Орден необычных

– Три человека на территории, – ответил Адепт.

Сайта не стала спрашивать, откуда он знает, и так понятно: магические инструменты в карманах, атакующие заклинания и странное прозвище. Самоучки на самом деле огромная редкость среди магов, но все же встречаются.

– А внутри? – спросила Сайта.

– Подойдем поближе – скажу.

Кроме Адепта с Лемом с ней были еще Клиф и Лезва. Санею Сайта оставила в трактире по причине недостаточных боевых качеств, а Плишку из-за их избытка: она надеялась на более или менее тайное проникновение. С первым домом так и получилось: зашли, разговорили дворецкого, вышли. Сайта успела уточнить у Кана насчет записывающих кристаллов, и все окончательно встало на свои места. Наверняка в доме у Торниита был такой. И о том, что там произошло, стало кое-кому известно.

Талину, разумеется, тоже искали, но только не в элитном районе, где жил Бенаюс, а вот насчет тринадцатилетнего мальчика с русыми волосами – ее брата – можно было узнать, просто расспросив соседей.

– Есть рядом кто-то? – спросил Лем негромко.

– Подожди полминуты… давай!..

Замок в последний раз щелкнул, Лем попрятал инструменты по карманам и вытащил нож. Петли чуть скрипнули, проворачиваясь. Они оказались во внутреннем дворике. Впереди виднелся темный остов здания. Свет горел в окнах на втором этаже и в одном окне на третьем.

– Мы сможем незаметно войти? – спросила Сайта.

– На окнах заклятия, – ответил Адепт. – У главного входа один человек. Двое патрулируют. У всех амулеты.

– Значит, не сможем, – сделала вывод Сайта. – Тогда…

– Лучше всех обезвредить, – подал голос Лезва. – Глупо оставлять кого-то за спиной.

– Хорошо, тогда когда они будут обходить дом с этой стороны. А я… и Адепт останемся у центрального входа.

Лезва с Лемом, вооружившись метательными ножами, спрятались почти на самой дорожке. Метров с десяти пара обходивших дом по кругу охранников их заметит – примерно на таком расстоянии затерялся среди теней Клиф, но уже более основательно. Сайта с Адептом спрятались метрах в пятнадцати от главного входа. Она осторожно выглянула… Если парни все сделают тихо, то и с третьим охранником, стоявшим у дверей, пусть сами справляются, а если без шума не обойдется, а третий пойдет проверить, то тогда уже они с Адептом смогут напасть со спины.

Что-то глухо стукнуло…

– Падла! – выругался парень, подаваясь вперед. Вместо того чтобы подставлять им спину, охранник, пригнувшись, бросился к входу. Наверняка внутри есть еще стража, может быть, даже маг, а одному соваться «проверять»…

– Молодой человек! – Сайта выскочила на свет. Это лучше, чем «друг» или «дружище», как тридцатилетнему наемнику сказал бы незнакомец или старый приятель. И лучше, чем «мужчина» и приятней гневного: «Меня так просто не возьмешь, червь!», как здоровался с вооруженными мужчинами Кравен. А вот «молодой человек», произнесенное незрелым девичьим голосом, говорило о внимании со стороны юной беззаботной особы. Обмануть, таким образом, нельзя, но выиграть пару мгновений…

Охранник запнулся на шаге… и спустя секунду его амулет отразил вылетевший из темноты арбалетный болт. Он вздрогнул и сразу же вскрикнул от боли – у него на коже оплавился один из амулетов. Второй болт, отыскав брешь в защите, вошел наемнику под кадык. Сайта обернулась, глядя, как из темноты выбираются Лем, Лезва и Клиф. У последнего на куртке появилась еще одна прореха, но до тела противник, судя по всему, не достал. Адепт едва стоял на ногах: борьба с амулетами съела большую часть его сил. Лем с Лезвой перезаряжали трофейные арбалеты.

– Оставшаяся охрана в любом случае на первом этаже, – прошептала Сайта. – Обороняйтесь. Не дайте никому подняться выше, а дальше я сама справлюсь.

– У тебя хоть нож-то есть? – спросил Лезва.

– Амулеты есть, – ответила Сайта.

– Понятно, – безразлично сказал он. – У тебя двадцать минут. Потом мы уходим.

– Договорились.

К счастью, входная дверь закрывалась плотно, обеспечивая звукоизоляцию. Просторный холл встретил их не выстрелами, а вязкой тишиной. Парни принялись прятаться, Сайта пробралась на второй этаж. Прислушиваясь, она прошла по обставленному скульптурами коридору: за одной из дверей играли в карты, а за самой последней кто-то спал, судя по звукам – женщина или ребенок. Не то.

«То» обнаружилось на третьем этаже. Два голоса: резкий с повелительными интонациями и спокойный расчетливый, и еще чей-то несуразный на высокой ноте смех, успевший в течение тех секунд, которые Сайта кралась к двери, превратиться в несуразный плачь.

– Входите, юная леди! – произнес вдруг «спокойный». Сайта на секунду замерла, но потом поняла: «Маг!» Если уж самоучка Адепт с легкостью обнаруживает чужое присутствие, что уж говорить о профессионале? Нужно будет узнать у Кравена насчет амулетов, защищающих от сканирования.

– Спасибо за приглашение! – Сайта вошла. – А то я уж…