Орки

– Типун тебе на язык, – отмахнулся Михаил, но с предложением согласился. Толпа медленно рассасывалась по этажам, а в голове у Александра появилась странная и неожиданная мысль. Впервые за несколько месяцев он не был прикован к кровати. Не находился на задании. Не сидел запертый в ледяной тюрьме. И ему было абсолютно нечего делать. Совершенно.

Это было так необычно, что он даже растерялся. Есть, пить и спать не хотелось. Хотя, конечно, всегда можно наесться про запас. Отложить сегодня в теле то, что используешь завтра. Вот только нужды в этом не усматривалось. Организм был здоров, бодр и полон сил. Проверить оружие? Так оно сейчас все, кроме табельного пистолета, на складе. О нем позаботятся. Сходить повидаться с друзьями-сослуживцами? Так только что расстались…

Пронзительная идея чуть не сбила его с ног, когда он уже почти добрался до своей комнаты. Развернувшись на месте, он быстро сбежал по лестнице, не обращая внимания на галдящих людей. Сердце ныло. На ходу запахнув куртку, Александр попытался сориентироваться, куда ему от входа. Он хорошо помнил путь от больничного крыла и маленького двухэтажного здания прошлого штаба. Но не от новых корпусов.

Пройдя досмотр, часовой засомневался, что кто-то в здравом уме пойдет один в темноту улицы. Саша надел ботинки-снегоступы и выбрался по узкой траншее наверх. Навстречу черному небу, полностью обложенному облаками. Сколько прошло с ядерного удара? Три недели? Месяц? Он сбился со счета. Как не помнил, когда был тот день. Казалось, прошла уже вечность.

Найдя по ориентирам штаб Порта, он обернулся и ахнул. Зрелище перед ним предстало поистине феерическое. Снегопада не было, и глаза Орка уже вполне приспособились к полутьме, так что просматривалось все до горизонта. Семь гигантских ледяных куполов, расположенных полукругом в гавани, срослись корнями защищенных ходов. И иссиня-белая пустыня, куда ни взгляни. Замерзло все. Земля, деревья, море.

Но они смогли. Пережили этот коллапс. Интересно, сколько таких же, как они? Выживших? Понятно, что на экваторе должно быть теплее, несмотря ни на что. Но ведь там и похолодание другое. Если температура упала до минусовой, всякие пальмы перемерзнут в мгновение ока. Да и люди… это у них есть теплое снаряжение и техника, способная работать при минус пятидесяти. А что будет в каком-нибудь Майами, где люди никогда в жизни не носили ничего теплее рубашки? А у них вдруг выпадет семьдесят сантиметров снега.

Поежившись от одной мысли, Александр встал на край крыши старого штаба. Это оказалось довольно легко, учитывая, что сугроб надуло выше окон второго этажа. Насколько же обмелело море, если столько воды замерзло? Оглядевшись, он точно сориентировался. Там. На голой заснеженной равнине без намека на бугорок. Но он точно должен быть именно в этом направлении. И хоть нехорошо приходить с пустыми руками. Но он должен. Не ей. Самому себе.

Спустившись с крыши, Саша аккуратно пошел вперед, прислушиваясь к каждому шороху и любому завыванию ветра. Снег скрипел под ногами, но звук проходил вниз неглубоко. Все же он был прекрасным звукоизолирующим материалом. Не то что лед. И все равно он смог уловить отзыв от небольшого, почти незаметного сугроба.

Потребовалось полчаса, чтобы понять, что это действительно то, что нужно. Но что дальше? Копать? Снег занесет его снова за день. Протянуть шланг и налить саркофаг? Никто не одобрит такую трату ресурсов, хоть и восполняемых. Значит, нужно обходиться своими силами. Собравшись с духом, Александр начал скатывать снежок.

Когда тот дошел до пояса, поставил его в основание будущей стены. Первый кирпичик. Снега вокруг было полно. И Саша решил, что он сначала построит купол и только потом расчистит внутренности. Через час стена поднялась до середины нужной высоты, но скрип снегоступов отвлек его от работы. Кто-то приблизился на десяток метров, затем развернулся и пошел обратно. Разобрать, кто это, под толстым слоем одежды Александру не удалось. Хотя убегал он гораздо быстрее, чем шел до этого. Пожав плечами, Саша вернулся к работе, решив не придавать этому большого значения. А зря.

Уже через пятнадцать минут его обступила толпа с лопатами и ведрами. Кто-то притащил дрова. Разожгли костер, у которого грелись и на котором растапливали снег. Один за другим люди, пересекающиеся с ним взглядами, кивали. Некоторые даже кланялись. По глазам он узнал практически всех. Малой, Влад, Рам, Фифа, медсестры. Пусть не всех он помнил по именам. Но всех знал. Они все были тогда здесь. В тот день.

Всего час потребовался им, чтобы расчистить площадку и построить над плитами ледяной купол. Саша пошел было внутрь, но Артем молча остановил его и вручил два небольших цветка, не то лука, не то другого овоща. Но еще живых. С трудом сдержав слезы благодарности, Александр обнял заботливого друга и вошел к ней первым.

– Здравствуй, родная. Я вернулся.