ты не пленница, — вздохнул я. — Можешь идти, куда захочешь. Но возвращайся, ладно? Мне будет нелегко без твоей помощи.

Демонша кивнула и вскоре покинула дворец, а после и само тёмное измерение. Мне же оставалось только запастись терпением и ждать, когда Смерть выполнить свою часть договора.

Я вернулся в тронный зал и снова занял одно из почётных мест. Не знаю, почему я так поступил. Быть может, просто чувствовал, что они появятся именно здесь, а может, я уже просто слишком «сросся» с этим местом.

* * *

Они появлялись один за другим. Первой была Мия. Она подскочила на ноги и испуганно заозиралась по сторонам. Её взгляд метался во все стороны, но как будто бы всё никак не мог сфокусироваться.

Меня она увидела не сразу, а когда это случилось, то девушка в ужасе попятилась назад. Сложно было её за это винить. Она только что вернулась к жизни, оказалась в незнакомом месте, а перед ней не пойми кто… Мия была простым человеком, и не могла видеть мою истинную личность.

— Здравствуй, сестра, — тихо поздоровался я и медленно поднялся со своего трона.

Мия непонимающе уставилась на меня, потом медленно отступила на шаг и покачала головой.

— Этого не может быть…

— Может, — подтвердил я. — Другого способа вернуть вас не было…

— Вернуть? Отку?..

Лицо Мии резко побледнело, и она упала бы, если бы я в этот момент не оказался рядом с ней. Мне не нужно было проникать в её разум, я видел всё в её широко распахнутых глазах. Память вернулась к ней разом, огромной и мощной волной, которая могла снести кого угодно.