Орион

«Началось…» — произнес в мыслях Артём, оглядываясь по сторонам.

Указательный палец прилип к спусковому крючку, готовый в любой момент вдавить его к рукояти.

Метров через сто, группа наткнулась на расстелившийся плотоядный мох в который угодил огромный «жрун». Картина заставила парней остановиться. Трёхголовый монстр, завалился на левый бок, который уже разъела кислота. Этот страшный, плотоядный настил достигал метров пяти в ширину и метров семи в длину. Тело чудовища без признаков жизни валялось в самой середине. Плотоядный бриофит взбухал, шевелился и постепенно заворачивался в рулет. Всё это происходило в метрах трёх от ориона и ему удалось рассмотреть основу этого коварного монстра. Оказывается ворсинки с ротовыми полостями на кончиках выходили из бугристой и ухабистой, как кора дуба, плотной коричневой кожи. Мутант продолжал заворачиваться и в итоге дошёл до своей жертвы. Поглотив мертвого «жруна», псевдомох приобрёл форму огромного валуна. Усиливая давление, мох-мутант начал сдавливать жертву. Под хруст переламывающихся костей мутанта, не успевшие прийти в себя сталкеры поскорее ретировались от этого адского пикника.

Поднявшись на невысокий холм, парни уловили шорох засевшего за деревом плазмоида. Сильные боли в их головах, подсказал куда следует уходить от коварного невидимого хищника. По мере угасания давления, ходоки определили безопасное расстояние от него.

Пройдя мимо дюжины высоких елей охотники вышли к оврагу.

— Шары во все стороны, мужики! Это места «кашпиков», — напомнил Гном.

Предположения Гнома не оправдались, команда спокойно миновала овраг не встретив ни одного мутанта-телекинетика. Поднявшись наверх, Гном вдруг остановился и резко грохнулся на грудь. Рыхлый с Артёмом тут же приняли позицию для стрельбы лёжа. Затаившись, парни медленно подползли к Гному.

Тувинец указал на двух леших, стоящих в двадцати метрах от них у крепкого кедра.

Артём достал бинокль. Мутанты балдели в неглубокой яме. Лешие довольно кряхтели, из их нижних конечностей вытянулись тонкие корни утонувшие в кровавом месиве, которым мутанты заполнили яму. Кем, или чем была эта алая каша, стоило только догадываться. Вперемежку с костями, внутренностями и одеждой, орион рассмотрел несколько автоматов и пару оторванных голов.

— Китайцев хавают! — передав бинокль Гному, произнёс Артём.

— Угу, — согласился тувинец. — Надо их кончать! Учуют суки все равно нас, попрутся вслед.

До этого момента Артёму ещё не доводилось видеть как трапезничают эти мутанты. Он конечно же натыкался на такие ямы с разорванными, гниющими останками людей и мутантов, но видеть как эти покрытые древесной корой чудища поглощают своих жертв, ему не доводилось. Зрелище жуткое. От получаемых через корни белков, минералов и углеводов с глюкозой, лешие довольно урчали и кряхтели. Их тела, наполнялись силой и мощью. Артём внимательно рассмотрел этих мутантов. У первого, корой и страшными наростами была покрыта левая часть тела, у второго правая.

Рыхлый в гневе харкнул в сторону корокожих. Достав гранату и вырвав гнилыми зубами кольцо, он кинул её в яму с образинами. Вжавшись в землю, путники дождались мощного взрыва, поднявшего из ямы кровавый столб. Алая каша, перемешанная с землёй и щепками, окрасила всё в радиусе метров пяти красным цветом. Разорванные тела леших, дёргались в предсмертной агонии. Тем временем Рыхлый подбежал к первому мутанту, с оторванными конечностями, и выпустил порцию пуль в непокрытую корой часть морды. Вторая особь с оторванными ногами-корягами пыталась уползти. Загребая землю своими мощными лапами, покрытыми корой, мутант довольно быстро передвигался по земле. Рыхлый дал по нему очередь: пули ушли в молоко. Прошив второй короткой очередью покрытую наростами и корой спину лешего, долговязый нервно сплюнул, догоняя мутанта. В этот момент к Рыхлому присоединился Гном, отчаянно паля по чудовищу из пистолета. Какая-то из пуль всё же достигла своей цели и пробив мутанту черепную коробку, разметала по траве серые мозги.

«Ну и балбесы, — заключил в уме орион, смотря на спутников. — Идиоты, с такими темпами через сто метров вообще без желудей останутся».

Отвлёкшись на леших сталкеры не заметили, как с северной стороны на них вышли пять «объедков». Четверо несли на своих головах огромные плотоядные грибы, пятый взбух, как утопленник — токсины паразитирующих в нём червей, занесённых «чёрными комарами» превратили беднягу в пузырь.

— Слева! — проорал Артём, выпустив по первому монстру короткую очередь.

Расстреляв брюхо первому чудовищу, из которого вывалился клубок жирных, длинных червей, похожих на гадюк, Артём продолжил палить по приближающемуся квартету живых трупов.

Рыхлый достал вторую лимонку.

— Граната! — проорал Рыхлый выдергивая кольцо.

Гном с Артёмом тут же грохнулись наземь.