Орел и Ворон

Комната, в которой я проснулся, также очаровательна, как и сама наследница торгового дома. Светлые стены, большие окна и огромная кровать с мягкой периной. Благодать!

Благодать, увы, не моего дома… Видимо, эта мысль отразилось у меня на лице в тот момент, когда я встал с постели и принялся энергично собираться.

— Опять уедешь? — девушка огорченно надула губы.

— Да. Через два дня сбор. Не волнуйся, это не война, меня пригласили телохранителем в Англию. Даже коня оставлю у тебя — конечно, если ты не против.

— Не против, но зачем тебе туда?

— Я не принадлежу себе. Служба.

Ответил я с лёгким вздохом человека, все ещё не нашедшего собственный угол…

— Ты наёмник, фон Ронин! Ты больше нас всех принадлежишь себе!

— И кто тогда будет привозить тебе душистую воду из Граса?

— Спасибо, конечно, но я вполне обойдусь без французских подарков, если буду видеть тебя чаще. Так зачем ты туда едешь?

— Охранять одного из лордов. Совсем недавно некий мистер Фокс чуть не устроил большой взрыв в их парламенте. Не знаю как, но ему сумели помешать… Что взять с католических фанатиков?

Я действительно не знаю всех подробностей и думаю, что мой наниматель знает не больше моего. Доподлинно известно лишь то, что Гай Фокс хотел взорвать Якова вместе с лордами — прямо во время заседания парламента! Думал это может что-то изменить… Рисковый малый.

Рисковый и глупый.

— Вот местные сеньоры и забеспокоились за свою безопасность. Работа плевая. Привезу тебе еще что-нибудь интересное — и отпразднуем это. Да?

— Звучит заманчиво… Но не лучше ли тебе просто остаться?

— Увы, я уже заключил контракт и взял задаток.

— Но ты можешь все бросить!

— Хорошо, — я глубоко вздохнул, — но на что мы будем жить?

— Моему отцу нужен торговый партнер. А ты хоть и невесть какой, но дворянин, Себастьян! Отец в ноги тебе упадет, если ты предложишь ему брак с его непутевой дочерью! Да тебе даже работать не придётся.

После короткой паузы Виктория продолжила:

— С другой стороны, твой отец ведь тоже вёл торговые дела, для тебя все это не ново! С твоим умом ты очень быстро во всем разберешься.

Тут она вновь обезоруживающе улыбнулась — ничего не скажешь, звучит все и выглядит крайне соблазнительно!

Причём во всех смыслах…

— Ты уже все продумала? — я схватил девушку за ногу, потянув её к себе.

— Конечно! Хоть кто-то из нас ведь должен же задумываться о будущем!

Я мягко улыбнулся в ответ, привлекая возлюбленную к себе, как та вдруг резко резанула ладонью по воздуху:

— А потом я его мечом! Он даже вскрикнуть не успел!

Голос Виктории разительно изменился и огрубел — и к моему вящему ужасу, этот огрубевший голос я узнал… Сердце забилось часто-часто, я протянул к девушке руку, пытаясь обнять, прижать к себе!

Но прекрасный сон уже окончательно померк, забрав с собой и красавицу из Ганновера…

— Вот это схватка, Тапани! А не то, что ты рассказываешь!

Голос Лермонта буквально гремит в вечерних сумерках, не оставляя шансов поспать окружающим. Раздраженный и даже немного обиженный на шотландца, я наконец-то открыл глаза и глубоко вздохнул.

Лучше бы это вечернее поле оказалось сном….

— Ну и здоров же ты спать, командир!

Громогласный горец хохотнул и подбросил сухих веток в костер.

— Как ваш офицер, Джок, на отдыхе я могу делать, что хочу. Захочу — и просплю целый день!

Это, конечно, ложь — подчинённые без командира могут что-нибудь да учудить… Но раздражение на Лермонта никак не удаётся подавить.

— Не горячись, фон Ронин. — горец примирительно поднял руки, — Это просто способ начать светскую беседу между двумя дворянами.

— Очень по-светски!

Я пусть и невесело, но все же улыбнулся. А вот мой заместитель неожиданно посерьёзнел — так, будто все время до того ломал комедию.

— Да… Хотел добавить, что пока ты спал, в лагере начали происходить вещи, о которых тебе стоит знать.

— Не томи, Лермонт!

Сонливость как рукой сняло.

— Ландскнехты бурлят, как котёл с солдатский похлебкой. До открытого бунта дело пока не дошло, но голоса тех, кто требует выплат прямо сейчас множатся все шире, а некоторые и вовсе предлагают снять осаду и вернуться домой, забрав все, что нам причитается, с простых жителей Московии — раз нам не могут заплатить. И эти призывы никто не осуждает — наоборот, к ним внимательно прислушиваться… Впрочем, большинство все ещё надеется на добычу в Твери — а некоторые и на обещанное русским царём золото.

Вслед за шотландцем слово незамедлительно взял финн.

— Увы, командир, бродит не только пехота… Мои соотечественники поддерживают германцев и шведов. В конце концов, мы люди Карла, но воюем на чужой земле. При этом Шуйский действительно не торопится выдавать жалование… Наемники ещё могут забыть о золотых, если идут с победами и рассчитывают на богатую добычу во взятых городах — так и было до последнего штурма… Но поражение и большие потери все изменили. А французские рейтары и вовсе были на грани бунта сразу после схватки с крылатыми гусарами!

После короткой паузы финн с тяжёлым вздохом продолжил, посмотрев мне прямо в глаза: