Орден необычных

Правление — самое высокое здание в Сенате и во всем Таромском совете, даже арена немного ниже. Десятки корпусов и десятки тысяч людей, ежедневно приходящих на работу — почти пятая часть населения города. Ни одно дело в Сенате не может быть сделано без ведома и дозволения властей. Покупаешь квартиру, открываешь лавку, принимаешь человека на работу, женишься, заводишь ребенка, умираешь… Любое действие должно быть зафиксировано занесено в реестр, оплачено. В порядке живой очереди, за скорость — дополнительная плата. К сделкам размером от пяти золотых кредитов и более — особое внимание. Ни одна из них не может быть оформлена без участия представителя соответствующего комитета, либо официального нотариуса. В правлении функционирует мощнейшая в губернии типография, выпускающая тысячи листов официальных документов каждые сутки. Чтобы хоть как-то придерживаться темпа, задаваемого сотнями законотворцев, работать приходится в три смены: днем, ночью и без перерывов на обед. Даже маги не в силах помочь: двое-трое не справятся, а нанимать больше невыгодно экономически.

Бюрократия, официальная власть — удивительное чудище, состоящее из неподъемных масс мятой бумаги и питающееся золотом. Бесплатная кормушка для таких, как Сайта.

— Здесь специально столько лестниц? — спросила Санея спустя сорок минут блужданий по заполненным людьми коридорам. — Чтобы вообще ничего нельзя было найти?

— Вполне вероятно, — ответила Сайта. На ее глазах один чиновник рассказывал второму, совсем молодому, страшную историю о человеке, вошедшем в здание земельного комитета, но так оттуда и не вернувшемся. По ночам, в дождливую погоду среди завывания ветра и стука капель о ставни все еще слышен его отчаявшийся крик… Если верить Бенаюсу, конкуренция в профессии не слишком жесткая: не достигнув тридцатилетнего возраста, пятнадцать процентов чиновников заканчивают жизнь самоубийством. Еще столько же спивается.

Под сводами земельного комитета можно было встретить не только тех, кто работает здесь, но множество таких же, как они сами — простых посетителей. Чиновники старались не тратить времени даром: консультировали, переходя от одного кабинета к другому, иногда останавливаясь, создавая заторы в коридорах-улицах.

— А документ у вас есть? — спрашивал крошечный секретарь, изучая официального вида бумагу.

— Что я не умер? — возмущался второй. Судя по многочисленным шрамам, уродующим лицо и руки, а так же идеальной осанке, опытный военный.

— Именно.

— Но я же показал вам!

— Эта бумага подтверждает вашу личность.

— И этого недостаточно?

— В другом случае было бы достаточно. Но есть и другая бумага: в ней говорится, что Пилиат Рун, лейтенант третьего пехотного полка сборной армии Таромского совета, погиб три месяца назад в стычке при Ноянде. Что с этой бумагой делать?

— Порвите ее!

— Официальный документ? Создатель с вами, господин Рун! Ни в коем случае. Вы ведь офицер, должны понимать…

В Тароме ни для кого не делают исключения: мужчины, женщины, дети, увечные, иностранцы, даже нелюди. С каким бы вопросом ты не пришел, тебя, разумеется, в порядке очереди, выслушают и если уж не решат проблему, то по крайней мере посоветуют, куда обратиться. Теоретически любой вопрос бюрократический аппарат может решать бесконечно долгий срок.

— Сжигать на кострах? — Этот чиновник был очень высок ростом и серьезен. На сгорбленную фигуру в сиреневом балахоне он смотрел сверху вниз. — Кого сжигать?

— Нечистых! — кричал, брызжа слюной, каранутец: рядового гражданина, может, и не узнаешь сразу, но рыцаря или миссионера запросто. — Колдунов! Демонов!

— Демонов, значит… колдунов… гм… Скажите, а почему вы обратились именно в земельный комитет? Мы занимаемся в основном строительством, операциями с недвижимостью. Вам скорее в комитет юстиций или в канцелярию губернатора… В канцелярии были?

— Был! Но мне нужно к вам! Необходимо разрешение на строительство помостов на городских площадях! Одиннадцать штук — по одному на каждую крупную площадь города! Чтобы каждый день… чтобы ни одна тварь…

— А-а, в этом смысле… Тогда вы по адресу. Только заявка у вас составлена не по форме. Знаете, у нас в комитете есть особый отдел, там молодые люди за символическую плату помогут вам разобраться, как правильно написать… Ну а потом ко мне, в порядке живой очереди…

Выбор у Сайты был: торговая гильдия, портовое управление, любой из комитетов правления: в каждом подошли бы одна-две должности как минимум. Только вот в земельном комитете, как нигде, был развит принцип цепочки. Чтобы получить разрешение на строительство здания — неважно общественный туалет это или храм Создателя, — нужны подписи едва не половины его работников. У многих из которых даже личных секретарей нет. Подошел бы любой, но Сайта всегда выбирала отдел ветхих построек.

— Здесь. Зайдем?

— А очередь? Как в прошлый раз?