Опрометчивый шаг

Он вошел и сразу бросил на Тесс сердитый взгляд.

— Собирайся и пойдем.

Однако Тесс, сделав вид, что не замечает его настроения, как ни в чем не бывало продолжала смотреть какой-то сериал.

— Почему бы тебе не сесть и не поговорить? — предложила Фейт.

Ей стало ясно: он должен успокоиться, иначе может сорваться и накричать на Тесс. Ему была необходима поддержка. Несмотря на то, что в последнее время Фейт старалась отодвинуть его в своем сознании подальше и сосредоточиться целиком на своей работе, Итан все равно никак не выходил у нее из головы.

— Сейчас не самое удобное время, — сухо заметил он и, не глядя больше на Фейт, опять обратился к Тесс: — Тесс, я кому говорю, пошли!

В нем не было ни былой теплоты, ни малейшего признака того человека, который, в каком бы он ни был настроении, всегда относился к Фейт благожелательно, если не с любовью. Его поведение нисколько не задевало ее, напротив, она искренне сочувствовала ему за перенесенное от братьев унижение.

— Полегче, — буркнула Тесс, не спеша поднимаясь.

— А ну-ка, без указаний, — отрезал он.

— Итан, — умоляюще произнесла Фейт, положив руку ему на плечо.

Он дернул плечом, скидывая ее руку.

— Сейчас лучше не подходи ко мне.

В его голосе слышалась неприкрытая угроза.

Тесс подошла, судя по всему, нисколько не боясь его.

— Разве я виновата, что ты разругался с братьями? — ехидно заметила она, направляясь к выходу.

«О-хо-хо», — вздохнула про себя Фейт. Ее надо научить сдерживать развязность.

— Устами младенца глаголет истина, — буркнул себе под нос Итан.

— Ты сам на себя не похож, — сказала Фейт. — Не позволяй Нэшу и Дэру издеваться над собой.

Он взглянул ей в глаза.

— Тесс все слышала? — спросил он, чувствуя, что подтверждаются его наихудшие опасения.

— Увы. Мне очень жаль, — призналась Фейт.

— И ей доставило огромное удовольствие поделиться услышанным с тобой? — ровным голосом спросил он.

— На самом деле я полагаю, что ей обидно за тебя. Просто она не умеет выражать свои чувства. Если ты не будешь ее ругать, то, возможно, она ответит тебе взаимностью.

Фейт ничего не знала о воспитании подростков, но интуитивно чувствовала, что Тесс тянется к брату.

Он удивленно воззрился на нее.

— Это не твое дело, даже если Тесс наплела тебе здесь неизвестно что.

Фейт закусила губу. Хоть она и знала, почему он так злится на нее, она не собиралась терпеть.

— Откуда такая резкая перемена ко мне? Зачем отталкивать тех, кто на твоей стороне, ведь их и так немного?

— А мне никто и не нужен. Мне так даже больше нравится. Держи при себе свои советы и вообще держись от меня подальше.

Вынув ключи от машины, он стремительно вышел.

Фейт стояла у окна и смотрела, как автомобиль Итана, сорвавшись с места, исчез в темноте. Между ними, как он, наверное, полагал, было все кончено. Но Фейт не могла так просто позволить ему уйти.

Итан получил наказание, которое не заслуживал, особенно если учесть, что он сам строго судил себя за прошлые ошибки. Как Итан был нужен Тесс, точно так же ему был нужен кто-то другой. Оставлять его ночью одного — расстроенного и злого — нельзя было ни в коем случае.

Кто мог ему помочь? Никто, кроме нее.

Итан крепко сжимал в руках руль, остерегаясь заговаривать с Тесс. В душе еще саднили обиды, нанесенные братьями. Вспомнив Фейт — в обтягивающих спортивных брюках, в майке, с завязанными в конский хвост волосами и нежными глазами, — он расстроился еще сильнее. Желание разговаривать с Тесс пропало окончательно.

— Похоже, раньше ты тоже был не подарок? Думаю, у нас много общего, — сказала Тесс, видимо, довольная собой.

Итан закусил губу.

— Неужели ты собираешься дать мне передышку и твое поведение изменится в лучшую сторону?

— Черт, конечно, нет.

Она совершенно неожиданно для него рассмеялась.

Он искоса взглянул на нее и опять уставился на дорогу. Неожиданная улыбка Тесс, свет в ее глазах, дали Итану понять, что его сестра очень смышленая и умная девочка. Пожалуй, даже хорошенькая. Итан понимал, что лучше об этом не говорить.

— Хорошо, — согласился он. — Как насчет перемирия до завтра? А утром мы обсудим твое поведение.

Тесс скрестила руки на груди.

— Если ты о том, что я услышала, то согласна.

Итан еще сильнее сжал руль.

— Это недемократично.

— Конечно, нет. Это хреновая диктатура.

Он открыл было рот, чтобы сказать ей: следи за языком, — но тут же закрыл его. У него уже не было сил спорить.

Они приехали домой. Розалита все еще занималась стиркой. Она сказала, что уйдет, когда спиральная машина закончит стирать. Вряд ли Розалита подозревала, насколько он был ей признателен.

Не говоря ни слова, они с Тесс разошлись по своим комнатам.

Еще целый час из комнаты Тесс слышался ужасный шум тяжелого рока, но наконец полоска света под дверями погасла. Итан не меньше пяти раз подкрадывался к ее спальне, проверяя, на месте ли она.