Опричник

— Я дождалась пока его слуги из подземного хода выйдут за припасами, и пробралась за ними. Они не увидели меня…

— Купец запасы съестные привозил за пять дней до того, как я пришел к колдуну.

— Верно, — кивнула Людмила. — Все это время я пряталась в подземелье в кладовке, а когда слуги спали, я немного ела свеклы и капусты. А через пять дней едва услышала, как ты рушишь одну из стен, чтобы пробраться в его логово, я быстро устремилась в его каменную горницу. Колдун увидел меня и попытался убить. Но я быстро пробежала внутрь каменной темницы, что сбоку его горницы была, и в это мгновение ты появился на пороге. Далее колдуну было не до меня.

— А приковал тебя к стене кто? — пораженно выдохнул Мирон, окончательно опешив от слов девушки.

— Сама. Я ведь ведьма. Почти две сотни лет я пыталась хоть немного совершенствовать свои навыки, данные мне при проклятии. Теперь я могу взглядом немного плавить металл да огонь возбуждать, да остужать до льда. За двести с лишним лет научилась я этому, и ведьмины силы позволили это делать. Там в каменной темнице колдуна, кольца на стене уже были, я только всунула руку в железо, да расплавила его глазами и затем остудила холодом…

— А огонь, которым охранник в подземелье колдуньи вспыхнул, тоже ты разожгла? — догадался тут же Сабуров.

— Да, — кивнула она медленно. — Могу я из немного горящего пламени, глазами сильнее огонь зажечь, чтобы полыхал яростнее. Главное, чтобы хоть искра огненная была, а далее распалить огонь не трудно…

— А тогда на Купалу, круг огненный ярко вспыхнул на несколько аршин, загораживая нас от мавок, тоже ты сделала, ведьма? — вмешался недовольно Василий, который стоял в трех шагах, и также ничего не понимая, смотрел на них мрачным взором. Известие о том, что Людмила ведьма и тайком использовала их с братом для своих целей, ему совсем не по душе было.

— Да, Василий, я, — согласилась Людмила. — Прости меня, я ведь не со зла делала… я всегда пыталась помочь вам…

— Конечно, помочь! — выдохнул недовольно Василий, сверля ее неприятным взором. — Да свои шашни темные провернуть!

— Нет! Совсем нет! — исступленно вымолвила девушка.

Видя, что брат не на шутку разозлился, от всех откровений девушки Мирон, опасаясь того, что Василий обидит ее, обернул к нему лицо и настойчиво жестко попросил:

— Василий, оставь нас. Я сам…

— Вы понять должны, я никогда не желала вам зла… у меня просто пути другого не было, — глухо сказала Людмила, опуская взор вниз, словно она боялась рассказывать далее. Сглотнув ком в горле, она уже тише добавила. — Не в силах я более терпеть ни муки телесные, ни это окаянное бессмертие…

— Бессмертие? — опешил Мирон. — Но ведь только Чаша эта может его даровать?

— Не только она, — отозвалась девушка. — Но Чаша может даровать и смерть долгожданную.

— Ничего я не пойму, — произнес Василий.

— Тогда отойди! — огрызнулся на брата Мирон. — Видишь ей и так плохо!

Нахмурившись, Василий замолчал и чуть отошел от них. Но так чтобы ему все было слышно. Мирон же невольно придвинулся к Людмиле, отмечая, как ее лицо и руки сильно постарели. Она уже как-то хрипловато дышала. Многие морщины и желтоватый цвет лица, выдавали в ней уже столетнюю старуху. Но он отчетливо видел, что ее волосы, едва видные из-под апостольника оставались все такими же темными, как и раньше. Сабуров чуть придерживая ее, прислонил девушку плечом к себе, видя, что ей тяжело сидеть. Она благодарно взглянула на него и пролепетала:

— Ты должен опасаться меня, как и Василий… ведь ведьма я…

— Чего это? — поднял брови Мирон. — Ты же на меня с когтями не кидаешься, и огнем не палишь, — нервно бросил молодой человек, начиная отчаянно осознавать, что она говорила правду, ибо было видно, как она стремительно старела. Его сердце горестно сжалось, понимая, что видимо изменить было ничего уже нельзя, и она умирала. Чуть склонив к ней голову и, пытаясь неистово прочесть еще хоть что-то в ее изумрудных ясных очах, Мирон попросил. — Ты расскажи мне все, милая… всю жизнь свою… я хочу знать…, иначе покоя мне не будет.

Печально и тихо улыбнувшись ему, лишь кончиками губ, Людмила в знак согласия чуть прикрыла глаза. Спустя минуту, собравшись с духом, она устремила на его приветливое родное лицо свой взор и начала свой рассказ:

— Я родилась давно, Мирон, в 1301 году, в Тверском княжестве, когда правил нашими землями князь Михаил Ярославович. На маленькой улочке в стрелецкой слободе, в семье сотника Хворостова.

— Как в 1301 году?

— Слушай и не перебивай.

— Прости, милая…