Орден Люцифера

— Клянусь! — с жаром ответил Виктор. — Мне нет нужды лгать. И товар, который я предлагаю, полностью соответствует рекламе. Знай: в мир све­та после смерти попадают лишь избранные. Обычно это те, кого позже причисляют к лику святых. Плюс очень ограниченное количество простых смертных, сумевших праведной жизнью заслужить пропуск в мир света. Но это — капля в море. Из тех, кто ис­кренне верит в Бога и ходит в церковь, к Богу по­падут единицы. Все остальные оказываются этого недостойны — в них все еще слишком много грязи. И весь свет, который есть в таком человеке, уже ни­чего не значит. Человек прямиком попадает к нам, то есть к Сатане. Заметь — не в ад. Сказки об аде выдумали церковники, чтобы пугать людей. Ника­кого ада на деле не существует. Если что и есть, так это муки совести — именно они начинают терзать грешника после смерти. Но заметь: совесть — это тоже понятие из мира света. Если ты не чувству­ешь за собой вины, то нет и мук. Муки, или мытар­ства, как называют эти страдания попы, терзают лишь верующих. Человек всю жизнь верил, жил по заповедям божьим, и вдруг после смерти он по­нимает, что этого было мало, и что свет ему, увы, совершенно не светит, — Виктор усмехнулся свое­му каламбуру. — Одного маленького пятнышка на белых одеждах достаточно, чтобы путь в рай тебе был заказан. А в душе обычного верующего таких пятен — тьма. И каждое вызывает свои муки: че­ловек осознает, что там поступил не так, а вот здесь не эдак. Где-то разозлился, кого-то не простил. За что-то не покаялся. Человек очень тяжело пережи­вает каждый такой грех, понимая, что именно грехи и лишили его Царствия Небесного. В итоге, несмо­тря на всю свою праведную жизнь, такой человек прямехонько попадает к нам, в мир тьмы. Но что такое мир тьмы — там, после смерти? — Виктор испытующе посмотрел на Илью. — Уверяю тебя, в нем нет ничего страшного. Напротив, он очень приятен. Потому что Сатана не столь жесток, как Бог. Сатана знает, что значат желания. Поэтому в посмертном мире у него большинство умерших находят все то, что искали. Все, что тебе нужно, легко создается силой твоей мысли. Поэтому каж­дый получает то, о чем мечтал. Именно там люди находят тех, кого потеряли, именно там они ждут своих любимых, если те еще живы. В том мире ты можешь жить столько, сколько захочешь, — пока не надоест. Потом можешь снова родиться на зем­ле, потому что вход в более высокие сферы тебе закрыт. А дальше все снова зависит от тебя: кто- то идет к свету, его подогревают неосознаваемые мотивации прошлой жизни. Другие же идут пу­тем тьмы. Я принадлежу к последним. Потому что знаю, что не хочу и не буду пресмыкаться перед Богом, какие бы блага Он мне за это ни обещал. Мне не нужны Его райские сады, я не хочу сидеть там в компании таких же идиотов и петь Богу ди­фирамбы. Это — не мое. Кто-то готов молить, про­сить, уговаривать. Я — нет. Предпочитаю хорошо пожить здесь, затем неплохо повеселиться там. И так далее, — он улыбнулся. — Все, что мне нуж­но, я беру сам. И мне это нравится.

Илья молчал. Какая-то часть его души полнос­тью соглашалась с тем, что говорил Виктор. А другая ужасалась. И неясно было, какая из них права…

— Ну хорошо, пусть даже все это так, — мед­ленно произнес он после довольно долгой паузы. — Но остается вопрос: почему я?

— Потому что так упали кости, — ответил Вик­тор, и непонятно было, говорит он серьезно или шу­тит. — Один из нас отправился в мир иной, и ты оказался идеальным кандидатом на освободивше-

ее я место. Ты молод, у тебя есть амбиции. В тебе есть потенциал, ты можешь добиться очень многого. Но для этого тебе надо сделать выбор. Путь света не для тебя — для этого в тебе слишком много ума и слишком мало мазохизма. — Виктор усмехнул­ся. — Ну не верю я, что ты можешь изнурять себя аскезой и биться головой об пол, прося Боженьку помиловать тебя за какие-то грехи. Ты слишком рационален, чтобы делать глупости. Поэтому я уве­рен, что ты пойдешь с нами, — просто потому, что это твой путь, потому что ты рожден для него. Одни рождаются, чтобы стать великими на пути света. Ты рожден, чтобы стать великим на пути тьмы. Это твоя судьба, и тебе не убежать от нее.

— Мне все время кажется, что все это просто шутка, — тихо ответил Илья. — Просто не верит­ся, что все это может быть реальностью.

— Давай проверим? — предложил Виктор. — Как ты себя сейчас чувствуешь, замечательно? Полон сил и энергии, словно крылья прорезаются? Хочется творить и творить?

— Да, — согласился Илья.

— Прекрасно. Снимай кольцо.

— Оно слишком тугое…

— Ты попробуй, — губы Виктора снова сло­жились в улыбку.

К удивлению Ильи, кольцо снялось совершен­но свободно.

— Надо же… — пробормотал он.

— Давай его сюда. — Виктор взял кольцо и су­нул его в карман. — Когда сделаешь выбор, позво­ни. — Он подмигнул Илье и поднялся с кресла.

Илья проводил гостя до дверей, думая о том, что все это ужасно глупо.

— Скажи, а что означает рисунок на пер­стне? — спросил он, думая о том, что уже, навер­ное, никогда не увидит кольца. — В нем есть ка­кой-то смысл?