В Греции гриф считался потомком грифона, мифического существа, которого обычно изображали как гибрид птицы и животного. Грифон был символом небес и земли, духовного и материального, добра и зла, защитника и мстителя. У древних ассирийцев облик грифона имел ангел смерти. В нем соединялись солнечная энергия сокола и энергия ночи, присущая всем представителям семейства кошачьих. Таким образом, гриф является каналом связи с грифоном, стоящим на страже тайн жизни и смерти, а также пути к вечному блаженству. Для получения более подробной информации о грифоне вы можете обратиться к моей ранее вышедшей книге под названием «Магия волшебного царства».
В Египте богиня истины Маат обычно изображалась с пером грифа. В некоторых частях этой страны гриф считался символом материнства, вероятно, благодаря тому, что он питался падалью, оберегая другие формы жизни от эпидемий. Власть над смертью часто была одним из важнейших символов материнства.
У индейцев пуэбло гриф был символом очищения. Его магия помогала восстанавливать нарушенную гармонию. Его перья использовались в ритуалах, возвращающих человека в прежнее состояние после церемоний перевоплощения. Гриф-индейка помогал человеку вернуться к самому себе. Его образ использовался для рассеивания злых чар, для прерывания контакта с мертвыми (после спиритических и медиумических сеансов), для снятия заговоров и даже для воскрешения убитых воинов.
Согласно народным поверьям, если гриф-индейка возвращается с места зимовки, то морозов больше не будет. Кроме того, считалось, что ношение пера черной индейки защищает от ревматизма. Иногда в фольклоре некоторых народов грифы незаслуженно ассоциировались с жадностью и бессердечностью.
Гриф является представителем семейства хищных птиц, но в отличие от большинства хищников (ястребов, сов и т. д.) его слабые лапы и короткие когти не подходят для того, чтобы захватывать и разрывать добычу. Он рассчитывает на то, что жертву убьют другие. И хотя его привычка питаться падалью часто вызывает отвращение, функция, которую они при этом выполняют, является чрезвычайно полезной и нужной. Они ограничивают распространение инфекций и микробов от гниющих трупов, которые в противном случае передавались бы другим животным, не имеющим к ним иммунитета. Грифы помогают поддержать чистоту окружающей среды и равновесие в ней. Они предотвращают распространение болезней.
Существует несколько разновидностей грифов. Каждая обладает своими уникальными свойствами. Все грифы уверенно и с достоинством передвигаются по земле, стоят и сидят на ветках, демонстрируя удивительную уверенность в себе, невзирая на свой внешний вид.
Кондор имеет самый большой размах крыльев и является самой крупной в мире летающей птицей. Размах крыльев андского кондора может достигать трех с половиной метров, а у калифорнийского кондора – около трех метров. Мексиканские и аргентинские королевские грифы летают в одиночестве или парами, высоко и далеко от остальных.
Большинству жителей Северной Америки хорошо известны два вида грифов – черный гриф и более распространенный гриф-индейка. Черный гриф получил название благодаря цвету оперения. Его научное название coragyps atratus означает «гриф, одетый в черное». Его окрас, как правило, полностью черный с белым пятном на конце каждого крыла. Черный гриф обладает более коротким хвостом и не может парить, так же как и гриф-индейка. Большую часть времени он проводит, сидя на ветках или других перекладинах. Гнездится черный гриф в пустых дуплах.
У грифа-индейки хвост длинный, а крылья двухцветные. Летает он очень грациозно. Его научное название cathartes aura означает «золотой чистильщик». Ночью они собираются группами, а на рассвете в первых лучах солнца расправляют крылья, чтобы стряхнуть росу, так что создается впечатление, будто они так приветствуют восход.
Несмотря на то, что, стоя на земле, они выглядят достаточно непрезентабельно, во время полета от них буквально нельзя оторвать глаз. Они парят с завораживающей легкостью и грацией. Для людей, чьим тотемом является гриф, это сообщает о скором наступлении времени, когда вы больше внимания будете уделять тому, что вы делаете, а не тому, как вы выглядите.
Грифы обладают удивительной способностью улавливать и использовать восходящие от земли потоки теплого воздуха, помогающие им взлетать. Их способность использовать воздушные потоки символически связана со способностью видеть ауру, едва уловимые излучения энергии, исходящие от тела. Всем нам в жизни довелось наблюдать восходящие потоки теплого воздуха. Когда жарким летним днем вы ехали на машине и видели, как с поверхности шоссе поднимался жар, это как раз и были восходящие воздушные потоки.