Орден необычных

Они остановились метрах в десяти за спинами у стражников, которые теперь о чем-то чуть слышно совещались: высокий что-то втолковывал двум другим. Старший из парней начал было говорить, как на них вдруг набросились. Против взрослых мужчин шансов у мальчишек немного. Одному — тому, что пытался сопротивляться и даже сумел уронить одного из нападавших, досталось очень прилично, второму хватило одного удара, ну а младший, насколько поняла Сайта, просто перепугался и теперь валялся на мостовой, тихонько скуля. Только когда хватали короткостриженого, что-то вдруг вспыхнуло в темноте, один из стражников крикнул: «У него амулет!», а еще через секунду все было кончено. Парня прижали спиной к стене.

— Что в коробках?

Парень ответил не сразу. Секунды три-четыре он смотрел, как третий мужчина привязывает к телеге его товарищей. Второй стоял тут же с каким-то предметом в руке.

— Одежда.

— Врет, — тут же шепнула Сайта подруге.

— Тадиан?

— Врет он, — отозвался тот.

— Это одежный магазин! — вскрикнул парень судорожно.

— У нас амулет. Что в коробках?

— Я…

— Хочешь в полицейское управление? Две недели в камере, десять минут в суде, потом тебя продадут. Этого хочешь?

— Торопится, но головы не теряет, — произнесла Сайта. Она что-то искала у себя в сумке. — Хотя я бы не стала держать нож у горла.

— Что в коробках? — повторил стражник.

— Записывающие кристаллы, — ответил парень, сглотнув.

— С чем?

— Пустые.

— Откуда узнали про них?

— Случайно.

— А если я тебе палец отрежу?

— Честное слово!

Санея подумала, что стражник снова напомнит про амулет, но вместо этого он спросил быстро:

— Кто знает, что вы здесь?

— Наши друзья знают, — одним духом выпалил парень. — Они будут…

— Врет, — коротко бросил Тадиан, отворачиваясь.

Мужчина с кинжалом кивнул и очень профессионально огрел мальчишку по голове тыльной стороной рукояти. Парень сполз по стене.

— Сержант, может… — Тадиан как-то неопределенно махнул головой.

Санея не поняла, что это значит, а Сайта со словами: «А что? Место здесь тихое…» задумчиво покивала.

— В своем районе? С ума сошел? Отвезем их лучше в тот подвал, где неделю назад торчки скоптились.

— Так это тоже наш район.

— У меня призма радости есть. Наполовину еще заряжена.

— Правда? — Тадиан вдруг засуетился. — Так, может, лучше…

— Да левая она! Мозги спалить решил? Нет, сделаем, как я сказал. Грузим этих в телегу.

Санея с тревогой смотрела на происходящее. Что будет с этими детьми? Они нарушили закон, но что, если их вправду ждет то, о чем говорил стражник: полицейский участок и вслед за ним рабство?

— Мы ничего не сделаем? — спросила она шепотом.

Сайта, до этой секунды о чем-то напряженно размышлявшая, встрепенулась.

— А ты хочешь что-то сделать?

— А ты?

— Я первая спросила.

Санея нахмурилась. Она ведь знала, что просто помочь мальчишкам и тут же уйти подруга не согласится. Сайта умела экономить время, как никто. Она не только не тратила его на эмоции и обходные маневры, но и любым действием делала шаг к нескольким целям, зачастую друг с другом несвязанным.

— Ну если бы можно было им помочь…

— Все можно сделать, — ответила Сайта, улыбнувшись. — У тебя есть идеи?

— Но я…

— Вообще-то я кое-что придумала… Не знаю только, согласишься ты или нет… — И договорив, снова улыбнулась. На сей раз еще ехиднее. — Ну так что?

Санея глянула в сторону магазина. Там трое мужчин уже снимались с места. Мальчишек свалили на телегу поверх коробок. Возникло странное ощущение, что одного из них она видела раньше. В темноте, конечно, можно ошибиться…

— Это же тот… который нам дорогу к торговой гильдии показывал. У него еще волосы во все стороны торчали, как у Гринама почти…

— Я знаю. — Сайта нисколько не удивилась. — Я его давно заметила. Так что? Ты согласна? Времени у них немного осталось.

— Но что нужно делать?

— Узнаешь. Ты согласна? — Глаза у нее горели.

К своему стыду, Санея почувствовала любопытство. Она ведь знала, что это один из излюбленных Сайтиных приемов: «Обрадуйся. Представь, что ты не сломанное седло впарить пытаешься, а редкую драгоценность, от которой лошадь скачет в два раза быстрее, а вместо навоза лекарство от морской болезни вырабатывает. Тогда и покупатель в твою веру обратится». Тут то же самое. И неважно, искренне Сайта предвкушает или нет. Впрочем, Санее она никогда ничего плохого не делала, хоть и не всегда это бывало безболезненно.

— Хорошо…

— Вот и ладушки!

Она вдруг посмотрела на нее совершенно другим взглядом. Такая же перемена, как если бы Локины мозги вдруг превратились в Меднястины, или наоборот.

— А ты у нас симпатичная девочка, — Сайта ущипнула ее за бок. — Сколько тебе уже?

— Чего это ты? — Санея на всякий случай отступила от нее на шаг.

— Я только что придумала кое-что.

— И что?

— Кое-что. Ты блевать умеешь?

— Чего?!

— Ничего, — произнесла Сайта успокаивающе. — Дело-то нехитрое…

Спустя минуту на нетвердых ногах, глупо размахивая руками и разговаривая с кем-то воображаемым, Санея вывалилась из темного угла, где они прятались, и направилась прямиком к стражникам. Сержант, уже взявшийся за повод, В удивлении остановился:

— Эй, ты что здесь делаешь?