Орчиха в свадебной фате

Я доверчиво приникла к груди Алаира. Подставила губы для поцелуя.

И тут же поняла, что одним поцелуем дело не ограничится. Муж мои ожидания оправдал ― как, впрочем, и всегда.

* * *

Через пару дней, как и обещал, Алаир доставил меня ко двору короля. При мне рассказал его величеству всю мою историю и заявил твердо:

― Если пожелаешь, мой король, Барбру наказать ― я приму за нее любое наказание. А решишь изгнать из Фрайсленда ― уйду вслед за ней!

― Обижаешь, сын! ― сделал оскорбленный вид король Эквит, хотя глаза его смеялись. — Вот уж правду говорят, что от любви все разумные глупеют ― что люди, что орки, что эльфы! С чего бы мне наемницу с ее волшебной флейтой отпускать, да еще и лучшего огненного магварра следом?

— Значит, я прощена, мой король? ― выглянула я нерешительно из-за мужниного плеча.

Его величество хмыкнул, заметив мой маневр, и пустился в объяснения.

― Вы оба кое-чего не понимаете. Если суждено было нашему народу с хунграми столкнуться, так это все одно случилось бы, хоть с Барброй, хоть без нее. Но исход мог быть куда печальней. В общем, берите отпуск, дети мои, и езжайте обустраивать свое семейное гнездышко. Пока Барбра не понесет первенца ― чтобы ни одного из вас близко возле казарм не видел!

Ослушаться приказа самого короля мы с трибуном не посмели, а потому, погостив еще денек в королевском дворце, отбыли в имение Алаира. И маг-артов с собой прихватили.

Элай Тейшериэль ехать с нами отказался.

― Мне пора к строительству госпиталя приступать, ― заявил он с мечтательной улыбкой. ― Кстати, Алаир, через два десятка дней у супруги твоей настанут дни, благоприятные для зачатия. Не упусти момент!

― Не упущу! ― сверкнул сапфировой синью глаз трибун.

А остроухий зануда склонился к моему уху и шепнул едва слышно:

― О том, что ты средство от зачатия принимала, я, так и быть, Алаиру не скажу. Но ты мне за это услугу должна будешь.

Я аж закашлялась от неожиданности!

Алаир тут же насторожился:

— О чем вы там шепчетесь?

― Подсказываю Барбре способ, как наверняка мальчишку родить. А то ведь знаю тебя: пока наследник не появится, ты от жены ни на шаг не отойдешь, и из поместья разве только на базар или в гости к его величеству выпустишь, да и то под охраной!

«Хоть бы и правда наследника трибуну родить!» ― взмолилась я мысленно. Уж больно не хотелось мне взаперти сидеть, когда вокруг так много неизвестного и чудесного! В том, что эльф если и шутит, то только самую малость, я ни на миг не усомнилась!

Эпилог

Пять лет спустя. Поместье магварра Алаира Виатора

― Собирайся, Барбра. ― Ого! Кажется, мой дорогой трибун настроен серьезно!

― Куда?

Я с трудом оторвалась от созерцания прелестного зрелища: орис ор-Сквири, по ранению вышедший в отставку, не пожелал возвращаться в свой клан, а вместо этого нанялся тренером и воспитателям к нашим с Алаиром сыновьям и теперь усиленно муштровал их на полянке перед моими окнами.

― Ноги на ширине плеч! Колени чуть согнуты, ― командовал он. ― Базовая стойка мечника!

И мои мальчишки, а их за пять лет у нас с Алаиром получилось четверо ― две пары близнецов ― старательно повторяли за немолодым орком позы и движения.

Казалось бы, чему можно научить двухлеток? Да и четырехлеток тоже. Так вот, ответственно заявляю: очень даже можно! И воинской дисциплине, и аккуратности, и любви к королевству, и желанию стать настоящим воином ― таким, как папа!

Главное, не впадать в бабью жалость и помнить: каждый мужчина ― в первую очередь воин и защитник, а все остальное ― вторично. Впрочем, даже если у нас с трибуном однажды появится доченька (я, кстати, совсем не против подарить мужу еще и наследницу) ― она тоже будет воспитываться в традициях орков, а не изнеженных аристократок человеческого племени. В этом вопросе у нас с мужем полное согласие!

― Так куда собираться, мой великий магварр? ― окликнула я мужа, который тоже засмотрелся на своих синеглазых сыновей.

― Болото с троллоглодитами помнишь? ― не отрывая взгляда от близнецов, спросил муж.

― Помню. ― Я почувствовала, как к щекам прилил жар. Уже столько лет прошло, а все еще смущаюсь, как девочка, вспоминая наше эпичное знакомство с трибуном.

― Так вот, многовато этих тварей развелось. Пора уменьшить их поголовье. Поможешь?

― Предлагаешь снова им колыбельную сыграть? ― усмехнулась я.

― Да, это личная просьба старосты тамошнего городка. За оплатой, сама понимаешь, дело не встанет. Люди в городке зажиточные…

Вот тут я слегка удивилась:

― А разве мало той дани, которую город в королевскую казну платит? Там ведь и на содержание армии доля есть наверняка!

Алаир приблизился, обнял меня за плечи, заговорил с шутливым укором: