— Ну что, Боря, — сказал я, переводя дыхание, — теперь, я так понимаю, твой ответ будет другим? Если я спрошу, хочешь ли ты ещё раз поохотиться на Теней?
Но Борис, к моему удивлению, с улыбкой покачал головой.
— Шутишь, Теодор? Это самая крутая заварушка, в которой мне только довелось побывать!
Мы посмеялись, и тут раздался телефонный звонок. Я достал телефон и увидел на экране имя Скалы.
— Дядя Кирь, что случилось? — спросил я, прикладывая трубку к уху.
— Теодор, — раздался в динамике спокойный голос. — Нападение будет сегодня ночью.
— А сколько сейчас времени?
Боря поднял руку и показал мне часы. Уже было далеко за полночь.
«Как вовремя, — подумал я про себя, — похоже, у нас совсем не оставалось времени».
— И где будут нападать? — уточнил я.
— Непонятно, — ответил Скала. — На какое-то из имений.
— Хорошо, — кивнул я. — Я понял. Скоро будем.
Я положил трубку, достал из подсумка аптечку, и с помощью нефритовой пыли обработал раны Бориса, чтобы убрать теневую инфекцию, которая могла остаться в его теле после ранения.
— Пошли! — сказал я. — Нас ждут великие дела.
— Горячая ванна и перекус? — с надеждой спросил Борис.
— Нет, — усмехнулся я, — будем отбивать нападение.
Борис, улыбнувшись, кивнул.
— А что, тоже неплохо!
Глава 13
— Как это — «перепроверить»? — Магнус Торвальдсон, командир частной военной компании «Валькирия», с недоумением глядя на своего помощника, откинулся на спинку кресла. — Мы что, в детском саду, чтобы лишний раз кому-то что-то доказывать⁈
Он с недовольным видом отложил в сторону планшет, на экране которого как раз высвечивались данные о предстоящей операции.
— Шеф, — помощник Эйнар, невысокий парень с рыжей шевелюрой, виновато опустил глаза, — … такие инструкции.
— Инструкции? — Магнус, нахмурившись ещё больше, недоверчиво посмотрел на него. — И от кого? От этих бездарей, которые думают, что купили себе право решать, как нам работать⁈
Магнус, будучи человеком с тяжёлым характером и вспыльчивым нравом, с трудом сдерживал свой гнев. Он был опытным военным, ветераном многих войн, и привык, что его приказы не обсуждаются. А теперь… ему приходилось унижаться перед какими-то сопляками, у которых ещё молоко на губах не обсохло!
— Да, от них, — кивнул Эйнар. — Сказали, что перед основной операцией нам нужно выполнить тестовое задание.
— Тестовое задание⁈ — Магнус расхохотался. — Они что, издеваются⁈ Во всём мире любой недоумок знает, что наёмники из «Валькирии» — лучшие в своём деле! Мы участвовали во всех последних войнах. У нас сотни успешных операций! И теперь нам говорят — выполнять какое-то тестовое задание⁈
— Да, шеф, это странно, — согласился Эйнар. — Но… видимо, они решили перестраховаться.
— Что за хрень⁈ Мы же им всё предоставили — список наших бойцов, их характеристики, опыт… Или у них появились какие-то сомнения в нашей компетентности⁈
— Не знаю, шеф. Но, нам всё равно придётся выполнить их требования. Они платят — мы работаем.
— И сколько обещали за это «тестовое задание»?
Эйнар открыл на планшете присланные документы, показал прописанную заказчиком сумму. Магнус, увидев, шестизначные цифры, присвистнул и покачал головой.
— Сраное захолустье Лихтенштейн. Но бабки, надо признать, за него дают некислые. Значит, будем работать. Какие у нас цели?
— Теодор Вавилонский.
— Кто? — нахмурился Магнус. — Это ещё кто такой?
— Какой-то молодой аристократ, — пояснил Эйнар. — Он приехал в Лихтенштейн из Российской Империи.
— Мне казалось, что мои люди прибыли туда из-за войны.
— Всё верно. Три военных базы, три склада. Но сначала Вавилонский.
— И что, по их мнению, этот аристократишка — такая значимая фигура, что его нужно уничтожить в первую очередь?
— Непонятно. Но они настаивали на том, чтобы мы именно его ликвидировали.
Магнус покачал головой.
— Видимо, у наших заказчиков совсем крышу снесло. Ну да ладно, всё равно это — лёгкая прогулка. И заодно проведём небольшую разминку перед основной операцией.
— Согласен, — кивнул Эйнар. — Там, судя по данным, всего несколько десятков гвардейцев. Да и усадьба не особо защищена.
— Защищена? — Магнус рассмеялся. — Да мы её с воздуха разнесём, не выходя из вертолётов!
— Нет, шеф, — покачал головой помощник, — они не хотят лишнего шума. Просят провести операцию максимально тихо и быстро.
— Тихо? Быстро? — Магнус задумался. — Ну… тогда можно устроить им небольшой сюрприз. Пусть полюбуются на то, как работают настоящие профессионалы. Я уже давно хотел испытать в деле новую тактику десантирования.
Он, достав из кармана спутниковый телефон, начал быстро набирать номер.
— … Отлично, — сказал он, закончив разговор. — Всё готово. Через два часа пусть вылетают.
— Осталось определиться с составом, — напомнил Эйнар.
Магнус на мгновение задумался, глядя на схему усадьбы Вавилонского на экране планшета. Затем он резко поднялся и прошёлся по комнате, прикидывая, кто из его людей лучше всего подойдёт для такой миссии.