Оракул

— Нет времени объяснять, как я его обнаружил. А вот насчёт причины, почему он не нападает, у меня есть несколько вариантов. Первый: он чего-то ждёт. Возможно, команды или приказа. Второй: его задача заключается не в убийстве, а только в слежке. И третий (самый маловероятный): мы, сами того не зная, идём в ловушку. Независимо от варианта этот незнакомец является нашим врагом, а от таких надо избавляться.

— Но как?! — чуть не крикнула Катя, но вовремя убавила громкость. — Ты видел, как один из них сражался с капитаном? У нас нет шансов!

— Вообще-то есть, — задумчиво отозвалась Настя.

— Слазь оттуда, придурок! — кричит Катя. — Мы тебя видим!

Тишина. Мы стоим перед деревом, на котором сидит преследователь. Я снова активировал иноку и слежу за положением незнакомца. Сверху слышится шелест, и не проходит секунды, как перед нами проносится сверху вниз тень. Всё произошло настолько быстро, что свист движений преследователя достал нас только после того, как сам человек в маске уже встал на землю. Я оказался прав: это один из нападавших. Его серебристый узор на маске отличается от того, что был у стоявшего напротив меня во время засады. Здесь он выполнен в виде розы со стебельком на левой стороне лица. Плащ закрывает руки преследователя, поэтому нет возможности оценить, достал ли он оружие.

Мы с ребятами стоим наготове в полукруге.

— Нас четверо, а ты один, — сквозь зубы сказал Антон. — Преимущество на нашей стороне. Лучше сразу сними маску и выкинь всё оружие.

— А вы смелые, — сухо отозвался незнакомец. — Или просто тупые?

— Давай проверим, — с искрой в голосе ответил Антон.

— Обязательно. Только вот сначала хочу узнать, кто из вас использовал сканирование.

Прорези в маске настолько маленькие, что я не могу даже увидеть глаза этого мужчины. Да, по голосу стало понятно, что перед нами именно он. Однако, каким-то образом у меня получается почувствовать, что его взгляд остановился на мне.

— Откуда у тебя навык сканирования? — мужчина слегка повернул голову ко мне. — Такая способность требует определённой подготовки и тренировки.

— Вот я подготавливался и тренировался, — отвечаю с ухмылкой. Пока всё идёт по плану.

— Хватит болтать, — встревает мой сосед и хрустит пальцами. — Сейчас мы покажем тебе, что новички тоже способны за себя постоять.

— Надеюсь, что вы сможете меня хоть немного развлечь. Я буду поддаваться. Начинайте.

Антон мигом рванул с места и с криком побежал на незнакомца. Парень заносит кулак, готовясь к удару, но видит уже поднимающуюся руку противника для блока, и резко делает поворот на сто восемьдесят градусов, таким образом оказавшись за спиной врага. Антом направляет локоть прямо в шею незнакомцу… Неужели получится?

Нет. Противник быстрее скорости звука приседает, и удар лысого приходится в воздух. Несомый бешеной инерцией, вложенной в удар, Антон не успевает остановиться и спотыкается о спину преследователя. Успеваю заметить лишь поднявшиеся руки мужчины, которые хватают моего соседа и перекидывают через себя. Парень бьётся лицом об землю и успевает лишь выругаться, прежде чем отрубается.

— Антон! — в страхе кричит Катя и уже готовится побежать к нашему другу, но я хватаю её за руку.

— Хочешь так же закончить? Действуем строго по нашему плану! Кто виноват, что он его нарушил? Вот и поплатился.

— Да как ты можешь такое говорить? — девушка чуть ли не плачет.

— Артём прав, — присоединяется Настя. — Если нарушим план, то и сами скоро окажемся на месте Антона.

— План? — заинтересованно спросил человек в маске. — Жаль, что ваш товарищ подвёл вас. Вот поэтому, зелень, полагайтесь только на себя. Хочешь что-то сделать хорошо — делай это сам.

— Давайте! — командую я и мчусь вперёд. Вот он — нужный момент! Девушки, быстро сообразив, бегут по обе стороны от меня.

Наши удары идут с трёх направлений и почти одновременно, так что мужчине не увернуться. Его единственный выход… Да! Он отпрыгивает назад, оставив нам Антона. Теперь парень в безопасности.

— А слабо в рукопашной сойтись? — спрашиваю у мужчины. — Без всяких твоих отпрыгиваний и прочей фигни.

— Думаешь, что сможешь меня победить? И всё-таки вы не смелые, а просто тупые. Хорошо. Разрешаю вам всем троим атаковать.

Тяжело вздыхаю, отодвигаю ногу назад и принимаю боевую стойку. Пришло время доказать, что занятия с Костей даром не прошли. Оглядываюсь на своих друзей: глаза у всех уже стали чёрно-жёлтыми. А ведь если подумать, то за этими глазами у каждой из них стоит своя история.

Лицо Кати впервые не выражает ничего, кроме серьёзных намерений. Исчезла вся неуверенность, наивность и даже намёк на улыбку. Так значит наша блондинка может быть и такой?

Настя. На её слегка нахмурившемся лице можно прочитать волнение, хотя скорее предвкушение чего-то большого. Она выглядит довольно озабоченно, и почему-то мне кажется, что у неё в голове сейчас просчитывается миллион вариантов развития событий. Это ведь именно она смогла придумать наш план за считанные секунды.

Ребята, я вас не подведу.

Моргаю, как бы давая себе знак «начать», и встретившись взглядами с остальными, киваю им.

— Пора.