Орлеан

– Я люблю тебя. Ты даже не представляешь насколько… Прости, что никогда этого не говорил, в большинстве случаев даже и не показывал. Я не тот человек, который будет кричать о таком, но, кажется, сейчас самое время. Если бы не ты, я бы никогда не справился с жизнью здесь. Твой позитив, вера в добро и свет сделали из меня того, кем я являюсь сейчас. Твоя любовь давала мне понимание, что я кому-то нужен. Я никогда не чувствовал такого не Земле. У меня не было таких людей. Я всей душой благодарю жизнь за шанс познакомиться с тобой… И если бы мне предложили прожить до старости на Земле, я бы, не задумываясь, отказался, потому что только в Орлеане я смог обрести тех людей, которые зародили веру в то, что искренность существует. Ты, Ария, Гойо, Арон… Все вы заставили меня верить в это. Но особенно – ты.

По щекам Мэрибель потекли слезы. Она, наконец, обняла Тита в ответ, уткнувшись носом в его грудь.

– И я не хочу уходить из этого города, зная, что человек, который держал меня на плаву, теперь питает ко мне ненависть за мои глупейшие ошибки и ту боль, которую я причинил. Прости меня, пожалуйста…

– Ты испортил мне макияж, – захлебываясь в слезах, произнесла Мэри, отодвигаясь от парня. – Я тут вообще-то блистала, а теперь стою в слезах… – надув губы, добавила она, шмыгая носом.

Ария с Титом переглянулись, еле сдерживая смех.

– Конечно, я прощу тебя, идиот. Я полюбила тебя чуть ли не с первого дня нахождения в этом городе. Я проводила с тобой каждый свой день. Какого черта ты захотел меня покинуть? – Мэри закрыла лицо руками и зарыдала в голос.

Гойо в стороне наблюдал за этой картиной и прекрасно все слышал.

– Увы, но мы бессильны против этого города. Мы все покинем его, так или иначе. Просто мне придется сделать это раньше. Но, милая, у нас есть еще несколько дней! И мы проведем их хорошо. Не плачь, прошу. – Он подошел к подруге и аккуратно вытер ее слезы.

В бальном зале зазвучала музыка. Пришла пора танцев.

– Разрешишь пригласить тебя на первый и последний танец?

Мэрибель печально улыбнулась и подала ему свою руку. Тит улыбнулся ей в ответ, и они вместе направились в середину зала. Кураторы тоже вышли танцевать, и лишь Фауст стоял в стороне, наблюдая за Мэри и Титом. К мужчине подошел Августин.

– Фауст, надеюсь вы пригласите Софину на танец?

Куратор бросил на коллегу пренебрежительный взгляд, а после сделал большой глоток шампанского и спросил:

– Заделались сводником?

– Бросьте! Я уже понял, что вы не имеете на нее никаких видов. Но пригласите хотя бы ради приличия. Это будет попросту некрасиво, если девушка останется в одиночестве на балу.

– Я вас понял. – Фауст поставил уже опустошенный бокал на стол и пошагал в сторону девушки. – Софина, я могу пригласить вас на танец?

Девушка немного растерялась, а потом заметно приободрилась.

– Конечно!

Заиграл вальс. Мэрибель и Тит кружились в танце, и девушка по-настоящему сияла, но только до того момента, пока рядом с ними не оказались танцующие Фауст и Софина. Мэри столкнулась взглядом с Фаустом, вызвав его неловкость, поскольку он сразу понял, как девушка отреагирует на его поведение. Она напряглась, но продолжила танец, глядя лишь на Тита. С партнером ей определенно повезло. Годы тренировок сделали свое, он был настоящим профессионалом в своем деле, и на этом балу определенно не было тех, кто сравнился бы с ним.

Ария сидела на удобном диванчике, наблюдая за своими друзьями. Она периодически посматривала на Арона, который разговаривал с Гойо, и ее одолевала грусть, ведь она не могла подойти к нему из-за его слов. Им больше не стоило общаться. Точка.

Танец закончился. Мэри и Тит подошли к Арии.

– Тит, кажется, тебя ждут… – Она кивнула в сторону Гойо, который стоял позади и смотрел на них.

– Я даже еще не здоровался с ним.

– Вот и иди. – Девушка поправила ему бабочку и слегка взъерошила волосы.

Тит кивнул, искренне улыбнулся и направился к своему парню. Мэрибель наблюдала за тем, как он подошел к Гойо и приобнял его.

– Я счастлива, потому что он, наконец, счастлив.

– Он этого заслуживает…

– Да. – Мэри перевела взгляд на Фауста, который стоял в компании кураторов. Ее действительно тревожило то, что он танцевал с этой особой.

Мужчина почувствовал на себе взгляд и посмотрел в ответ.

– Ари, я пойду проветрюсь на балкон, хорошо?

– Да, давай, а я пока найду что-нибудь выпить.

Мэрибель уверенной походкой направилась к балкону. Она вальяжно прошла мимо кураторов, оставив после себя шлейф цветочного парфюма. Фауст проводил ее глазами, а потом заметил на себе подозрительный взгляд Софины.

Какое-то время спустя Фауст направился следом за Мэрибель. Девушка стояла на балконе, оперевшись руками о перила. Прохладный ветер шевелил ее длинные белоснежные волосы. Фауст обернулся, чтобы убедиться, что никто не видит, и приблизился к девушке, встав прямо позади нее.

Она ощутила на шее его дыхание, но продолжала смотреть вдаль.

– Разве вам не нужно быть со своей спутницей? – Девушка полуобернулась и посмотрела мужчине в глаза.

– Она не моя спутница. Банальная вежливость, чтобы Софина не стояла в стороне во время танца.