Орел

— Это произошло раньше, — сухо усмехнулся кардинал. — В тот день, когда на приступ Твери пошли легионеры с большими прямоугольными щитами красного цвета. И взяли город, сурово подавив волнение черни. Это поставило точку во всех сомнениях — Димитрий возродил древний имперский легион. Не один в один, но развив и дополнив. Кто еще это смог сделать? А главное зачем?

— Вы понимаете, что вы говорите? — Нахмурился Император Священной Римской Империи, поджав губы до такой степени, что они побелели.

— Прекрасно понимаю, — мягко улыбнулся кардинал. — Если мы правильно прочитали знаки, подаваемые нам небом, то Восточная Империя вскоре сменит столицу. Константинополь захирел и уже не может играть ту роль, какую надлежало бы. Магометане вторглись на Балканы, и теснят христианских правителей. В любой момент древний город Константина падет, и над Святой Софией больше не будет возвышаться крест. А Димитрий? Пусть он и схизматик, но с ним всегда можно договориться. Ему не чужд голос разума… и денег.

— Москва не Константинополь, — фыркнул Карл. — Вы же слышали рассказ о бедности и ничтожестве тех мест.

— Слышал, — охотно кивнул кардинал. — Но также слышал о том, что Москву стремительно окружают новой, большой и очень крепкой стеной. Такой, что уже сейчас взятие этого города Ордой становиться невозможным. Так же я слышал об очень доходных делах по выделке стали, стекла и превосходных зеркал, а также иных товаров. Как вы понимаете, это привлекло в руки Димитрия настоящие реки серебра и золота из Европы, Леванта и Персии. И людей. Его столица выросла более чем втрое за неполные десять лет его правления. А ведь там еще и легион стоит, размер которого так же увеличивается. И несложно догадаться о том, что если Димитрий назвал свой легион «первым», то планирует создавать как минимум «второй».

— Вы говорите о каких-то невероятных вещах, — покачал головой Император. — Как город может за десять лет увеличиться втрое?

— «Имперская конституция». Вы ее читали?

— Нет.

— Почитайте. Она ответит на многие ваши вопросы. Например, на тот, что отныне в его землях нет ни рабства, ни крепостного права, ни чего иного похожего. Вообще. Пересекая границу России, любой раб становиться свободным. С Литвы, Новгорода, Рязани, Орды уже к нему бегут люди. А вскоре побегут и из Польши, Венгрии да ваших земель. Сразу, как узнают про такое положение дел.

— Но ведь это война! — Воскликнул Карл, прекрасно понимая, что никакой феодал такого не потерпит.

— Она и так будет, — лукавством во взгляде отметил кардинал. — Или вы не знаете, что Ольгерд Литовский недавно принял католичество в качестве выполнения условия Священного союза? Он рассчитывает, что Польша и Венгрия поддержат его в войне с Россией.

— Это все еще слишком неопределенно, — вяло махнул рукой Карл. — Да и какой резон Венгрии воевать?

— Людовика прочат в короли Польши, после смерти Казимира. Казимир уже стар и слаб здоровьем, потому не считает нужным из-за титула воевать с Димитрием. А вот Людовик будет вынужден начать войну. Rex Russia — это камень преткновений. Ни Людовик, ни Димитрий от него не откажутся.

— Все равно, — вздохнул Карл. — Это слишком неопределенно.

— А вот Димитрий считает иначе. И вполне осознанно подталкивает Людовика к войне.

— Его конфликт с Ольгердом неизбежен, — задумчиво произнес Герхард. — Это верно. Но зачем он осознанно собирает против себя коалицию?

— Сын мой, — мягко улыбнулся кардинал. — Политика этого «дикого викинга», как ты выразился, простирается намного дальше. Уже сейчас люди, представляющие его интересы, ведут дела по всей Европе. И, я уверен, в землях дальнего Леванта — их тоже хватает.

— Так уж и во всей?

— В Англии его люди покупают олово. Во Фризии и Нормандии — лошадей. В Кастилии — земляную соль….

— Наверное, — перебил кардинала Герхард, — это не его люди, а торговые дома Венеции?

— Можно и так сказать. Больше всех, конечно, стараются Дандоло и Морозини, кровные родственники наследников Дмитрия. Старший сын у него погиб, это верно. Но Анна уже родила ему еще двух. Так что, наследник, в жилах которого течет венецианская кровь, так или иначе, взойдет на престол России. Их позиции довольно сильны в Москве.

— И как это связано с попыткой Димитрия вынудить Людовика пойти войной на него? — Спросил Император и осекся, потому что вспомнил о том, как не так давно Венгрия смогла отнять у Венеции Далмацию. — А ведь….

— Именно так, — улыбнулся кардинал. — В курии считают, что в предстоящую войну будет, так или иначе, втянуто половина Европы. Венеция, Генуя, Милан, Венгрия, Польша, Литва, Россия. Возможно еще кто-то. Нам известно, все стороны данного конфликта ведут переговоры с Тевтонским орденом и Новгородом. Если бы французы с англичанами вновь не начали воевать, то и их могли привлечь. Ведь в Париже сильны позиции Генуи.