Орден геноцида-3. Предатель

- А ты что-то знаешь, да? – прищурилась Анастасия. – Что-то, что даст тебе преимущество?

- Возможно. Но позволь не выкладывать свои козыри заранее.

- Ох, как же я не люблю загадки и все эти закулисные игры…

- Если их ведёшь не ты? – усмехнулся я.

- Конечно! Но надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, Конрад, - вздохнула девушка. – Потому что на таком уровне даже я не рискнула бы играть. Слишком высоки ставки…

- Ну, а я, пожалуй, всё-таки рискну. И, да, ты права – ставки слишком высоки.

Глава 16

- Он не такой кретин, каким кажется, Винтер, - усмехнулся Корелин, облокачиваясь на перила площадки. – В своих бойцах Вышеслав, кажется, уверен, но всё равно закидывает удочки насчёт найма сильных боевиков с других факультетов.

- Сам закидывает? – спросил я.

- Нет, конечно. Либо через своих вассалов, либо через Эглитис. Ко мне вот подходила именно она.

- Согласился?

- Нет, конечно, - усмешка Ростислава стала чуть шире. – Учусь у лучших, знаешь ли, так что лишь туманно намекнул. Правда, она не показалась мне особо настойчивой.

- Что с Врагом?

- Эк ты громко… Скажем так, я получил занятное и заманчивое предложение…

- И?

Корелин лишь улыбнулся, достал из кармашка жилетки большую монету. Подкинул её, поймал и перекатил туда-сюда по костяшкам пальцев.

- Торгуешься, - вздохнул я. – Ладно. Что хочешь?

- Учитывая, что у тебя ничего нет, кроме информации…

- Разве ж это мало? У кого информация – у того и сила.

- Зачем тебе это, Винтер? – новгородец внимательно посмотрел на меня. – Ты не просто решил сыграть по-крупному, но мало того – полез туда, где тебе не место. Одно дело вызвать кого-то на дуэль, но совсем другое – попытаться сменить наследника целого княжества.

- За эти пару дней самой реалистичной версией стала, что я просто неравнодушен к Романович, - усмехнулся я. – Чем тебе не причина?

- Чушь, - поморщился Корелин. – Разрыв помолвки конкретно с Вышеславом не гарантирует разрыва договора о помолвке в целом. Романович могут и сосватать за младшего мазовца – он всего на год младше, допустимая разница.

- Так может я просто решаю проблемы по мере их поступления. Сначала Вышеслав, Казимир – потом...

- Нет, всё равно не сходится. Ты не похож на пылкого романтика, Винтер.

- Нда? А на кого же я похож в таком случае?

- Если скажу, что ты с сёстрами похож на волчью стаю, то лишь польщу… волкам, - хмыкнул Корелин. – Скорее уж вы стая крокодилов. Холодная кровь, острые зубы, змеиные глаза и ни малейших перспектив на дрессировку.

- Сочту за комплимент, - ухмыльнулся я. - В таком случае вот тебе такая мысль: допустим, дуэль происходит не сейчас, а позже – сильно позже. Через год, два. Когда Эглитис совершит прилюдно пару-тройку чудес исцеления или поставит на ноги кого-то важного. А сильная магичка, пусть и первого поколения – это совсем не то же самое, что простолюдинка-колдунья. Может, и родичи какие благородные сыщутся к тому времени. Брак с такой – всё ещё мезальянс, но не такой уж и болезненный, можно вытерпеть.

- И вариант лучше, чем брак с бастардкой, которая ревнует к каждому столбу и травит конкуренток, но при этом даже собственную свиту не контролирует? – понимающе кивнул новгородец. – Предположим, да. Но почему тогда всё происходит именно сейчас, а не спустя пару лет?

- Потому что события форсировал некий… - я улыбнулся, - катализатор?

- Допустим, - поморщился Корелин. - Допустим, господин катализатор. Но я всё равно не вижу твою выгоду.

- Скажем так – я порчу кое-чьи планы.

- И тебе этого достаточно?

- Мне этого достаточно. Пока что.

- Ты играешь в тёмную, Винтер. Мне это не нравится.

- Думаешь, что я и тобой попытаюсь сыграть? – усмехнулся я. – Успокойся, Ростислав Игоревич – тебя я вижу своим… союзником. Ну и, быть может, главой «змей», но это уже зависит больше от тебя, чем от меня. На этом всё. Слово егеря. А теперь давай всё-таки к сути дела.

- Приём у князя через неделю.

- Знаю, приглашён.

- Ещё бы ты не знал, - хмыкнул новгородец. – Вы же там – гвозди программы, вас награждать собираются.

- Было бы неплохо. Люблю приёмы.

Ага, в особенности как в Чердыне. Чтобы с огоньком, как говорится…

- Мне предложено подкараулить вас после приёма и…

- …хорошенько намять бока? – предположил я.

- Не угадал. Всего лишь задержать на полчасика.

- Странно.

- Я тоже так подумал. Впрочем, выглядит довольно безобидно, хотя мне и было обещано, что после вас кое-кто научит уму-разуму.

- Ты согласился?

- Не отказался, - хмыкнул Корелин. – Так что будь наготове.

- Всегда наготове, - я козырнул двумя пальцами и зашагал к лестнице.

Вышел из астрономической башни и неторопливо двинулся по аллее, ведущей к центральному парку.

Замедлил шаг, остановился. Повернулся в сторону высокого раскидистого бука.

- Если хочешь поговорить, то зачем прячешься?

Из-за ствола дерева вышла Мария Эглитис.

- Д-день добрый, лорд Винтер, - слегка запинаясь, произнесла она. – Я… я действительно хотела поговорить с вами.

- И о чём же? – я подошёл поближе.

- Понимаете, я думаю… Это всё так неправильно… Было бы лучше…

- Прошу прощения, но вы могли бы выражаться чётче?

- Дуэль, - выпалила девушка. – Нужно отменить её!