Орден необычных

Он никогда не начинал слушать, пока к нему не обратишься по имени. Сайта только начала разбираться в том, что происходит у него в голове. Судя по всему, он с большими оговорками воспринимал себя частью окружающего. Все видел и замечал как обычный человек, а вот анализировал с большим трудом. То, что он предложил «пойти поискать еду», уже было большим достижением. Когда они его нашли, он и разговаривал-то с трудом. Просто молча выполнял приказы разбойников, грабивших с его помощью торговые караваны. Появление на дороге громадины ростом в два с половиной метра любому прыти поубавит. То же случилось и с тем караваном, к которому, перебираясь из одной губернии Таромского совета в другую, прибились спутницы. Сайта сначала планировала просто перессорить разбойников между собой и тихо уйти, но Санея — талантливая девчонка — придумала другое решение. Ужасно лохматого и грязного, всего в шрамах от стрел — видно, кто-то все же пытался его остановить — великана пожалела Санея. Контакт был налажен, а что говорить, Сайта знала. С тех пор Санея учила его умываться, бережно обращаться с одеждой, а Сайта разговаривала с ним по часу в день.

— Плишка! Хочешь сказку послушать?

Изрезанное шрамами лицо озарила улыбка.

— Плишка всегда слушает сказку!

— Какую тебе рассказать? — спросила Санея, вздохнув.

Великан серьезно задумался. На широком лбу образовалась пара складок: такими легко можно было бы колоть орехи.

— Про Чуду-рыбу, — ответил Плишка наконец. Он всегда так отвечал. Санея рассказывала ему и другие, но пересказать он всегда просил самую первую.

— Опять? — вздохнула Санея. — Ладно… Сказ про Чудо-рыбу, умного старика и соревнования.

Сайта тоже приготовилась слушать.

— К глубокому-глубокому морю, — начала Санея, — где не то что рыбы, но и водорослей отродясь не водилось, а человек, по щиколотку в воду зайдя, сразу их лишался, а потом и всего остального тоже, если выскочить не успевал. Вышел к этому морю умный старик…

Им принесли еду. Котел с похлебкой для Плишки и по тарелочке с салатом для Сайты с Санеей.

— …а глупый богач и по сей день пузыри пускает.

— Гы-гы-гы, — громоподобно захохотал Плишка, когда Санея закончила рассказывать. — Пузыри пускает…

Он всегда смеялся, когда сказка заканчивалась.

— Знаешь, я думаю, мы здесь останемся, — сказала Сайта негромко.

— Здесь? — Санея с сомнением глянула на дощатый пол. — Заноз насадим…

— Ух ты какая! — невольно восхитилась Сайта. — Поела, и улучшилось настроение, да? Ничего, я не обижаюсь. Под «здесь» я имела в виду Сенат. Думаю, тут мы сможем устроиться.

— А Тнерик тебя чем не устроил? А… подожди, кажется, припоминаю, нас там приговорили к повешению…

— Ничего подобного, — покачала головой Сайта. — В Тнерике нас должны были четвертовать. И даже не нас, а злобного некроманта. Повесить нас хотели в Коптуре.

— А камнями закидать…

— В Нельсе. Я точно помню.

— Значит… — Санея помедлила, — здесь мы ничего такого устраивать не будем? Ни «бесплатных трактиров», ни «добрых чиновников», ни того, за что нас в Горианде приговорили к съедению волками?

— Ну на первых порах точно нет, — Сайта пожала плечами. — Деньги прятать некуда. Еще мешок порвется…

— А делать что будем? — спросила Санея.

— У меня куча планов!

— Не сомневаюсь…

— Купим себе дом. Нам с тобой. Будем, как семья. Как ты на это смотришь?

Сайта пристально посмотрела на Санею.

— Ты ведь хотела этого?

— Хотела, — кивнула она и отвернулась.

Сайта замялась. С каждым днем к девчонке все сложнее было применять свои многочисленные умения. И не только потому, что Сайта ничего не утаивала от нее, наоборот, старалась научить всему, что сама могла, но и от того, что привязалась к ней. Сайта подсознательно чувствовала: «С ней я должна быть максимально откровенна». Ни к отцу, ни к Майте она никогда ничего подобного не испытывала.

— Ну чего ты расстроилась? — Сайта легонько толкнула ее в бок.

— Значит… значит, ты решила, что мы не будем его искать… Вообще не будем…

— Санея, — Сайта подумала было приобнять девочку, но потом поняла, что не стоит. Она должна сама с этим смириться, — мы ведь уже говорили.

— Раньше, — она шмыгнула носом, — мы хотя бы переезжали, а теперь…

— Мы не можем ничего сделать, — сказала Сайта. — Если с ним все в порядке, значит, рано или поздно он сам тебя найдет. Если у него проблемы, то можешь мне поверить: то, с чем он сам не справится, нам и подавно не под силу.

— А если…

— Ты же сама говорила, что он жив.

— Да… — Санея повернулась к ней, вытирая глаза. — Да, я так думаю.

— Значит, вы еще увидитесь, — твердо сказала Сайта. — И переночуем тут, пожалуй.

Глава 2 ТОРГОВЦЫ

29-й день, 10-го месяца, 4324 года

Галурия. Тлирия

— Лепка, узнай, сколько стоит тот черный… Нет, лучше просто приведи торговца.

— Я мигом, хозяин.