Орлы и ангелы

Лиза, в конце концов заговариваю я сам, ты мне кажешься наваждением, и, поверь, это чувство не из приятных.

У меня, говорит, целое множество не слишком приятных чувств.

И что должно означать это внезапное воскрешение?

Мой голос звучит трезво, как где-нибудь в булочной, и такое ощущение, будто говорю не я, а кто-то другой — и стоящий у меня за спиной, потому что я его не вижу.

Ты же сам сказал, что рассказ закончен, отвечает она.

Хорошо, говорю, попробуем по-другому. А что тогда означает эта игра в Спящую красавицу?

Ах это, говорит. Просто тебе легче управляться с больными. Ты способен довериться только слабым и склонным лишаться чувств. Я поняла это с самого начала. Это было едва ли не первым, что я про тебя поняла.

Я этому, говорю, просто не верю.

Хочешь верь, хочешь не верь, говорит. Но ты действительно рассказал мне ВСЕ?

Я тебя ухайдокал, отвечаю.

Не знаю, говорит, замечаешь ли ты это сам, но все твои попытки кого-нибудь ухайдокать заканчиваются самым плачевным образом. Даже попытка ухайдокать себя самого.

У нее за спиной в траве валяется лопата. Когда я делаю шаг в этом направлении, Лиза поворачивается.

Значит, яма предназначена для меня? А я-то думала, что ты выкопал собственную могилу.

Хватаю лопату, заношу над ее головой, белый череп Клары кажется яйцом, поданным к завтраку, я знаю, что не смогу ударить, и она это тоже знает. И тут звонит телефон. В чем, строго говоря, нет ничего сверхъестественного, вот только звонок доносится из нашего «домика». Я роняю лопату, она с отвратительным грохотом падает на цемент.

Что это, восклицаю.

Телефон, говорит она, что же еще. И по всей вероятности, звонят не мне, а тебе.

Поднимается с места и идет, уперев руки в бока, в сторону «домика», идет с такой осторожностью, словно воздух скомпонован из тончайших стеклянных пластин, друг к дружке плотно подогнанных, и ей нужно раздавить как можно меньше из них. Звонок умолкает, она выходит из «домика» с мобильным телефоном, которого я здесь вообще ни разу не видел, и подает его мне.

Алло, говорю.

Это он.

Привет, говорит, Максимальный Макс.

На хер это, говорю, Росс.

И это поначалу все, что можно сказать. Мы молчим, я слышу, что он курит, закуриваю сам. Потом прочищаю глотку.

Где, говорю, к дьяволу, тебя носило все это время? Я тебя жду.

А я тебя, говорит.

Может, нам пожениться? Голос у него звучит непринужденно. И затягивается он вдвое реже моего.

Слышал, говорит он, что ты рассказал свою историю до конца?

Слышал, переспрашиваю, от кого?

Он дает мне возможность додуматься самому.

Означает ли это, что дрянь все время работала на вас?

Нет, говорит, она работает только на себя. Но у нас с ней договоренность.

Какая именно?

Мы не чиним ей препятствий, а она снабжает нас копиями твоих сентиментальных признаний. Она была уверена, что только ей одной известно, как вытянуть из тебя буквально все. И признаться, звучало это убедительно.

Смотрю на нее, а она опять сидит на стене, и вид у нее совершенно безучастный, чуть ли не отсутствующий.

Да, говорю, это и впрямь было убедительно. И весьма успешно.

И все же, говорит он, я не до конца разобрался, и у меня такое ощущение, будто выпала одна важная часть.

А конкретней, спрашиваю.

Нам нужно встретиться, отвечает.

Потрясающая идея, говорю. Не забудь прихватить с собой ручной огнемет.

Да-да, Максик, отвечает, договорились.

Называет время и место, вечером в «Европе», отсоединяется. Я возвращаю телефон Кларе.

Ты сошла с ума, говорю.

С чего бы это?

Ты, похоже, так и не поняла, что это за люди.

Сидит на низенькой стене, стиснув колени и понурившись, на меня не глядит, обращается к цементному покрытию.

Скажи еще, что ты за меня переживаешь.

До этих пор я не отдавал себе отчета в том, переживаю я за нее или нет, может, дело обстоит именно так, а может, я считаю, что право причинить ей зло принадлежит мне одному. Мы с ней заключили сделку: моя история в обмен на ее достоинство, свободу, здоровье, короче говоря, в обмен на ее личность. Дело обстоит так, и только так.

Я переживаю за свою собственность, говорю. Я тебя купил.

Ошибка, отвечает она, ты меня только нанял. И время договора истекает прямо сейчас.

Нет, не истекает.

Истекает.

Так мы с места не сдвинемся. Хорошо, попробую по-другому.

Клара, говорю, ты любишь меня?

Не отвечает, я повторяю вопрос, она еще ниже свешивает голову, упирается лбом в колени, руками вцепляется в пальцы ног. Мне хочется ее встряхнуть, может быть, всего лишь тряхнуть за плечо, но что-то в ее позе меня останавливает.

Ладно, еще раз, говорю я. А себя ты любишь?

Да, говорит она, больше всего на свете.

И ты веришь, что они теперь позволят тебе спокойно вернуться домой?

Разумеется, отвечает, я ведь ничего не сделала. Только записала фантазии наркозависимого психопата.

Фантазии, переспрашиваю.

Из тебя, отвечает, твои истории выделяются, как гной из нарыва. Я никогда в жизни не видела ни Герберта, ни Росса, ни Джесси. Я даже не могу поручиться, что они существуют. По телефону я говорила с незнакомцем, а кассеты оставляла в одной из почтеннейших юридических контор всей Европы. Так в чем я замешана? И чего еще им от меня хотеть?