Оправдание

Более того, быть детьми Божьими означает, что природа людей, удостоенных такого положения, отныне превознесена и прославлена, ибо они теперь являются причастниками божественной природы. Часто потомки благородных родителей постепенно вырождаются и затем напрасно хвалятся смелыми подвигами и титулами своих предков. Однако, Божьи дети всегда остаются тем, чем они есть: "причастниками Божеского естества" (2 Пет. 1:4). В них можно найти то, что имеет цену выше всех ценностей этого мира, - его богатств, почестей, положения и всего того, что только можно в нем найти.

Дети Божьи имеют более возвышенный, чем у людей этого мира, царственный и свободный дух (Пс. 50:14). В них есть что-то небесное и божественное, то есть то, что дает им возможность увидеть, что земные ценности настолько ничтожны, что им не нужно слишком дорожить этими ценностями и уделять им слишком большое внимание, желать или почитать их. Дети Божьи уделяют должное внимание тому, что является единственно благородным, возвышенным и чистым; об этом они говорят, они ищут этого, руководствуясь в своих действиях небесной мудростью.

Реальность заключается в том, что люди, думающие по-мирскому, считают духовные ценности ничем иным, как только воображением или фантазией. И, более того, они полагают, что только то, что исходит от этого мира, является для них единственно реальным, истинным, существенным и достойным восхищения благом, - тем самым они демонстрируют, что являются детьми этого мира, чей удел и чье достояние находятся исключительно в этой жизни.

Дети Божьи видят этих людей такими, какими они на самом деле являются, и считают их людьми неразумными и достойными Божьего презрения. Они знают, что все видимое временно и не дает человеку истинного удовлетворения, и что это видимое само по себе ничего из себя не представляет; в то же самое время лишь то, что невидимо, является существенным благом; оно дает человеку подлинное удовлетворение и пребывает вечно (2 Кор. 4:18). По этой причине о таковых людях, какими являются дети Божьи, царь Давид говорит: "К святым, которые на земле, и к дивными твоим - к ним все желание мое" (Пс. 15:3), а Даниил называет их: "святые Всевышнего" (Дан. 7:18).

Во-вторых, превосходство положения детей Божьих также очевидно благодаря существованию контраста между их состоянием и состоянием остальных людей.

Если бы все люди были причастниками возвышенного состояния, присущего детям Божьим, то могло бы оказаться, что вследствие такой повсеместной распространенности этого состояния радость от обладания им до некоторой степени померкла бы. Однако, Бог не дарует всем людям такое положение. Преобладающее большинство людей так и остаются в своем греховном, оскверненном и достойном презрения состоянии, и лишь немногие из них удостаиваются того, чтобы быть вознесенными до прославленного положения детей Божьих.

По этой причине реальностью является тот факт, что Божьи дети превознесены Богом более, чем все остальные люди этого мира, и в своей славе они превосходят всех прославленных в этом мире, богатых и выдающихся людей, князей и царей. Благочестивый нищий является в тысячу раз более превознесенным и прославленным, чем самый великий монарх, когда-либо правивший на этой земле.

Величайшие в мире мужи имеют уважение к самому незначительному, но благочестивому слуге, если видят его благородный характер и осознают, что он духовно выше их. Они не смогут совершить какое-либо зло против такого человека до тех пор, пока сперва не вступят в конфликт с самими собой и сознательно не отбросят то уважение, которое они имели в своих сердцах по отношению к нему. И только тогда они начнут противостоять ему, потому что не смогут в своей гордости допустить, чтобы такой незначительный человек духовно возвышался и имел духовную власть над ними, как написано: "Праведник указывает ближнему своему путь" (Прит. 12:26). [В английском языке этот стих звучит так: "Праведник превосходнее своего соседа, но путь нечестивых обольщает их" (прим.ред.).]

В-третьих, сравнивая то, какими дети Божьи были раньше, с тем, какими они являются сейчас, их превосходство над окружающими людьми становится еще очевиднее.

Раньше дети Божьи были такими же, как и все остальные люди этого мира. Слово Божье говорит о невозрожденных людях следующее:

"Отец ваш диавол" (Иоан. 8:44);

"Племя злодеев, сыны погибельные" (Ис. 1:4);

"Вы некогда жили... по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления... и были по природе чадами гнева, как и прочие" (Еф. 2:2-3);

"...сыны проклятия" (2 Пет. 2:14).

Если бы нечестивые люди могли быть истреблены и таким образом освободились от вечных страданий; если бы они, будучи отчужденными от Бога, могли хотя бы немного насладиться покоем и иметь хоть какой-то отдых от своих страданий, подобно тому как, например, бывает, что кто-нибудь бросает голодной собаке кусок хлеба, - то это было бы огромным счастьем для них. Стать чадом Божьим, однако, - это нечто, превосходящее всякое наше понимание этого положения.