Опустошённый (You are Empty) (СИ)

В следующем помещении было очень жарко. Я увидел огромные котлы, в которых кипела раскалённая сталь. Из-под наковальни летел сноп искр: очередной кузнец с точной периодичностью молотил по ней. Я поднялся по лестнице, чтобы избежать с ним столкновения. Дорога моя пролегала прямо над кипящими котлами, и мне стало не по себе. Мои шаги стали строже. Я старался не смотреть вниз, но был внимательным. Снизу внезапно раздался странный стрекот, похожий на вращение винтов самолёта. Я пробирался дальше, и тут, прямо передо мной, паря в воздухе, возник человек в сварочной маске. Могучее тело было обвито кожаными ремнями, на которых крепилась странная конструкция в виде больших лопастей, вращающихся с большой скоростью. Видимо, эта штука и держала пришельца в воздухе. В руках он держал непонятную штуку, похожую на какое-то оружие.

- А теперь у меня проблемы!

Горячая струя пламени, вырвавшись из его оружия, понеслась мне навстречу. Я пригнулся настолько низко, насколько мог. Трубы позади меня расплавились, из-них повалил густой пар.

-Ёлки зелёные, это кипящая сталь!

Берданка сейчас была очень кстати. Я выпалил с неудобного положения, и, тем не менее, оба заряда достигли цели. Один звякнул о лопасти и шлем незнакомца, второй раздробил часть плеча, и сталевар отлетел от меня на достаточное расстояние. Но это было далеко ещё не всё. С пронзительным кличем на проход приземлился пожарник. Держа в руках топор, он презрительно посмотрел на меня злобной парой алых глаз. Я немедленно отполз под пар, вырывающийся из труб,что и погубило противника. Бросившись на меня, пожарник, невзирая на пар, шагнул вперёд – и его тут же обварило горячим воздухом. Пожарник издал ужасный вопль,уронив своё оружие, прижав ладони к ошпаренному лицу и расплавившегося от высокой температуры респиратора. Помня о паре, я встал за зоной поражения и, схватив пожарника обеими руками, изо всех сил швырнул его за перила.Пожарник упал прямо в котёл с расплавленным металлом. Я слышал нечеловеческие крики, доносящиеся из котла.

Но, времени не было. Подобрав двустволку, я побежал вперёд. Япочувствовал, как сталевар вновь завёл свою диковинную штуку. Впереди была пожарная лестница, ведущая наверх. Резво повесив берданку за спину, я стал подниматься по лестнице. Я слышал этот противный звук – стрекот крыльев сталевара. Но это лишь придавало сил. Быстро перебирая ногами, я в итоге очутился на крыше. В лицо бросился пепел, поднимаемый изтруб. Покатая железная крыша была пробита в нескольких местах, там и сям лежали обломки бетонных конструкций.В нескольких метрах от меня на краю крыши находились буквы. С обратной стороны они образовывали гигантскую литеру «СЛАВА ТРУДУ!» Но буква «Л», по видимому, упала вниз, образовав пустое место между буквами, а буквы «Т» и «Р» лежали на краю крыши.

Передохнув, я перезарядил двустволку и попятился, когда из ближайшего отверстия в крыше вылетел сталевар. Он вновь выпустил струю кипящего металла в меня, но я вовремя отскочил и ответил ему дуплетом. Заряды отбросили его к литере. Потеряв контроль над полётом, сталевар упал на край крыши. Я увидел, что буква «С» вот-вот свалится на него, и, резво выхватив «Маузер», пару раз выпалил в конструкцию. С металлическим грохотом буква завалилась, придавив моего противника, подобно тяжёлому прессу.

Заткнув пистолет за пояс, я перезарядил берданку и направился к краю крыши. Сталевар, на моё удивление, был ещё жив. Он тщетно пытался единственной уцелевшей рукой приподнять тяжёлую букву, но всё было напрасно: его могучее тело было раздавлено. Взведя курок, я приставил ствол ружья к его голове и нажал на спуск. Покончив со сталеваром, я посмотрел вниз. Внизу стояли огромные трубы, какие-то огромные машины с непонятным предназначением. Всё это будоражило моё воображение. Услышав рёв за своей спиной, я очень вовремя обернулся. На меня мчался очередной кузнец с поднятым над головой молотом. Я пропустил противника, и он свалился с крыши, не давая себе ни единого шанса уцепиться за что-нибудь.

- А ведь ещё мгновение – и на его месте мог оказаться я.

Пройдя по крыше, я влез в отверстие у его основания и очутился на чердаке. Там было сыро и тихо. Раздвинув паутину, я прошёл в небольшое помещение. Стол, на нём – давно потухший светильник. На столе лежал исписанный клочок бумаги. Читать здесь было неудобно, поэтому я вернулся к свету, чтобы прочесть написанное:

«Старое, ещё довоенное бомбоубежище, просили привести в порядок. Семён Михалыч говорит – ещё может пригодиться. Говорят, катакомбы под заводом ведут до самого города. Не знаю, правда это или вымысел. Никогда там не бывал».

Свернув листок в трубочку, я принялся рассуждать.