Орёл, несущий копьё [СИ]

— Не беспокойся, я всё тебе объясню, — он подошёл ближе и опустил руку Владу на плечо. — Ты же будешь со мной в этой битве, правда? Твой дед был адъютантом моего прадеда в самые непростые для него сороковые года, был его верным товарищем до конца — а ты будь им для меня, ведь ты как никто другой должен понимать, насколько прогнил и изжил себя старый порядок. Ты знаешь, что маги вымрут, если не прекратят вести бессмысленные войны между собой, не замечая нашего главного врага — маглов, опередивших нас в техническом развитии куда больше, чем было в начале и середине века. Как много ещё им потребуется времени, чтобы изобрести прибор, который засечёт наше существование? Где гарантия, что после этого маглы не решат не делить мир и «свои» страны с каким-то другим обществом, что они не атакуют нас первыми? Мы не можем этого допустить, ты же понимаешь.

Адлер смотрел очень прямо, требовательно, — его горящий взгляд сложно было выдерживать. Но Влад по-настоящему постарался, и это придало ему смелости.

— Тогда зачем… — тихо проговорил он, — зачем всё это время ты так обращался со мной, если намеревался завербовать для своей настоящей войны?

Адлер нахмурился — кажется, ему не понравилась подобная мелочность в то время, когда он говорил об Общем благе.

— Потому что мне необходимо было выяснить, насколько ты силён, — он крепче сжал его плечо. — И ты сильнее, чем мне представлялось вначале, Влад. Сильнее, чем сам думаешь.

В другой момент его слова Влад непременно бы счёл очередной ложью, но голос… этому голосу безоговорочно верилось.

— Мы… не будем ведь воевать вдвоём, так? — спросил Влад с оттенком шутки. После всего ему полегчало, правда.

Адлер улыбнулся.

— Конечно же нет! К нам, разумеется, присоединится Аларикус — его дед тоже воевал с нашими, да и он скорее поддержит меня, чем того же Макса… Мы найдём ещё союзников, привлечём такую же молодёжь, как мы, привлечём «Ассоциацию». Но также мы свяжемся с людьми по-настоящему влиятельными, с теми, кто сможет стать политическим противовесом барону фон Винтерхальтеру и ему подобным.

— И поэтому ты хочешь встретиться с моим отцом?

— Я решил, что время пришло, — Адлер убрал руку с его плеча, но тут же протянул её для пожатия. — Так ты со мной?

Вновь встретившись с ним взглядом, Влад робко улыбнулся и пожал руку своего предводителя.

О большем он не мог и мечтать.

Арка 3. Глава 7. Атака

— Мам! Ты не видела моё кольцо?

Послышались шаги, и Тонкс, стоявшая на четвереньках и водившая рукой под комодом, подняла голову. Замершая в дверях мать поджала губы — недобрый знак, очень недобрый.

— Нимфадора Тонкс, не смей говорить, что потеряла защитный артефакт.

— Не потеряла! — тут же запротестовала Тонкс, поморщившись — она ненавидела своё полное имя; даже дурацкое сокращение «Дора» лучше. — Просто в данный момент я его не вижу…

— Значит, так ты относишься к родительским подаркам? Мы с отцом зачаровывали — а ты потеряла?

Тонкс вжала голову в плечи. Мать начинала всерьёз злиться, а это было страшно. В такие моменты Андромеда Тонкс, в девичестве Блэк, становилась опасно похожей на свою старшую сестру Беллатрису.

— Что за шум? — в комнату заглянул отец, как всегда весёлый и жизнерадостный. — Дора, что ты там делаешь? Что-то потеряла?

— Кольцо она потеряла, — сквозь зубы процедила мать. — Наш с тобой подарок, Тед.

Отец уставился на неё, хлопая глазами, будто не совсем понимал, о чём речь; затем он виновато улыбнулся.

— Ну, Меда, милая, не ругайся на дочку. Это я взял его, — в доказательство он продемонстрировал на раскрытой ладони искомое кольцо, серебряное, тонкой работы. — Я тут на днях выискал одно интересное заклятие-оберег, решил добавить…

— Спасибо, пап! — подлетев к нему, Тонкс схватила кольцо и быстро поцеловала отца в щёку.

Андромеда смерила домочадцев тяжёлым взглядом, молча развернулась и стала спускаться по лестнице на первый этаж. Причём выходило у неё это так величественно, будто сходила она не по скрипящей деревянной лесенке скромного домика в глуши, но по мраморной лестнице в каком-нибудь дворце. Всё-таки то, что она из древнего чистокровного рода Блэков, видно сразу.

— Временами я её боюсь, — тихо поделилась Тонкс с отцом.

— Я тоже, — доверительно шепнул в ответ Тед. Они обменялись улыбками и заторопились на кухню.

В небольшой комнатке, выходившей окнами в садик, золотевший последней не опавшей ещё листвой, пахло выпечкой и свежим кофе. Мать уже выставила на стол два пирога: мясной и черничный — румяные, ещё дымящиеся, и теперь разливала кофе по кружкам. Тонкс почувствовала, как во рту собирается слюна.

— Ты не опоздаешь? — уточнила Андромеда, когда девушка села за стол, придвинула к себе тарелку и отложила в неё по большому ломтю каждого пирога.

— Пусть поест, — вступился за дочь, уже успевшую откусить кусок и занятую его пережёвыванием, Тед, тоже присоединяясь к завтраку. — Иначе откуда возьмутся силы на борьбу с Сами-Знаете-Кем и Пожирателями?