Орбитсвилль

Лоример решил не отвлекаться на бессмысленные рассуждения. Главное, что Замена Личности - одно из редких оснований, по которым лоно церкви дает развод. Жерар Уиллен будет жить в теле Сэттла, но, так как священную клятву произносил обладатель другого тела, его брак будет автоматически расторгнут.

Лоример дважды повторил свой план, всякий раз уклоняясь, когда Сэттл по неопытности направлял пистолет в его сторону.

- Следите, куда вы целитесь! - раздраженно сказал он.- Постарайтесь запомнить, что это оружие.

- Но вы не умрете,- заметил Сэттл.- Вас пересадят в мое тело.

- Предпочитаю остаться мертвым.- Лоример внимательно посмотрел на Сэттла, пытаясь разглядеть его лицо во мраке комнаты. Уж не издевается ли он? - Лучше верните мне пистолет, пока ничего не случилось.

Сэттл послушно протянул оружие, и Лоример как раз опускал его в карман, когда дверь в комнату внезапно распахнулась. Лоример вздрогнул, инстинктивно направил пистолет на фигуру в освещенном проеме, и лишь тут осознал, что это Фэй. На лбу мгновенно выступили бисеринки пота, когда он понял, что едва не нажал на курок.

- Майк, это ты? - Фэй щелкнула выключателем и зажмурилась, ослепленная вспыхнувшим светом.

- Дура! - прорычал Лоример.- Я же велел тебе оставаться наверху!

- Мне нужно с тобой поговорить.

- Я тебя едва не прикончил! Ты…- При мысли о том, что могло произойти, Лоримеру изменил голос.

- Я хотела увидеть мистера Сэттла,- упрямо сказала Фэй.- Здравствуйте.

Сэттл отвесил нелепый глубокий поклон, не сводя глаз с лица Фэй.

Лоример заметил, что на Фэй ничего нет, кроме прозрачной ночной рубашки, и почувствовал, как в нем закипает злость.

- Ступай наверх. Мы с Раймондом собирались уходить. Верно, Раймонд?

- Верно.- Сэттл улыбнулся, но его изможденное лицо стало белым как полотно. Он покачнулся и схватился за стул.

Фэй шагнула вперед.

- Вам нехорошо?

- Не стоит обращать внимания,- ответил Сэттл.- Просто несколько дней забываю поесть. Понимаю, непростительное легкомыслие с моей стороны…

- Я предлагал ему,- вставил Лоример,- но он отказался.

Фэй бросила на него раздраженный взгляд.

- Проводи мистера Сэттла на кухню. Я дам ему молока и пару бутербродов.

Она включила ультразвуковую духовку и через минуту поставила перед Сэттлом бутылку молока и ароматное горячее мясо. Сэттл благодарно кивнул, расстегнул плащ и приступил к еде. Наблюдая, как он уминает мясо под одобрительным взглядом Фэй, Лоример почувствовал себя в чем-то обманутым.

Когда до него дошло, что он усмотрел в Сэттле соперника, Лоример глухо рассмеялся. Уж если он что-то и знал наверняка о Фэй, так это то, что после Джерарда Уиллена в ее сердце не было места для еще одного усталого и больного человека. Он подошел к Фэй и уверенно обнял ее за плечи.

Через несколько минут Сэттл оторвал глаза от пустой тарелки.

- Позвольте поблагодарить вас за…- Его голос дрогнул, и он замер, уставившись на противоположную стену. Лоример проследил за его взглядом, но ничего не увидел, кроме одной из бессмысленных картин Фэй, стоявшей на подрамнике и еще незавершенной. Фэй, очевидно, внесла ее с террасы и забыла убрать.

- Это ваша работа? - тихо спросил Сэттл.

- Да, но вряд ли она вам что-нибудь говорит.

- Мне кажется, вы рисовали сам свет. Без содержания. Без ограничивающих форм.

Лоример рассмеялся, но тут же смолк, заметив, что Фэй вздрогнула.

- Это так,- быстро проговорила она.- Вы почувствовали? Вы пытались сами?..

На лицо Сэттла легла печальная улыбка.

- У меня бы не хватило смелости…

- Но ведь…

- Ну вот что, пора кончать,- нетерпеливо перебил Лоример.- Раймонд чересчур здесь засиделся. Если его кто-нибудь увидит, весь наш план летит к черту.

- Кто его может увидеть? - возразила Фэй.- Едва ли в такой час…- Она говорила с непривычной для себя твердостью, но тут раздался сигнал видеофона.

- Подожди, пока мы выйдем,- почему-то шепотом произнес Лоример, чувствуя, как в такт со звонком дрожат его нервы.

- Я включу только звук.- Фэй коснулась кнопки, и на экране возник Джерард Уиллен - болезненного вида пятидесятилетний мужчина с длинным серьезным лицом, одетый в строгий деловой костюм.

- Привет, Джерард,- бросила Фэй.

- Это ты, Фэй? - Глаза Уиллена сузились.- Почему я тебя не вижу?

- Я собираюсь спать и неподходяще одета. Уиллен одобрительно кивнул.

- Твоя осторожность похвальна. Мне рассказывали о безбожниках, перехватывающих интимные вызовы.

Фэй громко вздохнула.

- Дьявол выдумывает новые козни… Что означает твой звонок, Джерард?

- У меня хорошие новости. Я закончил свои дела в Городе Святого Креста и завтра утром вылетаю. Значит, к полудню буду с тобой.

- Я так рада.- Фэй кинула на Лоримера многозначительный взгляд.- Мне тоскливо без тебя.

- С нетерпением жду возвращения,- бесстрастно сказал Уиллен.- Предстоит составить трудный отчет и, надеюсь, дома мне будет лучше работаться.