Орлиное гнездо

Теперь все явно шло к тому, что первая попытка захвата деньговоза случится еще до того, как его загрузят деньгами.

Или, скорее, к тому, что корабль так и не выйдет из Балтимора — наверху решат, что это слишком опасно, и отменят всю операцию.

134

Российские спецназовцы перешли границу ночью в том самом месте, где ежедневно ходят туда-сюда сотни мексиканцев.

Американские посольства по всему миру изо всех сил отбиваются от желающих попасть в США законным путем. Но умные люди всего мира давно поняли, что незаконный путь гораздо проще. В Мексику можно запросто попасть за умеренную взятку, а чтобы оттуда перебраться в Штаты, даже взятки не понадобится.

Хорошая страна Америка. Здесь даже границу нелегально переходят не в том месте, где глуше лес или пустыннее пустыня, а там, где рядом автобусная остановка.

На автобусе русские спецназовцы доехали до города Финикса, штат Аризона. В этом городе они взяли напрокат несколько легковых машин и дальше отправились раздельно.

Следуя по шоссе на север, никто из них не обратил внимания на второстепенную дорогу, отходящую от автострады. Никаких указателей не было у пересечения этих двух дорог — только рекламный щит с надписью «Всегда кока-кола!».

Местная дорожная полиция знала, что эта ветка (с идеальным покрытием — хоть и второстепенная) ведет к какому-то военному объекту. Что это за объект, они не знали и не интересовались.

А была это основная база отряда «Саймак», где американские спецназовцы по приказу генерала Макферсона держали под арестом курьера президента Клиффорда, тем самым окончательно отрезая себе и генералу путь к отступлению.

Генерал Макферсон знал, что если в ближайшие дни ему не удастся заполучить в свои руки «Янг Игл», то его ждут не только позорная отставка и разжалование, но и много лет тюрьмы.

Государственная измена — преступление, к которому американский закон относится особенно сурово.

Для начальника ГРУ Переверзева вопрос стоял не столь остро. Конечно, если Россия и Америка и дальше будут дружить, то из ГРУ его попрут и начальником Генштаба он никогда не станет — однако генеральскую пенсию у него никто не отнимет.

Правда, на пенсию очень не хочется. И русские спецназовцы знают — для генерала эта операция настолько важна, что в случае неудачи он каждому лично открутит голову. Может быть, даже не только в переносном смысле.

Такой вот расклад накануне схватки. Веселее не придумаешь.

135

Корабль-деньговоз спасло от вторжения вооруженных сумасшедших только то, что в Балтиморском порту уже находились другие сумасшедшие — безоружные, но зато с плакатами «Руки прочь от пришельцев!». Они откуда-то прознали, что «армия» Адмирала Билли Грэма собирается в Балтимор, и успели туда раньше.

Драка закипела нешуточная, но холодное и огнестрельное оружие не применялось, потому что перед самым боем Адмирал крикнул своим бойцам:

— Только без жертв! Мы должны попасть на корабль, а не в тюрьму!

Жертв не было, но попали они все-таки в тюрьму. Охраны у корабля было столько, что хватило на всех борцов с инопланетянами, а заодно и на всех сторонников мира и дружбы с иными мирами. Дженнифер Каттнер, которая оказалась чуть ли не в самой гуще потасовки, не забрали только потому, что она показалась полицейским слишком серьезной для участия в этом безобразии, а кроме того, предъявила удостоверение корреспондента университетской газеты, издающейся в штате Вайоминг.

Зато в ходе потасовки и последующего разбирательства Дженнифер узнала много нового и интересного об истории со спутником «Янг Игл» и о миссии корабля-деньговоза. Ну и, разумеется, догадалась, что человек, известный ей под именем Грегори Ган, имеет к этой миссии прямое и непосредственное отношение.

Борцы с инопланетными злоумышленниками подкинули девушке одно полезное имя — Стефани Бэр. Дженнифер уяснила, что Стефани раньше возглавляла эту армию шизофреников, но потом разругалась с ними, поскольку сама была гораздо нормальнее. Но главное не это.

Главное — то, что Стефани теперь пытается пробиться на деньговоз в качестве журналиста. Присутствия журналистов на борту корабля потребовали похитители «Янг Игла», и желающих сразу оказалось больше, чем корабль мог вместить.

Однако Стефани Бэр была первой, кто опубликовал самое раннее послание похитителей «Янг Игла» — то, которое все остальные приняли за бред безумствующих идиотов. Не пустить ее на корабль-деньговоз было бы просто свинством — и ей выдали пропуск.

Дженнифер Каттнер познакомилась со Стефани этим же вечером, а к утру их дружба уже перехлестнула все границы, кроме одной. На рассвете они вместе пошли купаться нагишом в бассейне во дворе дома, который Стефани унаследовала от папы (папа был жив-здоров, но находился далеко — он снимал кино в Голливуде) — однако до интимного общения дело не дошло. Стефани давно уже не была лесбиянкой, тогда как Дженнифер еще ею не стала.

— Если тебе так нужно попасть на этот корабль, ты на него попадешь. Это я тебе обещаю, — сказала Стефани новой подруге за завтраком.