Орда

Всучить этим болваном пушки — это всё равно, что обезьяне дать в руки гранату. Новую тактику они сразу же не родят, хорошо, если через пару лет, набив кровавых шишек, они научатся грамотно использовать в бою артиллерию и стрелков. А полыхнёт, в Европе, я думаю сразу, как только их корабли достигнут родных гаваней. Даже сейчас между германцами и итальянцами, на севере Апеннин идёт вялотекущая война, огнестрельное оружие мигом поддаст огоньку этому конфликту. Думаю лезть сразу в Россию, на родину современного огнестрельного оружия, они ещё долго не решаться. Тем паче имея печальный прибалтийский опыт, питать излишне оптимистические иллюзии никто не станет. Ведь они понимают, что с того времени русская армия количественно и качественно усилилась. Для европейцев куда выгоднее и с большими шансами на успех будет продолжить Ближневосточные «крестовые походы».

Сейчас самое лучшее время избавиться от собственного старья по бешеным деньгам, а уж как раскошелить европейцев на полную катушку я уже придумал. Через седмицу, собрав весь устаревший артиллерийский парк и фитильные пищали, я устроил открытый аукцион. Мотивировав это действо тем, что пушек не так много и я не хочу никого обижать, поэтому, у кого наличности хватит — тот и купит.

2/3 всего оружия выкупили венецианцы с генуэзцами. Итальянцы «костьми ложились», чтобы не допустить попадание оружия в руки имперцев, но и их финансы были не безграничны. Тем более что на торги я выставил не всё оружие сразу, а продавал его мелкими партиями, поэтому сумели затариться все участники аукциона. Особенный ажиотаж вызвала тяжёлая осадная артиллерия, выставленная на второй день торгов. В первый день распродали все пищали.

— Эти осадные пушки способны брать города! Они в пыль разносят даже каменные крепостные стены! — в лучших традициях конферансье я сам вызвался рекламировать этот эксклюзивный товар, говоря живо, интересно с выражением. Пару пушек шустро вывезли на мостовую площадь упряжки с лошадьми. — Они не очень тяжёлые, их можно перемещать по полям. Имея эти пушки — ты уже победитель! Ни одни стены не спасут и не укроют врага!

Между загипнотизированными услышанным итальянцами и немцами чуть не вспыхнула потасовка, они готовы были снять с себя последние штаны. Венецианцы с генуэзцами были готовы всей страной залезть в долг и десяток лет выплачивать мне взятый кредит. От итальянцев не отставали немцы с французами. Но обставил всех нунций папы Римского, до этого пошептавшись о чём-то с тамплиером. Нунций, без залезания в долг, предложил выкупить этот лот, обещая успеть доставить деньги до конца года. Не знаю уж кому он, потом передаст эти пушки, но чувствую, немцам придётся жарко. Это понимали и имперцы. И когда я, к удивлению нунция и всех прочих выставил ещё один лот с осадной артиллерией, то в него «смертной хваткой» вцепились испуганные усилением итальянцев немцы, наплевав на всё, обещая мне те же условия приобретения, что и Рим. Я согласился, поскольку именно этого и добивался, не желая излишне усиливать какую — то одну сторону.

А потом лоты с тяжёлыми и лёгкими полевые орудия, к лютой зависти «обанкроченных» имперцев и престола Св. Петра раскупали, как горячие пирожки, французы, византийцы, венгры и прочие англичане.

Этот аттракцион невиданной щедрости обогатил меня тоннами золота и серебра. Главное, чтобы теперь жадность европейцев не застила им глаза и не заставила их развернуть приобретённые пушки против продавца. Теоретические шансы на такой поворот дела сохраняются. Европейцы могут махнуть на все предостережения рукой и буром попереть на Россию, чтобы вернуть своё добро, растраченное на покупки военных «игрушек». Но я всё же надеюсь, что здравый смысл восторжествует и убережёт их от этого опрометчивого шага. Мусульманские страны Ближнего Востока участие в торгах не принимали, кубышки их оставались по — прежнему полными…