Орлы на войне

Вернувшись в лагерь, Тулл распустил когорту по казармам. Проследил он лишь за своей центурией; пока солдаты снимали с себя доспехи, не забыл похвалить тех, кто задавал шаг, или тех, чьи латы и шлем блестели ярче, чем у остальных. Убедившись, что всё в порядке, он отправился в свою палатку, где его уже поджидали Амбиорикс и Дегмар. Странно, но вражда, которую он ожидал между обоими его рабами, так и не проявилась. Галл и германец, старый и молодой, быстро подружились и поровну поделили обязанности. Амбиорикс разводил огонь, а также готовил – это было одно из его любимых дел. Остальное – стирку, чистку оружия и доспехов – он с радостью перепоручил Дегмару. Кстати, тот также спал у входа в палатку.

Помывшись водой из ведра – ее из реки принес Дегмар, – Тулл уселся перед палаткой на старый табурет. Сиденье это служило ему много лет и повидало немало кампаний. Сидя на нем с кубком вина в руке, Тулл обожал благодушно, однако зорко наблюдать за своими солдатами. Правда, на сей раз его внимание привлекли оба раба. И в первую очередь Дегмар, похоже, пребывавший в мрачном настроении.

Решив, что эти двое поссорились, Тулл прислушался к их разговору. Амбиорикс был занят приготовлением ужина. Судя по запахам, доносившимся из горшка над костром, в нем булькало рыбное рагу. Дегмар, скрестив ноги, сидел рядом и, положив себе на колени фалеры Тулла, начищал каждую лоскутом ткани.

– Хочешь попробовать? – Амбиорикс протянул ему деревянную ложку. – По-моему, не хватает соли.

Дегмар буркнул нечто среднее между «да» и «нет».

Амбиорикс нахмурился.

– В чем дело? – не понял он.

– Решай сам. Мне все равно, – ответил Дегмар на ломаной латыни.

– Только не вымещай на мне свое дурное настроение. Мы ведь договорились, что доспехи чистишь ты!

– Дело не в этом, – хмуро ответил Дегмар.

– Тогда в чем? – строго спросил Амбиорикс.

Марс промолчал, однако с удвоенным усердием продолжил начищать фалеру. Этак недолго стереть всю чеканку, подумал Тулл.

Впрочем, он вскоре забыл про Дегмара. К нему с донесением о том, что во время марша охромел один легионер, явился Фенестела.

– Я отправил его к лекарю. Пизон, конечно, не лучший солдат, но он не станет притворяться, – сказал Фенестела.

– Так это Пизон? Как я сразу не догадался! – усмехнулся Тулл.

– Он, как ты и говорил, постепенно привыкает к солдатской жизни, – ответил Фенестела. – Медленно, но верно.

– Не хочешь вина? – Центурион поднял кувшин.

– Не откажусь.

– Дегмар, еще один кубок! – крикнул Тулл.

Германец принес опциону кубок. Встретив его сердитый взгляд, Фенестела вопросительно поднял брови.

Значит, мне не показалось, подумал Тулл.

– Что с тобой не так?

Уголки рта Дегмара опустились еще ниже.

– Ничего, – ответил он, не глядя хозяину в глаза, чем еще больше подстегнул любопытство центуриона.

Кроме Амбиорикса и Фенестелы, рядом никого не было.

– Странно, что ты в таком дурном настроении. Здесь явно что-то не так. Быстро выкладывай.

Дегмар сел рядом с ним на корточки. Фенестела удивился такой фамильярности, но Тулл не подал вида. Его до сих пор забавляло то, что Дегмар упорно отказывался называть его «хозяин», однако служил ему как верный пес. Он почему-то не сомневался: если понадобится, Дегмар умрет, защищая его.

– Говори, – приказал Тулл на германском наречии.

– Сегодня я был у ауксилариев… – начал Дегмар.

В этом не было ничего удивительного.

– Не иначе как бахвалились друг перед дружкой? – уточнил Тулл.

Дегмар скривил губы.

– Можно сказать и так. Я выпил со знакомыми херусками целый мех вина. Уходя, я остановился рядом с их коновязью – у них там прекрасные кони. Так прошло какое-то время; я стоял, облокотившись на изгородь. Наверное, херуски решили, что я ушел, и заговорили между собой.

Дегмар вновь испуганно осмотрелся по сторонам. Тулл его таким еще ни разу не видел.

– И что ты услышал?

– Каждое слово я не разобрал – до них было довольно далеко, – но кое-что услышал. Мол, все племена соберутся вместе и устроят засаду. Это было сказано несколько раз, так же, как и имя Арминия.

С момента прибытия в Порта Вестфалика Тулл почти не видел вождя херусков и на какое-то время забыл о своих подозрениях.

– И это всё?

– Да.

– Речь могла идти о долгубниях или другом враждебном племени или даже о событиях прошлого, – возразил Тулл, пытаясь мыслить логично, и пристально посмотрел в лицо Дегмару. – Вижу, что ты не согласен.

– Нет, – с жаром подтвердил тот.

– Почему?

– Было что-то такое… Они как будто… – Дегмар явно подыскивал слова, а потом произнес их на своем языке.

Туллу показалось, что одно слово он понял.

– Скрытничали? – подсказал центурион.

– Да, скрытничали. Именно так. Я заметил это, когда один воин случайно подошел к коновязи и увидел меня. Он как будто испугался. И разозлился, хотя и не подал вида. «Подслушиваешь?» – спросил он. Я зажал уши и сказал ему, что глух с рождения. Просто любуюсь лошадьми, и ничего больше. Ауксиларий как будто мне поверил, но, уходя, я заметил, как он проводил меня взглядом.

– Не вижу ничего странного. Или есть что-то еще?

Дегмар нахмурился и покачал головой.