Оружейник

Осторожно подрабатывая машинами, идем по мелководному и опасному проливу Графа Ада. В сильный юго-восточный ветер, а он зимой здесь дует постоянно, этот пролив совсем небезопасный. Благодаря этому проливу здесь так долго смогли удержаться английские пираты. Волнолом от Ямайки до Порт Рояля еще не готов, и видно, как тысячи рабов носят камень и бросают его в воду. То есть умная мысль закрыть юго-восточный проход во внутреннюю гавань уже кому-то в голову пришла. Волна в будущей гавани Кингстона сейчас очень приличная. Кингстона как такового еще нет. Не торчат поднятые в небо бело-красные контейнерные краны. Не отсыпан терминал. Заходим за риф, на котором расположился главный город острова, а на самом деле небольшая кирпичная крепостенка с открытыми орудиями, торчащими во все стороны, и встаем на якоря. К причалам с нашей осадкой не подойти. Спускаем адмиральский катер и на нем подходим к атоллу. Сеньор дон Себастьян несколько встревожен, так как уж больно много кораблей вошло в не слишком большую и удобную бухту. Я поздоровался с ним и передал ему королевский указ, где было указано оказывать нам соответствующие почести и поддержку. Союзный договор в действии. Над Порт-Рояль взлетает второй флаг, и поднимаются флаги расцвечивания. Еще один форт Аугуста, который прилепился у самого берега, тоже поднял флаги расцвечивания, отменив боевую готовность. Гостей здесь встречают пушками. На левом берегу Рио-Кобре – главное украшение города: огромное кладбище. Эта земля напоена кровью по самое не хочу! Открытая Колумбом в 1494 году земля была населена примерно 660 000 индейцев-араваков. Через 50 лет на острове осталось 74 индейца. Остальные вымерли или были убиты. Ситуацию не изменила даже отмена рабства. Индейцы продолжали вымирать от оспы и «испанки», обыкновенного гриппа. И тогда на остров потоком хлынули рабы из Африки. Сейчас население состояло практически полностью из них, немногочисленные испанцы и метисы первых поселенцев составляли «элиту» острова и являлись крупными землевладельцами. Здесь выращивали сахарный тростник, который завез сюда Колумб, под него вырубали тропический лес. В лесу собирали капку, сердцевину плодов хлопкового дерева. На острове два города: Сантьяго-де-ла-Вега, центр которого находится в 11 километрах от форта Аугуста, и Монтего на северном берегу острова. Остальные «города» даже на деревушку не тянут, но обязательно имеется форт. Либо деревянный, либо уже каменный. Сантьяго-де-ла-Вега строится с размахом, и средневековой напыщенностью. Хорошо видно и постепенное угасание колонии. Раньше и строили с большим количеством украшений, теперь все больше мелких и некрасивых домишек прилепляется к роскошным дворцам первопоселенцев.

Вот такие вот союзники. Теперь немного о противнике.

Историю пишут, как известно, победители, поэтому нам известно о разгроме Непобедимой Армады, но причина, по которой Испания была вынуждена воевать с малоизвестной и нищей Англией, была в том, что Англия поддержала революцию в Нидерландах. Поскольку в первой половине XVII века на морских коммуникациях Атлантики доминировал голландский флот, можно предположить, что наибольшую прибыль от морского разбоя в Вест-Индии получала буржуазия Республики Соединенных провинций (далее – Голландия), превратившая морскую войну против Испании и ее колоний в доходное капиталистическое предприятие. За период с 1621 по 1636 год. каперы Нидерландской Вест-Индской компании (ВИК) захватили в американских водах 547 испанских и португальских судов стоимостью 6 млн 710 тыс. гульденов, тогда как снаряжение каперских экспедиций обошлось ВИК в 5 млн гульденов. Продажа награбленного в Голландии принесла компании 30 млн гульденов дохода. Если взять период с 1621 по 1643 год, то за это время голландцы захватили или уничтожили более 600 испанских и португальских судов. Только третью часть прибылей ВИК получила за счет торговли; остальной доход был получен за счет морского разбоя и грабежа приморских городов в Америке. Когда в 1628 году Питер Хейн захватил у берегов Кубы испанский «серебряный флот», нагруженный американскими сокровищами, в его руки попала добыча на 11,5 млн гульденов. Чистая прибыль ВИК составила около 7 млн гульденов; моряки получили 950 тысяч, директора компании – 70 тысяч, сам Хейн – 7 тысяч гульденов. Пятая часть добычи пошла в пользу государства. Руководство компании смогло выплатить акционерам в 1629–1630 годах дивиденды в размере 75 %. Стоимость взятой Хейном добычи равнялась ²/₃ стоимости годового содержания всей голландской армии.

В «Доводах Вест-Индской компании против мира с Испанией» (1633 г.) отмечалось, что корабли компании регулярно доставляют в метрополию огромное количество ценных колониальных товаров: кошениль, индиго, имбирь, сахар, шелк, хлопок, шкуры, слоновые бивни, табак, бразильское дерево, соль, смолы и пр. Все это затем экспортировалось в другие европейские страны. Руководство ВИК утверждало, что ежегодно компания вывозила за рубеж около 5 тонн золота, а ввозила более 10 тонн.